오랜만에 친구와 약속이 잡혔다. 어디를 갈까 고민하다가, 평소에 가보고 싶었던 성수동의 작은 대만 음식점, ‘바오서울’을 목적지로 정했다. 왠지 모르게 이끌리는 이름, 그리고 “대만 현지의 맛”이라는 강렬한 문구가 마음을 사로잡았다. 지하철역에서 내려 골목길을 따라 걷다 보니, 아담하고 개성 넘치는 외관이 눈에 띄었다. 간판에는 ‘BAO SEOUL’이라는 영문 글자와 함께, 대만 느낌이 물씬 풍기는 그림이 그려져 있었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 아담한 공간이 펼쳐졌다. 테이블은 몇 개 놓여 있지 않았지만, 벽면에 붙은 메뉴 포스터들과 소품들이 대만의 어느 골목길에 있는 식당에 들어온 듯한 착각을 불러일으켰다. 에서 보았던 바로 그 메뉴판이 눈앞에 있었다. 좁은 공간이지만 천장에는 에어컨이 시원하게 돌아가고 있었다. 왠지 모르게 마음이 편안해지는 분위기였다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들이 식사를 즐기고 있었다. 다행히 웨이팅은 없었지만, 곧 테이블이 가득 찰 것 같은 예감이 들었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 종류의 바오, 덮밥, 면 요리들이 눈길을 끌었다. 뭘 먹어야 할지 고민이 될 땐 역시 대표 메뉴를 선택하는 것이 좋겠지. 시그니처 메뉴인 ‘클래식 바오’와 ‘동파육 덮밥’, 그리고 ‘우육면’을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 음식들이 하나둘씩 놓이기 시작했다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 역시 ‘클래식 바오’였다. 하얀 꽃빵 사이에 윤기가 좌르르 흐르는 고기와 채소가 가득 들어 있었다. 빵 위에는 땅콩 소보로 가루가 뿌려져 있어 고소한 향을 더했다. , , 에서 보았던 것처럼, 빵은 부드럽고 쫄깃했고, 고기는 짭짤하면서도 달콤했다. 채소는 신선하고 아삭아삭했다. 빵, 고기, 채소의 조화가 완벽했다. 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 풍미에 감탄사가 절로 나왔다. 마치 매콤한 고기 호빵을 먹는 듯한 느낌도 들었다.
다음으로 맛본 것은 ‘동파육 덮밥’이었다. 큼지막하게 썰린 동파육이 윤기 있게 담겨 나왔다. 에서 보았던 것처럼, 젓가락으로 살짝 집어도 흐트러질 정도로 고기가 정말 부드러웠다. 비계 부분은 느끼함 없이 쫀득했고, 살코기는 퍽퍽함 전혀 없이 촉촉했다. 오래 정성 들여 졸인 게 느껴지는 식감이었다. 간도 딱 좋아서 짜지도, 달지도 않게 밥이랑 먹기 딱 좋았다. 양배추 토핑이 덮밥의 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
마지막으로 ‘우육면’을 맛보았다. 진한 국물에 큼지막한 고기, 그리고 신선한 채소가 듬뿍 들어 있었다. 국물은 깊고 풍부한 맛이 났지만, 향신료 맛이 강하지 않아 부담 없이 즐길 수 있었다. 면은 쫄깃했고, 고기는 부드러웠다. 에서 보았던 것처럼, 파를 듬뿍 올려 먹으니 더욱 향긋하고 맛있었다. 마치 대만 현지에서 먹는 듯한 느낌이 들었다.
식사를 하면서, 가게 분위기를 둘러보았다. 좁은 공간이지만 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 벽면에는 대만 관련 포스터와 사진들이 붙어 있어 이국적인 분위기를 더했다. 처럼 한쪽 벽에는 메뉴 사진들이 붙어있어 메뉴 선택에 도움을 주었다. 은은한 조명은 따뜻하고 아늑한 느낌을 주었다.
직원들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 주문을 받으면서 메뉴에 대해 자세하게 설명해주었고, 식사 중에도 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주었다. 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 특히 호기심 많은 아줌마의 질문들 모두 친절히 설명해주는 총각들 덕분에 성공적인 식사를 할 수 있었다는 리뷰처럼, 이곳 직원들은 손님 한 명 한 명에게 진심으로 다가가는 듯했다.
식사를 마치고 계산을 하러 카운터로 향했다. 카운터 옆에는 다양한 종류의 대만 맥주와 음료가 진열되어 있었다. 망고 맥주가 특히 눈에 띄었다. 다음에 방문하면 꼭 한번 마셔봐야겠다는 생각을 했다.
바오서울에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 음식 맛은 물론, 분위기와 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 마치 짧은 대만 여행을 다녀온 듯한 기분이었다. 왜 많은 사람들이 이곳을 찾는지 알 수 있었다.
바오서울은 대만 음식을 처음 접하는 사람도, 현지의 맛을 그리워하는 사람도 모두 만족할 수 있는 곳이다. 부담 없는 가격으로 맛있는 대만 음식을 즐길 수 있다는 점도 매력적이다. 다만, 매장이 좁아 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점은 감안해야 한다. 브레이크 타임도 있으니 방문 전에 꼭 확인하는 것이 좋다.
집으로 돌아오는 길, 바오서울에서 맛보았던 음식들이 자꾸만 떠올랐다. 특히 부드러운 동파육과 쫄깃한 바오의 식감은 잊을 수가 없었다. 다음에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각을 했다. 친구와 함께 방문해서 다양한 메뉴를 시켜 나눠 먹는 것도 좋을 것 같다.
바오서울은 단순한 음식점이 아닌, 대만의 문화와 감성을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 맛있는 음식과 함께 따뜻한 추억을 만들고 싶다면, 바오서울에 방문해보는 것을 추천한다. 성수에서 만나는 대만의 맛, 분명 잊지 못할 경험이 될 것이다.
총점: 5/5
장점:
* 대만 현지의 맛을 그대로 느낄 수 있는 음식
* 아늑하고 이국적인 분위기
* 친절한 서비스
* 합리적인 가격
단점:
* 매장이 좁아 웨이팅이 있을 수 있음
추천 메뉴:
* 클래식 바오
* 동파육 덮밥
* 우육면
* 곱창국수
* 지파이
재방문 의사: 매우 높음
총평: 성수에서 대만 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해야 할 곳. 음식, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 경험을 할 수 있을 것이다. 다음에는 망고 맥주와 다른 메뉴들도 꼭 맛봐야겠다. 서울에서 즐기는 대만 미식 여행, 바오서울에서 시작해보세요!
