찬바람이 옷깃을 스치는 겨울날, 유난히 달콤한 무언가가 간절했다. 평소 눈여겨봐 둔 젤라또 가게가 떠올랐다. 핫플레이스로 이름난 한남동, 그 좁은 골목 어딘가에 숨어있다는 보석 같은 곳. ‘123젤라또’. 간판부터가 심상치 않았다. 단순한 숫자의 조합이지만, 왠지 모르게 발걸음을 이끄는 묘한 매력이 있었다. 오늘은 그곳에서, 꽁꽁 언 몸과 마음을 녹일 나만의 디저트 맛집 지역명 서사를 써 내려가리라 다짐했다.
가게 앞에 다다르자, 모던하면서도 세련된 외관이 눈에 들어왔다. 하얀 벽면에 검은색 폰트로 적힌 ‘123 GELATO’는 마치 예술 작품처럼 느껴졌다. 에서 보듯, 젤라또를 머리에 이고 걸어가는 듯한 익살스러운 그림이 그려져 있어 보는 재미를 더했다. 은은한 조명이 따뜻하게 비추는 모습은, 마치 나를 안으로 초대하는 듯했다. 문을 열고 들어서자, 달콤한 향기가 코를 간지럽혔다.
내부는 생각보다 아담했지만, 깔끔하고 아늑한 분위기가 마음에 쏙 들었다. 에서처럼, 흰색을 주조색으로 사용하여 깨끗하고 정돈된 느낌을 주었고, 테이블 간 간격도 적당해서 편안하게 대화를 나눌 수 있을 것 같았다. 은은한 조명 덕분에 사진 찍기에도 좋을 것 같았다. 평일 낮 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들이 젤라또를 즐기고 있었다. 역시 핫플은 다르구나, 실감하며 빈자리를 찾아 앉았다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 정말 다양한 종류의 젤라또가 있었다. 클래식한 맛부터 독특한 조합까지, 그 선택의 폭이 넓어서 놀라웠다. 젤라또 외에도 커피, 쿠키 등 다양한 디저트 메뉴가 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘두쫀쿠’라는 메뉴였다. 이름부터가 왠지 쫀득하고 맛있을 것 같은 느낌이었다.
결정 장애가 있는 나에게, 이 많은 메뉴 중에서 단 하나를 고르는 것은 너무나 어려운 일이었다. 한참을 고민하다가, 직원분께 추천을 부탁드렸다. “저희 가게는 젤라또 종류가 다양해서, 많은 분들이 선택에 어려움을 느끼세요. 다행히 맛보기 스푼이 준비되어 있으니, 부담 없이 여러 가지 맛을試食(시식)해 보시고 결정하세요”라는 친절한 답변이 돌아왔다.
직원분의 안내에 따라, 몇 가지 젤라또를 맛보기로 했다. 처럼 깔끔하게 정리된 쇼케이스 안에는 형형색색의 젤라또가 담겨 있었다. 먼저 ‘피스타치오’를 맛보았다. 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미가 정말 일품이었다. 마치 이탈리아에서 먹었던 젤라또와 같은, 깊고 진한 맛이었다. 다음으로 ‘리가스 올리브 오일’이라는 독특한 메뉴를 맛보았다. 올리브 오일 특유의 향긋함과 젤라또의 달콤함이 절묘하게 어우러져, 정말 신선한 경험이었다. 마지막으로 ‘블랙 유자 소르베’를 맛보았다. 상큼하면서도 깔끔한 맛이, 입안을 개운하게 만들어 주었다.
고민 끝에, 나는 ‘피스타치오’와 ‘아마레또’를 선택했다. 처럼 컵에 담긴 젤라또는, 그 색감마저도 너무나 아름다웠다. 젤라또 위에 토핑을 추가할 수 있다는 점도 매력적이었다. 나는 고소한 ‘피스타치오 토핑’과 바삭한 ‘파에테 포요틴 토핑’을 추가했다.
젤라또를 한 입 맛보는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 쫀득하면서도 부드러운 식감, 입안 가득 퍼지는 풍부한 맛. 정말 최고의 젤라또였다. 피스타치오는 그 풍부한 견과류의 풍미가 그대로 느껴졌고, 아마레또는 은은한 체리 향과 아몬드 향이 조화롭게 어우러졌다. 특히 토핑으로 추가한 피스타치오 덕분에, 고소한 맛이 더욱 풍성해졌다. 에서처럼, 젤라또와 토핑의 조합은 환상적이었다.
젤라또를 먹는 동안, 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이는 모습이 인상적이었다. 젤라또 맛에 대한 질문에도, 꼼꼼하게 답변해 주시는 모습에서 프로페셔널함이 느껴졌다. 덕분에 더욱 기분 좋게 젤라또를 즐길 수 있었다.
젤라또와 함께, ‘두쫀쿠’도 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 식감이 정말 매력적이었다. 달콤한 초콜릿과 쿠키의 조화도 훌륭했다. 젤라또와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 배가되는 듯했다.
어느새 젤라또 한 컵을 깨끗하게 비웠다. 달콤한 맛과 향긋한 커피 향이 입안 가득 남아 있었다. 처럼 젤라또 컵 디자인도 예뻐서, 사진 찍는 재미도 있었다.
123젤라또에서의 경험은, 단순한 디저트 타임을 넘어선 특별한 추억으로 남을 것 같다. 젤라또의 맛, 분위기, 서비스 모든 것이 완벽했다. 특히 다양한 종류의 젤라또와 토핑을 맛볼 수 있다는 점이, 123젤라또만의 매력이라고 생각한다. 다음에는 또 다른 맛의 젤라또와 토핑을 조합해서 먹어봐야겠다.
계산을 마치고 가게를 나서면서, 직원분께 감사의 인사를 전했다. “정말 맛있게 잘 먹었습니다. 덕분에 오늘 하루가 더욱 행복해졌어요.” 직원분은 환한 미소로 답했다. “저희 젤라또를 좋아해 주셔서 감사합니다. 다음에 또 방문해 주세요.”
123젤라또를 나서는 발걸음은, 왠지 모르게 가벼웠다. 꽁꽁 얼었던 몸과 마음이, 달콤한 젤라또 덕분에 따뜻하게 녹아내린 듯했다. 한남동에 숨겨진 보석 같은 젤라또 가게, 123젤라또. 이곳은 단순한 디저트 가게가 아닌, 나만의 작은 행복을 찾을 수 있는 공간이었다. 처럼, 다채로운 젤라또의 비주얼은 눈으로도 즐거움을 선사했다.
집으로 돌아오는 길, 123젤라또에서 맛보았던 젤라또의 여운이 계속해서 맴돌았다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 다른 맛의 젤라또를 꼭 맛봐야겠다. 그리고 사랑하는 사람들과 함께, 이 행복한 경험을 나누고 싶다. 처럼, 다음에는 헤이즐넛프랄린 맛을 꼭 먹어봐야지.
한남동에서 특별한 디저트를 찾는다면, 123젤라또를 강력 추천한다. 이곳에서, 세상에서 가장 달콤하고 행복한 시간을 만끽할 수 있을 것이다. 차가운 겨울, 따뜻한 위로가 필요할 때, 123젤라또는 언제나 당신을 기다리고 있을 것이다.
123젤라또, 당신은 나의 인생 젤라또 가게입니다.
