퇴근 후, 왠지 모르게 기력이 쇠하는 날이었다. 마치 방전된 배터리처럼, 뭘 해도 의욕이 나질 않았다. 이런 날에는 역시 고기 앞으로! 주변 지인들에게 물어물어 찾아간 곳은 아산 모종동에 위치한 “회식의달인”이었다. 이름부터가 뭔가 범상치 않은 기운을 풍겼다. ‘회식’이라는 단어는 왠지 모르게 활력과 에너지를 불러일으키는 듯했다. 오늘 제대로 몸보신하고 기력 충전해서 돌아가리라 다짐하며 발걸음을 옮겼다.
가게 앞에 도착하니, 널찍한 간판이 눈에 띄었다. 검은색 바탕에 흰색 글씨로 쓰인 “회식의달인”이라는 상호와 소 그림이 왠지 모르게 맛집의 아우라를 뿜어내는 듯했다. 가게 문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓은 공간에 놀랐다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 테이블 수도 많아서 단체 손님도 충분히 수용 가능할 것 같았다. 혼자 방문했지만 전혀 어색하지 않았다. 오히려 넓은 공간 덕분에 혼자만의 여유를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 이곳은 소고기와 돼지고기를 무한리필로 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력 포인트였다. 게다가 LA갈비, 꼬들살 같은 특수 부위까지 맛볼 수 있다니, 이건 정말 놓칠 수 없는 기회였다. 가격도 합리적이어서 가성비를 중요하게 생각하는 나에게는 완벽한 선택이었다. 뭘 먹을지 고민할 필요 없이, 무한리필을 주문했다.
곧이어 테이블에 숯불이 들어오고, 기다리고 기다리던 고기가 등장했다. 등심, 부채살, 갈비살 등 다양한 부위의 소고기가 쟁반 가득 담겨 나왔다. 돼지고기 역시 삼겹살, 목살, 꼬들살 등 다채로운 구성으로 눈길을 사로잡았다. 고기의 신선도가 눈으로도 느껴질 정도였다. 붉은 선홍빛을 뽐내는 소고기와 뽀얀 지방이 적절하게 섞인 돼지고기의 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
불판 위에 고기를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 연기가 피어오르면서 식욕을 더욱 돋우었다. 잘 익은 고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 입 안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감이 느껴졌다. 육즙이 풍부하게 터져 나오면서 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 특히 마늘 소스에 찍어 먹으니, 알싸한 마늘 향이 고기의 느끼함을 잡아주면서 더욱 깊은 맛을 느낄 수 있었다.
소고기를 어느 정도 먹고 난 후, 돼지고기로 갈아탔다. 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져 환상적인 조화를 이루었다. 꼬들살은 쫄깃쫄깃한 식감이 일품이었다. 돼지 특유의 잡내도 전혀 느껴지지 않았다.과 같이 불판 위에서 맛있게 익어가는 삼겹살과 꼬들살을 보니 저절로 미소가 지어졌다. 쌈 채소에 고기와 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 먹으니, 입 안 가득 행복이 퍼지는 듯했다.
이곳의 또 다른 매력은 라면을 무제한으로 끓여 먹을 수 있다는 점이었다. 고기를 먹다 느끼함이 느껴질 때쯤, 라면을 끓여 먹으니 입 안이 개운해지는 느낌이었다. 라면에 남은 소고기를 넣어 먹으니, 더욱 깊고 풍부한 맛을 즐길 수 있었다. 마치 고급 레스토랑에서 맛보는 듯한 특별한 라면이었다. 라면 외에도 밥이 무한리필이라, 마음껏 가져다 먹을 수 있었다.
매장이 넓어서 테이블 간 간격이 넓은 점도 마음에 들었다. 옆 테이블 손님들과 부딪히거나 시끄러운 소리 때문에 불편함을 느낄 일도 없었다. 덕분에 오롯이 식사에 집중할 수 있었다. 혼자 왔지만 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 고기와 라면 덕분에 시간 가는 줄 모르고 식사를 즐겼다.
회식 장소로도 인기가 많은 곳인지, 내가 방문했을 때도 여러 테이블에서 단체 손님들이 회식을 즐기고 있었다.처럼 테이블이 널찍해서 편안하게 식사하는 모습이 보기 좋았다. 특히 아이들을 데리고 온 가족 단위 손님들도 많았는데, 놀이방 시설이 잘 갖춰져 있어서 아이들이 신나게 뛰어노는 모습이었다. 아이들이 즐겁게 노는 동안 부모님들은 편안하게 식사를 즐길 수 있으니, 가족 외식 장소로도 안성맞춤인 것 같다.
처럼 다양한 밑반찬이 준비되어 있는 셀프바도 인상적이었다. 김치, 쌈무, 샐러드 등 다양한 종류의 밑반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 좋았다. 특히 신선한 쌈 채소가 푸짐하게 준비되어 있어서, 고기를 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 친절하게 인사해주셨다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 에서 볼 수 있듯이 주차는 건물 지하 주차장이나 가게 옆 공터를 이용하면 된다. 건물 밖 화담원 주차장은 무료 이용이 안 된다고 하니, 방문 시 참고하는 것이 좋겠다.
오늘 “회식의달인”에서 정말 만족스러운 식사를 했다. 고기의 질도 좋고, 종류도 다양하고, 가격도 합리적이었다. 게다가 라면과 밥까지 무한리필이라니, 정말 가성비 최고의 맛집이라고 할 수 있겠다. 넓은 매장과 놀이방 시설 덕분에 가족 외식 장소로도 좋을 것 같고, 회식 장소로도 손색이 없을 것 같다.
다음에는 친구들과 함께 방문해서 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠다. 아산에서 고기 맛집을 찾는다면, 모종동 “회식의달인”을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 맛있는 고기와 함께 즐거운 시간을 보내고, 에너지를 충전해서 돌아갈 수 있을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 기운이 솟아나는 듯했다. 맛있는 음식을 먹고 나니, 스트레스도 풀리고 활력이 넘치는 기분이었다. 역시 고기는 사랑이다. 앞으로 힘들거나 지칠 때마다 “회식의달인”을 찾아와 맛있는 고기를 먹으면서 힘을 내야겠다. 오늘 방문을 계기로, 나는 “회식의달인”의 단골이 될 것을 확신한다.
