차가운 겨울 바람이 옷깃을 여미게 하는 날, 문득 굴 향기가 코 끝을 스치는 듯했다. 싱싱한 굴과 야들야들한 보쌈을 함께 즐길 수 있는 굴보쌈이 머릿속에서 떠나질 않았다. 어디로 갈까 고민하던 찰나, 예전에 지인이 추천해줬던 정읍의 맛집, ‘만나만나’가 떠올랐다. 족발과 보쌈, 굴보쌈으로 명성이 자자한 곳이라 했다. 망설일 필요 없이, 곧장 차를 몰아 정읍으로 향했다.
가게 앞에 도착하니, 생각보다 훨씬 깔끔하고 정돈된 외관이 눈에 들어왔다. 큼지막한 간판에 쓰인 ‘만나만나 족발 굴보쌈’이라는 문구가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다. 문을 열고 들어서니, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 왁자지껄 웃음소리가 가득한 홀 안은 이미 많은 사람들로 북적이고 있었다. 활기 넘치는 분위기가 마치 잔칫집에 온 듯 흥겨웠다. 은은하게 풍기는 족발 냄새는 이미 내 위장을 요동치게 만들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 족발, 보쌈, 굴보쌈 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 ‘반반 족발&보쌈’ 세트는 족발과 보쌈을 동시에 즐길 수 있다는 점이 매력적이었다. 하지만 오늘 나의 목표는 오직 굴보쌈이었기에, 굴보쌈 세트를 주문했다. 메뉴를 주문하자, 직원분께서 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬들을 세팅해주셨다. 친절한 미소와 능숙한 손놀림에서 베테랑의 향기가 느껴졌다.
기본 반찬은 하나하나 정갈하게 담겨 나왔다. 콩나물 무침, 깻잎 장아찌, 무말랭이 등 다채로운 구성이었다. 특히 뜨끈한 순두부찌개는 굴보쌈이 나오기 전, 입맛을 돋우기에 충분했다. 보글보글 끓는 뚝배기 안에는 순두부와 바지락, 애호박 등이 푸짐하게 들어있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 휘감았다. 매콤한 순두부찌개는 추위로 얼었던 몸을 순식간에 녹여주었다.
드디어 기다리고 기다리던 굴보쌈이 등장했다. 커다란 접시 위에 뽀얀 보쌈과 싱싱한 굴, 김치, 무말랭이, 쌈 채소가 보기 좋게 담겨 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 보쌈은 먹기 좋게 썰어져 있었고, 탱글탱글한 굴은 신선함을 자랑했다. 접시를 가득 채운 푸짐한 양에 절로 감탄사가 터져 나왔다. 사진으로만 보던 굴보쌈을 실제로 보니, 그 비주얼은 상상 이상이었다.
가장 먼저 보쌈 한 점을 집어 들었다. 젓가락 끝에서 느껴지는 야들야들함은 신선한 재료를 사용했다는 것을 증명하는 듯했다. 새우젓에 살짝 찍어 입안에 넣으니, 부드러운 육질과 고소한 지방의 풍미가 환상적인 조화를 이루었다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛은, 왜 이 집이 족발과 보쌈으로 유명한지 단번에 알 수 있게 했다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 입안에서 살살 녹는 듯한 부드러움이 일품이었다.
이번에는 굴을 맛볼 차례. 뽀얗고 통통한 굴을 초장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 싱싱한 바다 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 굴 특유의 비릿함은 전혀 느껴지지 않았고, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 특히 굴의 신선함은 최고 수준이었다. 마치 갓 잡아 올린 듯 탱글탱글한 식감은, 굴을 즐겨 먹지 않는 사람도 반하게 만들 정도였다.
본격적으로 굴보쌈을 즐기기 위해, 쌈을 싸기 시작했다. 싱싱한 배추 위에 보쌈 한 점, 굴 두 점, 김치, 무말랭이를 올리고 쌈장을 듬뿍 찍어 크게 한 입. 입안 가득 퍼지는 다채로운 맛의 향연은 그야말로 황홀경이었다. 부드러운 보쌈과 싱싱한 굴, 아삭한 김치와 무말랭이가 어우러져 최고의 맛을 선사했다. 특히 직접 담근 김치와 무말랭이는 굴보쌈의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 적당히 익은 김치는 아삭하면서도 시원했고, 꼬들꼬들한 무말랭이는 씹는 재미를 더했다.
쌈을 싸 먹는 것 외에도, 다양한 방법으로 굴보쌈을 즐겼다. 깻잎 장아찌에 싸 먹으니, 향긋한 깻잎 향이 굴과 보쌈의 풍미를 더욱 깊게 만들어줬다. 백김치에 싸 먹으니, 시원하면서도 깔끔한 맛이 입안을 개운하게 해줬다. 굴과 보쌈을 함께 초장에 찍어 먹으니, 매콤하면서도 새콤한 맛이 잃어버렸던 입맛을 되살려줬다. 어떻게 먹어도 맛있는 굴보쌈 덕분에, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다.
굴보쌈을 먹는 동안, 직원분들의 친절한 서비스는 끊이지 않았다. 부족한 반찬은 없는지, 필요한 것은 없는지 수시로 확인하며 손님들을 살뜰히 챙기는 모습이 인상적이었다. 특히 “맛있게 드세요”라는 따뜻한 인사말은, 음식을 더욱 맛있게 느껴지도록 만들었다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
정신없이 굴보쌈을 먹다 보니, 어느새 접시는 깨끗하게 비워져 있었다. 워낙 푸짐한 양 덕분에 배가 터질 듯 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 마지막 남은 굴 한 점을 입에 넣고, 그 여운을 음미했다. 입안 가득 퍼지는 바다 향은, 오랫동안 잊지 못할 것 같았다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 계산대 옆에는 ‘착한 재료, 착한 위생, 착한 가격’이라는 문구가 적힌 안내문이 붙어 있었다. 좋은 재료를 사용하여 정직하게 음식을 만들겠다는 사장님의 철학이 느껴졌다. 실제로 굴보쌈을 맛보니, 그 문구가 결코 허언이 아니라는 것을 알 수 있었다.
만족스러운 식사를 마치고 가게 문을 나섰다. 따뜻한 굴보쌈 덕분에 추위도 잊은 채, 발걸음은 한결 가벼워졌다. 정읍에서 찾은 맛집 ‘만나만나’는, 내 인생 맛집 리스트에 당당히 이름을 올렸다. 다음에 또 굴보쌈이 생각날 때, 주저 없이 이곳을 찾을 것이다. 그때는 족발과 보쌈도 함께 맛봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 굴보쌈의 여운은 쉽게 가시지 않았다. 입안에는 아직도 굴 향기가 맴도는 듯했고, 배는 든든함으로 가득했다. 오늘 ‘만나만나’에서 경험한 황홀한 미식 경험은, 오랫동안 기억에 남을 것이다.
총평:
* 맛: 신선한 재료와 정성 가득한 손맛이 만들어낸 최고의 굴보쌈. 굴의 신선함은 최고 수준이며, 보쌈 또한 잡내 없이 부드럽고 촉촉하다.
* 메뉴: 족발, 보쌈, 굴보쌈 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있으며, 특히 반반 세트는 족발과 보쌈을 동시에 맛볼 수 있다는 장점이 있다.
* 서비스: 친절하고 세심한 서비스는 음식 맛을 더욱 돋보이게 한다. 직원들의 밝은 미소와 따뜻한 배려는 손님들에게 편안함을 선사한다.
* 분위기: 활기 넘치는 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있다. 가족 외식, 친구 모임, 회식 등 다양한 모임에 적합하다.
* 가격: 푸짐한 양과 훌륭한 맛을 고려했을 때, 합리적인 가격이라고 생각된다.
추천 메뉴: 굴보쌈, 반반 족발&보쌈
꿀팁:
* 겨울에는 굴이 제철이므로, 굴보쌈을 더욱 맛있게 즐길 수 있다.
* 단체 손님은 미리 예약하는 것이 좋다.
* 포장 및 배달도 가능하다.
‘만나만나’의 굴보쌈은 단순한 음식을 넘어, 소중한 추억과 행복을 선사하는 특별한 경험이었다. 정읍을 방문한다면, 꼭 한번 들러 맛집의 진수를 느껴보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다.
