강원도 영월, 그 이름만으로도 왠지 모르게 마음이 푸근해지는 곳. 굽이굽이 흐르는 동강의 물줄기를 따라, 울창한 산세에 둘러싸인 그곳으로 향하는 길은 언제나 설렘으로 가득 차오른다. 이번 여행의 목적지는 영월 서부시장이었다. 그중에서도 유독 사람들의 발길이 끊이지 않는다는 미탄집! 소문난 영월 맛집의 전설을 직접 확인해보고 싶었다.
시장 입구에 들어서자마자, 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 좌판 가득 쌓인 농산물, 정겨운 사투리가 오가는 상인들의 목소리, 그리고 코를 자극하는 맛있는 냄새까지. 마치 시간 여행을 떠나온 듯, 어릴 적 할머니 손을 잡고 찾았던 시골 장터의 풍경이 눈앞에 펼쳐졌다. 사람들 틈을 비집고 조금 더 안쪽으로 들어가니, 드디어 ‘미탄집’이라는 간판이 눈에 들어왔다. 역시나, 소문대로 가게 앞은 인산인해를 이루고 있었다.
21번이라는 숫자가 큼지막하게 적힌 간판 아래, 쉴 새 없이 메밀전을 부치고 전병을 말고 있는 아주머니들의 모습이 보인다. 붉은색 앞치마를 입고 능숙한 손놀림으로 음식을 만들어내는 모습은 마치 베테랑 장인 같았다. 뜨거운 철판 위에서 지글거리는 소리, 고소한 기름 냄새가 섞여 오감을 자극했다. 잠시 줄을 서서 기다리는 동안, 어떤 메뉴를 맛볼까 행복한 고민에 빠졌다.
메뉴는 단촐하다. 메밀전병, 메밀전, 올챙이국수. 이 세 가지 메뉴만으로 오랜 시간 사람들의 입맛을 사로잡았다는 사실이 놀라울 따름이다. 특히 메밀전병은 이곳의 간판 메뉴라고 할 수 있다. 얇게 부친 메밀전 위에 매콤한 김치 소를 넣고 돌돌 말아낸 전병은, 보기만 해도 군침이 절로 넘어갔다. 메밀전은 얇게 부쳐낸 메밀 반죽에 배추를 듬뿍 올려 구워낸 음식이다. 담백하면서도 고소한 맛이 일품이라고 한다. 올챙이국수는 옥수수 전분으로 만든 면을 차가운 육수에 말아 먹는 강원도 향토 음식이다. 독특한 식감과 시원한 국물이 더위에 지친 입맛을 돋우는 데 제격이라고 한다.
드디어 내 차례가 왔다. “메밀전병 하나, 메밀전 하나 주세요!” 주문을 마치자, 아주머니는 능숙한 솜씨로 전병을 말고 메밀전을 부치기 시작했다. 기다리는 동안, 가게 안을 둘러보니 테이블 몇 개가 놓인 작은 공간이 전부였다. 시장 특유의 북적거리는 분위기 속에서, 다들 삼삼오오 모여 앉아 음식을 즐기고 있었다. 혼자 온 손님도 전혀 어색하지 않은 분위기였다. 오히려 혼자 조용히 맛을 음미하며, 시장의 정취를 느끼는 것도 좋을 것 같았다.
잠시 후, 따끈따끈한 메밀전병과 메밀전이 내 앞에 놓였다. 메밀전병은 윤기가 자르르 흐르는 겉모습부터가 남달랐다. 한 입 베어 무니, 쫄깃한 메밀피와 매콤한 김치 소가 환상적인 조화를 이루었다. 김치의 아삭한 식감과 매콤한 양념이 입안 가득 퍼지면서, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 살짝 매콤하면서도 감칠맛 도는 김치 소는 정말 밥반찬으로도 손색이 없을 정도였다.
메밀전은 얇게 부쳐진 메밀 반죽에 배추가 듬뿍 올라가 있었다. 젓가락으로 찢어 입에 넣으니, 담백하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 특히 배추의 아삭한 식감이 메밀전의 부드러운 식감과 어우러져, 환상적인 조화를 이루었다. 간이 세지 않아, 부담 없이 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다. 슴슴한 듯하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 맛이었다.
메밀전병과 메밀전을 정신없이 먹어 치우고 나니, 슬슬 올챙이국수의 맛도 궁금해졌다. 그래서 올챙이국수도 하나 주문했다. 잠시 후, 묵사발처럼 시원한 육수에 말아져 나온 올챙이국수가 나왔다. 옥수수 전분으로 만든 면은 정말 올챙이처럼 톡톡 끊어지는 독특한 식감이었다. 육수는 시원하면서도 깔끔한 맛이었다. 더운 날씨에 지쳐있던 몸에 활력을 불어넣어 주는 듯했다. 하지만 개인적으로는 메밀전병과 메밀전이 훨씬 더 인상 깊었다. 올챙이국수는 독특한 경험이었지만, 다시 방문한다면 메밀전병과 메밀전을 더 많이 시켜 먹을 것 같다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가격도 정말 착했다. 요즘 같은 고물가 시대에, 이렇게 저렴한 가격으로 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 사실이 놀라울 따름이다. 역시 시장 인심은 다르구나, 라는 생각이 들었다. 아주머니는 “맛있게 드셨어요?”라며 정겨운 인사를 건네주셨다. 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
미탄집에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 왜 이곳이 그토록 많은 사람들에게 사랑받는지 알 수 있었다. 신선한 재료, 정성 가득한 손맛, 그리고 착한 가격까지. 어느 하나 빠지는 것 없는 완벽한 곳이었다. 특히 메밀전병은 쫄깃한 식감과 매콤한 김치 소의 조화가 훌륭했고, 메밀전은 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 영월에 방문한다면 꼭 한번 들러봐야 할 맛집이라는 생각이 들었다.
가게를 나와 다시 시장을 둘러봤다. 배가 불렀지만, 왠지 모르게 그냥 지나칠 수 없는 먹거리들이 가득했다. 갓 튀겨낸 닭강정의 달콤한 냄새, 김이 모락모락 나는 찐빵의 따뜻한 온기, 그리고 알록달록한 색깔의 강정까지. 하나하나 맛보고 싶었지만, 이미 배가 너무 불러 다음을 기약할 수밖에 없었다.
발걸음을 옮겨 영월의 아름다운 자연을 만끽하기로 했다. 푸르른 하늘 아래 펼쳐진 산과 강, 그리고 그 속에 자리 잡은 작은 마을들의 풍경은 그야말로 그림 같았다. 특히 동강의 맑고 깨끗한 물줄기를 바라보며 걷는 것은, 그 어떤 스트레스도 잊게 해주는 힐링 그 자체였다. 강원도에 오면 꼭 맛봐야 한다는 옥수수 막걸리 한 잔을 곁들이니, 세상 부러울 것이 없었다.
영월 여행은 단순히 맛있는 음식을 먹는 것을 넘어, 잊고 지냈던 어린 시절의 추억을 되살려주는 특별한 경험이었다. 북적거리는 시장의 활기, 정겨운 사람들의 미소, 그리고 맛있는 음식들이 어우러져, 잊지 못할 추억을 만들어주었다. 특히 미탄집에서 맛본 메밀전병과 메밀전은, 앞으로도 오랫동안 기억에 남을 것 같다.
영월을 떠나 집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 풍경을 바라보며, 다음 여행을 기약했다. 그때는 꼭 가족들과 함께 와서, 미탄집의 메밀전병과 메밀전을 맛보여줘야겠다는 생각을 했다. 영월은 언제나 나에게 따뜻한 위로와 행복을 주는 곳이다. 그리고 미탄집은 그 행복을 더욱 풍성하게 만들어주는, 소중한 영월 맛집이다.
여행에서 돌아온 후에도, 미탄집의 메밀전병 맛은 잊혀지지 않았다. 쫄깃한 메밀피와 매콤한 김치 소의 조화는, 마치 마법처럼 나를 사로잡았다. 그래서 며칠 후, 다시 영월로 향했다. 이번에는 포장을 해와서, 집에서 가족들과 함께 맛보기로 했다. 따뜻할 때 먹는 맛도 좋지만, 식어도 여전히 맛있는 메밀전병이었다.
미탄집은 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 추억과 정을 나누는 공간이었다. 북적거리는 시장의 풍경, 친절한 아주머니의 미소, 그리고 맛있는 음식들이 어우러져, 잊지 못할 경험을 선사해 주었다. 영월에 방문한다면, 꼭 한번 미탄집에 들러 맛있는 메밀전병과 메밀전을 맛보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다.
시장에 가면 흔히 볼 수 있는 풍경이지만, 미탄집 앞은 늘 활기가 넘친다. 아주머니들은 능숙한 솜씨로 메밀 반죽을 얇게 펴고, 그 위에 김치 소를 듬뿍 올려 전병을 만든다. 뜨거운 철판 위에서 지글거리는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극한다. 그 모습은 마치 한 폭의 그림 같았다.
미탄집의 메밀전병은 다른 곳과는 차별화된 맛을 자랑한다. 쫄깃한 메밀피는 씹을수록 고소하고, 매콤한 김치 소는 입맛을 돋우는 역할을 한다. 특히 김치 소는 너무 맵지도 않고, 그렇다고 너무 달지도 않은, 딱 적당한 매콤함을 자랑한다.
미탄집은 영월 서부시장의 숨겨진 보석 같은 곳이다. 맛있는 음식과 정겨운 분위기는, 방문하는 모든 사람들에게 행복한 추억을 선물한다. 영월에 방문한다면, 꼭 한번 미탄집에 들러 맛있는 메밀전병과 메밀전을 맛보길 바란다.
언제나 변함없는 맛과 푸근한 인심으로 손님들을 맞이하는 미탄집. 그곳은 단순한 식당을 넘어, 영월의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 소중한 공간이었다. 다음에 또 영월에 방문하게 된다면, 망설임 없이 미탄집으로 향할 것이다. 그리고 그곳에서 맛있는 메밀전병과 메밀전을 맛보며, 행복한 시간을 보낼 것이다. 영월 여행에서 빼놓을 수 없는 필수 코스, 바로 미탄집이다.