제주 여행을 계획하면서 가장 심혈을 기울였던 것 중 하나는 바로 ‘저녁 식사’ 장소 선정이었다. 단순한 블로그 후기들을 넘어, 실제 방문객들의 생생한 경험이 녹아있는 리뷰들을 꼼꼼히 비교 분석했다. 맛은 기본이고, 분위기와 서비스까지 만족스러운 곳을 찾기 위한 여정이었다. 그렇게 발견한 곳이 바로 중문에 위치한 “돈가도”였다. 흑돼지 맛집이라는 수많은 후기와 아름다운 바다 뷰를 자랑한다는 이야기에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
차를 몰아 돈가도가 있는 누바비치 타운에 들어섰다. 입구에 세워진 안내판이 이곳이 단순한 식당가가 아닌, 특별한 분위기를 지향하는 공간임을 암시하는 듯했다. 건물 외관부터 느껴지는 세련된 감각은 여느 고깃집과는 확연히 다른 첫인상을 심어주었다.
문을 열고 들어서자, 기대 이상의 풍경이 눈앞에 펼쳐졌다. 넓은 통창 너머로 펼쳐진 푸른 바다가 시원하게 펼쳐져 있었고, 은은한 조명이 공간을 따뜻하게 감쌌다. 마치 힙한 카페에 온 듯한 착각을 불러일으키는 인테리어는, ‘고깃집’이라는 단어가 주는 선입견을 완전히 깨부수는 듯했다.
자리를 잡고 앉으니, 직원분께서 친절하게 메뉴를 안내해주셨다. 돈가도의 시그니처 메뉴라는 삼겹세트를 주문했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 백김치, 깻잎 장아찌, 갓김치 등 다채로운 구성은 보기만 해도 입맛을 돋우었다. 특히, 돈가도만의 특별한 멜젓 소스는 기대감을 한껏 끌어올렸다.
드디어 기다리고 기다리던 흑돼지가 등장했다. 선명한 붉은 빛깔과 촘촘하게 박힌 마블링은 신선함을 그대로 보여주는 듯했다. 두툼하게 썰린 오겹살과 삼겹살, 그리고 꼬들살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 숯불이 들어오고, 불판이 달궈지자 본격적인 먹방의 시작을 알리는 듯 연기가 피어올랐다. 숯불 위로 올려진 고기는 치-익 소리를 내며 맛있게 익어갔다.
잘 익은 오겹살 한 점을 멜젓에 푹 찍어 백김치에 싸 먹으니, 입 안에서 감탄사가 절로 터져 나왔다. 쫄깃한 껍데기와 부드러운 살코기의 조화는 환상적이었고, 짭짤하면서도 깊은 풍미의 멜젓은 흑돼지의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 숯불 향이 은은하게 배어있는 흑돼지는 잡내 없이 깔끔했고, 신선함이 그대로 느껴졌다. 왜 이곳이 제주도민들 사이에서 ‘찐 맛집’으로 불리는지 단번에 이해할 수 있었다.
개인적으로 삼겹살보다 오겹살을 선호하는 편은 아니었는데, 돈가도의 오겹살을 맛본 후 그 생각이 완전히 바뀌었다. 껍데기의 쫄깃함과 지방의 고소함, 그리고 살코기의 담백함이 완벽한 조화를 이루는 맛이었다. 쌈 채소에 흑돼지, 파김치, 마늘을 올려 푸짐하게 한 쌈을 싸 먹으니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 정말 잊을 수 없었다.
고기를 먹는 중간중간, 시원한 김치찌개로 입가심을 했다. 큼지막한 두부와 듬뿍 들어간 돼지고기가 인상적인 김치찌개는, 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 특히, 찌개 속에 들어있는 돼지고기는 마치 수육처럼 부드러워서 입에 넣는 순간 사르르 녹는 듯했다. 김치찌개만으로도 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 수 있을 정도로 훌륭한 맛이었다.
함께 주문했던 폭탄 계란찜도 빼놓을 수 없다. 화산처럼 봉긋 솟아오른 계란찜은 보기에도 먹음직스러웠고, 부드러운 식감과 고소한 맛은 아이들은 물론 어른들의 입맛까지 사로잡았다.
돈가도의 또 다른 매력은 바로 ‘뷰’다. 창가 자리에 앉으면 푸른 제주 바다를 감상하며 식사를 즐길 수 있다. 특히, 해 질 녘에는 붉게 물드는 노을을 바라보며 흑돼지를 맛볼 수 있어 더욱 낭만적인 분위기를 연출한다. 아쉽게도 내가 방문한 날은 구름이 많아 멋진 노을을 볼 수 없었지만, 탁 트인 바다를 바라보며 맛있는 음식을 먹는 것만으로도 충분히 행복했다.
돈가도는 가족 단위 손님들에게도 인기가 많은 곳이다. 넓은 좌석과 쾌적한 공간은 아이들과 함께 방문하기에 안성맞춤이다. 특히, 돈가도에서는 주변 횟집에서 회를 포장해 와서 함께 먹을 수 있다는 점이 큰 장점이다. “회”파와 “고기”파 모두를 만족시킬 수 있는 곳이 바로 돈가도인 것이다. 실제로 내가 방문했을 때도, 여러 가족들이 함께 모여 회와 흑돼지를 즐기는 모습을 볼 수 있었다.
돈가도의 친절한 서비스 또한 만족스러웠다. 직원분들은 시종일관 밝은 미소로 손님들을 맞이했고, 고기를 직접 구워주며 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 도와주었다. 숯불 조절이나 불판 교체 등 세심한 부분까지 신경 써주는 모습에 감동했다. 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 서비스를 제공받는 느낌이었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 완전히 져 어둑해진 밤이었다. 돈가도 앞 야외 테이블에는 은은한 조명이 켜져 낭만적인 분위기를 더했다. 따뜻한 봄이나 가을에는 야외에서 식사를 즐겨도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 돈가도는 단순한 고깃집을 넘어, 아름다운 풍경과 맛있는 음식, 그리고 친절한 서비스가 어우러진 특별한 공간이었다.
돈가도에서 맛본 흑돼지는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 고기의 신선함, 숯불의 향, 멜젓의 풍미, 그리고 푸른 바다 뷰까지 모든 것이 완벽한 조화를 이루었다. 제주도 여행을 계획하고 있다면, 중문 맛집 “돈가도”에 꼭 방문해보라고 강력 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돈가도에서의 식사는 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 오감을 만족시키는 특별한 경험이었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 친절한 서비스는 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 다음 제주 여행에서도 돈가도에 꼭 다시 방문해야겠다는 다짐을 하며, 아쉬운 발걸음을 돌렸다.
돈가도를 나서며 올려다본 하늘은, 낮의 푸르름과는 또 다른 매력을 지닌 짙푸른 색으로 물들어 있었다. 그 아래, 돈가도의 따뜻한 불빛은 여행자의 마음을 더욱 포근하게 감싸주는 듯했다. 제주에서의 특별한 저녁 식사를 선물해준 돈가도에게 진심으로 감사하며, 다음 방문을 기약했다. 이 곳은 단순한 식당이 아닌, 제주 여행의 소중한 추억 한 페이지를 장식해준 특별한 공간으로 기억될 것이다.
