진도 여행을 계획하면서 가장 기대했던 것 중 하나는 바로 현지 맛집 탐방이었다. 바다를 품은 땅, 진도의 신선한 해산물도 좋지만, 왠지 모르게 든든한 고기가 당기는 날이었다. 그렇게 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳이 바로 ‘돈방석’이었다. 이름부터가 심상치 않았다. 돈방석이라니, 얼마나 맛있는 음식이 있길래 이런 이름을 지었을까? 기대감을 한껏 품고 가게 문을 열었다.
문을 열자마자 활기찬 기운이 느껴졌다. 테이블마다 손님들이 가득했고, 맛있는 고기 굽는 냄새가 코를 자극했다. 역시, 제대로 찾아왔다는 생각이 들었다. 자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 제주 오겹살, 양념갈비, 제육볶음… 하나하나 다 먹음직스러워 보였다. 고민 끝에, 이 집의 대표 메뉴라는 제주 오겹살 2인분과 돌판비빔밥을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 석박지, 얼갈이, 톳무침, 계란말이, 미역무침, 멸치볶음, 오이무침… 하나같이 정갈하고 맛있어 보였다. 특히, 톳무침은 신선한 바다 향이 느껴져서 좋았다. 반찬 하나하나에서 느껴지는 정성에 감동했다.
드디어 기다리고 기다리던 제주 오겹살이 등장했다. 두툼한 오겹살의 자태에 감탄사가 절로 나왔다. 숯불 위에 오겹살을 올리자, 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 퍼져나갔다. 숯불의 화력이 좋아서, 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워졌다.
잘 익은 오겹살 한 점을 집어 들었다. 젓가락 끝에 느껴지는 묵직함이 남달랐다. 입안에 넣는 순간, 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었다. 제주 고깃집에서 먹는 것만큼 맛있었다. 쌈무에 싸서 먹어도 맛있고, 멜젓에 찍어 먹어도 꿀맛이었다. 특히, 사장님이 직접 담근 묵은지와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 사라지고 깊은 풍미가 더해졌다.
고기를 먹는 동안, 돌판비빔밥도 나왔다. 달궈진 돌판 위에 밥과 함께 무생채, 김가루, 상추, 고사리, 콩나물, 새싹채소가 예쁘게 담겨 나왔다. 가운데에는 육회와 계란 노른자가 톡 올라가 있었다. 알록달록한 색감이 식욕을 자극했다.
젓가락으로 슥슥 비벼서 한 입 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 감탄했다. 신선한 채소들의 아삭한 식감과 고소한 육회의 조화가 훌륭했다. 돌판 덕분에 밥이 살짝 눌어붙어서, 바삭한 누룽지를 먹는 재미도 있었다.
식사를 하는 동안, 사장님의 친절함에 감동했다. 손님 한 분 한 분에게 따뜻한 미소를 잃지 않으셨고, 필요한 것은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 마치 고향집에 온 듯한 푸근함이 느껴졌다.
배부르게 식사를 마치고, 가게를 나서는 길. 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 진도에서의 첫 식사가 완벽하게 마무리되었다. 진도에 다시 온다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 제육볶음과 애호박찌개도 먹어봐야겠다.
진도 맛집 ‘돈방석’, 그 이름처럼 정말 돈방석에 앉은 듯한 행복한 식사였다. 맛, 서비스, 분위기 모든 것이 완벽한 곳이었다. 진도를 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 곳이다. 특히, 두툼한 오겹살과 푸짐한 돌판비빔밥은 절대 놓치지 마시길!
