팔공산 자락, 굽이굽이 이어진 길을 따라 드라이브를 즐기다 보면 어느새 ‘벚꽃나들’이라는 정겨운 이름의 식당이 눈에 들어온다. 평소 버섯 요리를 즐겨 먹는 터라, 이곳의 버섯전골 맛이 꽤나 궁금했다. 주차장에 차를 대고 내리니, 싱그러운 풀 내음과 함께 은은한 버섯 향이 코끝을 간지럽혔다. 기대감을 안고 식당 안으로 발걸음을 옮겼다.
문을 열고 들어서자, 넓고 깔끔한 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 특히, 창밖으로 보이는 팔공산의 풍경이 한 폭의 그림처럼 펼쳐져 더욱 운치를 더했다. 가족 단위 손님들이나 단체 손님들도 많이 찾는다고 하더니, 매장이 넓어서 확실히 모임 장소로도 괜찮겠다는 생각이 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 버섯전골을 비롯해 능이백숙, 탕수육 등 다양한 메뉴가 있었다. 하지만 역시 이곳의 대표 메뉴는 버섯전골. 깊고 진한 버섯의 풍미를 제대로 느껴보고 싶어 버섯전골을 주문했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 테이블 위에 놓였다. 샐러드, 김치, 나물 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다.
드디어 기다리고 기다리던 버섯전골이 등장했다. 냄비 안에는 팽이버섯, 느타리버섯, 표고버섯, 목이버섯 등 다채로운 버섯들이 푸짐하게 담겨 있었다. 싱싱한 채소와 고기도 넉넉하게 들어있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 버섯들의 색감이 어찌나 예쁜지, 마치 잘 그려진 수채화 같다는 느낌마저 들었다. 코를 찌르는 듯한 강렬한 향은 아니었지만, 은은하게 퍼지는 버섯 특유의 향긋함이 식욕을 자극했다.
보글보글 끓기 시작하는 전골을 바라보며 침을 꼴깍 삼켰다. 국물이 어느 정도 우러나자, 국자로 조심스럽게 떠서 맛을 보았다. 와, 정말 깊고 시원한 맛! 다양한 버섯에서 우러나온 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 짜거나 자극적이지 않고, 은은하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다. 특히, 능이버섯 특유의 향긋함이 더해져 더욱 고급스러운 맛을 느낄 수 있었다. 감기 기운이 살짝 있었는데, 따뜻한 국물을 마시니 몸이 사르르 녹는 듯했다.
버섯전골에 들어있는 버섯들은 하나하나 식감이 살아있었다. 쫄깃쫄깃한 느타리버섯, 아삭아삭한 팽이버섯, 톡톡 터지는 듯한 목이버섯까지, 다양한 식감을 즐기는 재미가 쏠쏠했다. 특히, 큼지막하게 썰어 넣은 표고버섯은 특유의 향긋함과 쫄깃한 식감이 일품이었다. 버섯 외에도 부드러운 고기와 신선한 채소가 듬뿍 들어있어 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
솔직히 버섯전골 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛을 생각하면 전혀 아깝지 않았다. 특히, 요즘처럼 건강에 대한 관심이 높아지는 시기에, 몸에 좋은 버섯을 듬뿍 먹을 수 있다는 점이 더욱 마음에 들었다.
전골을 어느 정도 먹고 난 후에는 볶음밥을 추가했다. 남은 국물에 밥과 김치, 채소 등을 넣고 직접 볶아 먹는 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 특히, 살짝 눌어붙은 볶음밥은 바삭바삭한 식감과 고소한 맛이 환상적이었다. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수 없었다.
식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 팔공산의 아름다운 노을을 감상하며, 따뜻한 버섯전골 한 그릇으로 든든하게 채운 배를 두드렸다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다.
다만, 아쉬운 점도 몇 가지 있었다. 38,000원이라는 가격에 비해 공기밥이 별도라는 점은 조금 아쉬웠다. 게다가 밥 양도 적어서, 밥 한 공기를 추가해야 했다. 또한, 손님이 몰리는 시간에는 직원분들이 조금 바빠 보이셨다. 벨을 눌러도 바로 오지 않거나, 요청한 사항을 잊으시는 경우도 있었다. 하지만, 이러한 점들은 맛있는 음식과 친절한 서비스로 충분히 커버될 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 능이백숙도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
벚꽃나들은 팔공산 드라이브 코스에서 빼놓을 수 없는 팔공산 맛집이다. 신선한 재료로 만든 건강한 버섯 요리를 맛보고 싶다면, 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 특히, 가족 단위 손님이나 단체 모임 장소를 찾는다면 더욱 만족할 수 있을 것이다. 벚꽃 피는 봄에 방문하면 더욱 아름다운 풍경을 감상할 수 있다고 하니, 다음 봄에는 꼭 다시 한번 방문해야겠다.
돌아오는 길, 차 안에는 은은한 버섯 향이 가득했다. 든든하게 배를 채우고, 아름다운 풍경을 눈에 담으니 마음까지 풍요로워지는 기분이었다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다는 것을 다시 한번 느꼈다. 다음에는 어떤 버섯 요리를 맛보게 될까? 벌써부터 기대가 된다.
총평:
* 맛: 신선한 버섯과 재료에서 우러나오는 깊고 시원한 맛이 일품. 능이버섯 특유의 향긋함이 더해져 더욱 고급스러운 맛을 느낄 수 있다.
* 메뉴: 버섯전골 외에도 능이백숙, 탕수육 등 다양한 메뉴가 준비되어 있다. 특히, 몸보신에 좋은 능이백숙은 어른들이 좋아하실 메뉴.
* 서비스: 직원분들은 친절하지만, 손님이 몰리는 시간에는 조금 바빠 보이실 수 있다.
* 분위기: 넓고 깔끔한 홀, 창밖으로 보이는 팔공산의 풍경이 운치를 더한다. 가족 단위 손님이나 단체 모임 장소로 적합하다.
* 가격: 가격이 저렴한 편은 아니지만, 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 훌륭한 맛을 생각하면 아깝지 않다.
추천 메뉴: 버섯전골, 능이백숙, 탕수육
총점: 4.5/5점
재방문 의사: 100%
팔공산의 맑은 공기를 마시며 즐기는 건강한 버섯 요리 한 상. 벚꽃나들에서 잊지 못할 미식 경험을 해보세요. 분명 후회하지 않으실 겁니다.
