오랜만에 떠난 거창 여행, 푸근한 인심과 아름다운 자연을 만끽하며 맛있는 음식을 찾아다니는 것은 빼놓을 수 없는 즐거움이다. 이번 여행에서 우연히 발견한 두례한정식은 통무쇠 가마솥밥의 깊은 맛과 정갈한 반찬들이 어우러져 잊지 못할 식사 경험을 선사했다. 거창 맛집이라고 감히 칭할 만한 곳이었다.
식당으로 향하는 길, 굽이굽이 이어진 좁은 골목길은 마치 숨겨진 보물을 찾아가는 듯한 설렘을 안겨주었다. 드디어 모습을 드러낸 두례한정식은 소박하면서도 정겨운 분위기를 풍겼다. 건물 외벽에 걸린 “돌솥밥 전문점”이라는 간판이 왠지 모를 기대감을 불러일으켰다.
문을 열고 들어서자 따뜻한 온기가 느껴졌다. 나무로 마감된 실내는 편안하고 아늑한 느낌을 주었고, 정갈하게 놓인 테이블에서는 오랫동안 이 자리를 지켜온 듯한 흔적이 엿보였다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 식당 안은 식사를 즐기는 사람들로 북적였다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 이곳의 대표 메뉴는 역시 통무쇠 가마솥밥 정식이었다. 망설임 없이 가마솥밥 정식을 주문하고, 곧이어 차려진 푸짐한 상차림에 입이 떡 벌어졌다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 윤기가 자르르 흐르는 가마솥밥이었다. 뚜껑을 여는 순간, 고소한 냄새가 코를 자극하며 식욕을 돋우었다. 밤, 대추, 콩 등 다양한 재료가 듬뿍 들어간 밥은 보기만 해도 건강해지는 기분이었다.
밥을 그릇에 옮겨 담고, 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹을 생각에 벌써부터 설렜다. 밥맛은 기대 이상이었다. 갓 지은 밥알은 탱글탱글 살아있었고, 은은하게 퍼지는 단맛과 고소한 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히 통무쇠 가마솥에서 지어 밥맛이 더욱 깊고 풍부하게 느껴졌다.
가마솥밥과 함께 차려진 다양한 반찬들도 훌륭했다. 제철 나물, 김치, 젓갈 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들은 밥도둑이 따로 없었다. 특히 뜨겁게 달궈진 철판 위에 올려진 돼지 두루치기는 매콤하면서도 달콤한 양념이 일품이었다. 윤기가 흐르는 붉은 빛깔은 보기만 해도 군침이 돌았다.
두툼하게 썰린 돼지고기는 쫄깃한 식감을 자랑했고, 매콤한 양념은 밥과 환상적인 조화를 이루었다. 젓가락질을 멈출 수 없는 마성의 맛이었다. 싱싱한 쌈 채소에 밥과 두루치기를 함께 싸 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
슴슴한 된장찌개는 구수한 맛이 일품이었다. 가마솥밥과 반찬들의 조화가 완벽했다.
밥을 다 먹고 난 후에는 뜨거운 물을 부어 만든 누룽지를 먹었다. 구수한 누룽지는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 숭늉처럼 부드러운 누룽지를 후루룩 마시니 속이 편안해지는 기분이었다. 누룽지 위에 김치를 얹어 먹으니 더욱 꿀맛이었다.
아쉬운 점이 있다면, 식당 내부와 화장실 청결에 조금 더 신경을 써주셨으면 좋겠다는 것이다. 하지만 맛있는 음식과 푸근한 인심 덕분에 이러한 아쉬움은 금세 잊혀졌다.
두례한정식에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 거창의 지역명 정겨운 풍경과 따뜻한 인심을 느낄 수 있는 특별한 경험이었다. 맛있는 가마솥밥과 푸짐한 반찬들, 그리고 정겨운 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 두례한정식은 거창을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다. 다음 거창 여행 때도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 든든하게 배를 채우고 나니 다시 여행길에 나설 힘이 솟아났다.
