오랜만에 평일 낮, 콧바람을 쐬러 나섰다. 목적지는 사직동. 좁다란 골목길을 따라 걷다 보니, 아늑한 분위기를 풍기는 작은 레스토랑 하나가 눈에 들어왔다. 킥친(KITCHIN). 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 문을 열었다. 문을 열자, 기대 이상의 따뜻하고 감각적인 공간이 펼쳐졌다. 은은한 조명 아래 놓인 원목 테이블, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들이 편안함을 더했다. 잔잔하게 흐르는 음악은 식사 시간을 더욱 풍요롭게 만들어줄 것 같았다. 마치 친구 집에 놀러 온 듯한, 그런 편안함이 느껴지는 공간이었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 파스타, 피자, 스테이크… 하나하나 정성이 느껴지는 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 시그니처 메뉴라는 ‘꿀꿀돼지’와 ‘꼬꼬영계’에 시선이 멈췄다. 돈가스와 영계라니, 흔한 조합은 아니지만 왠지 모르게 맛에 대한 기대감이 샘솟았다. 고민 끝에 꿀꿀돼지와 새우 엔초비 파스타를 주문했다.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 레스토랑 내부를 좀 더 둘러보았다. 한쪽 벽면에는 빔프로젝터로 영화가 상영되고 있었고, 다른 한쪽에는 LP판과 턴테이블이 놓여 있었다. 마치 작은 영화관이자 음악 감상실 같은 느낌이었다. 커다란 스피커에서는 흘러나오는 음악은 팝부터 재즈까지 다양했는데, 식당 분위기와 잘 어울렸다. 창밖으로는 사직동의 정겨운 풍경이 펼쳐졌다. 평범한 동네 풍경이지만, 킥친 안에서 바라보니 왠지 모르게 특별하게 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔다. 먼저 눈에 들어온 것은 꿀꿀돼지였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈가스 위에 독특한 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 곁들여 나온 마늘밥과 코울슬로도 꿀꿀돼지와 환상적인 조합을 이룰 것 같았다. 꿀꿀돼지를 한 입 베어 무는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 정말 부드러웠다. 마치 겉바속촉의 정석을 보는 듯했다. 소스는 토마토와 커리를 섞은 듯한 오묘한 맛이었는데, 돈가스와 정말 잘 어울렸다. 느끼함은 전혀 없고, 오히려 돈가스의 풍미를 더욱 살려주는 느낌이었다. 마늘밥은 은은한 마늘 향이 나서 좋았고, 코울슬로는 상큼해서 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다.
다음으로 맛본 것은 새우 엔초비 파스타였다. 신선한 루꼴라가 듬뿍 올려져 있고, 통통한 새우들이 파스타 면 사이사이에 숨어 있었다. 엔초비 특유의 짭짤한 향이 코를 자극했다. 파스타를 한 입 먹어보니, 엔초비의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 짭짤하면서도 감칠맛 나는 엔초비와 탱글탱글한 새우의 조합은 정말 최고였다. 루꼴라의 신선함이 더해져 파스타의 맛을 한층 더 끌어올려 주었다. 면의 익힘 정도도 딱 알맞았고, 소스와의 조화도 훌륭했다.
킥친의 음식은 하나하나 정성이 느껴졌다. 재료의 신선함은 물론이고, 맛의 조화, 플레이팅까지 완벽했다. 흔한 메뉴도 킥친만의 특별한 스타일로 재탄생시켜 내는 솜씨에 감탄했다. 왜 이곳이 사직동 맛집으로 입소문이 났는지, 직접 경험해보니 알 수 있었다.
식사를 하는 동안, 사장님의 친절함에 감동했다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것은 없는지 물어봐 주시고, 음식에 대한 설명도 친절하게 해주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 킥친은 맛뿐만 아니라 서비스까지 훌륭한 곳이었다.
맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 마지막으로, 킥친의 분위기를 더욱 특별하게 만들어주는 음악에 대한 이야기를 빼놓을 수 없다. 식사하는 내내 흘러나오는 음악은 정말 좋았다. 팝, 재즈 등 다양한 장르의 음악이 킥친의 분위기와 잘 어울렸다. 음악을 듣는 동안, 마치 근사한 카페에 와 있는 듯한 느낌도 받았다. 킥친은 맛과 분위기, 음악까지 삼박자를 모두 갖춘 완벽한 공간이었다.
계산을 하고 문을 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. “다음에 또 오세요!” 라는 말에, 나도 모르게 미소를 지으며 “네, 꼭 다시 올게요!” 라고 답했다. 킥친은 정말 다시 방문하고 싶은 곳이었다. 맛있는 음식, 아늑한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 좋은 음악까지. 모든 것이 완벽한 곳이었다.
킥친에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 사직동 골목길은 더욱 정겹게 느껴졌다. 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 그런 경험이었다. 킥친은 단순한 레스토랑이 아니라, 소중한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이었다. 사직동에 방문할 일이 있다면, 꼭 킥친에 들러보기를 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 킥친에서 먹었던 꿀꿀돼지와 새우 엔초비 파스타가 계속 생각났다. 조만간 다시 방문해서 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히 꼬꼬영계와 먹물 리조또가 궁금하다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 킥친의 맛있는 음식을 함께 즐겨야겠다. 킥친은 혼자 가도 좋고, 함께 가도 좋은 그런 곳이다.
킥친에서의 경험은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 덕분에, 평범한 하루가 특별한 하루로 바뀌었다. 킥친은 나에게 단순한 레스토랑이 아니라, 일상 속의 작은 행복을 발견할 수 있는 소중한 공간으로 기억될 것이다.
다음에 킥친에 방문할 때는, 좀 더 여유로운 시간을 가지고 싶다. 맛있는 음식도 즐기고, 좋은 음악도 듣고, 사장님과 이야기도 나누면서, 킥친의 분위기를 더욱 만끽하고 싶다. 킥친은 정말 나만 알고 싶은 그런 맛집이다. 하지만, 이렇게 좋은 곳은 혼자만 알고 있을 수 없으니, 많은 사람들에게 널리 알리고 싶다. 사직동에 방문할 일이 있다면, 꼭 킥친에 들러보세요! 후회하지 않으실 겁니다. 분명, 당신도 킥친의 매력에 푹 빠지게 될 거예요.
오늘 킥친에서 경험한 행복한 기억을 되새기며, 이 글을 마친다. 킥친, 정말 고마워요! 덕분에 행복한 하루를 보낼 수 있었어요. 조만간 또 방문할게요! 그때까지, 지금처럼 맛있는 음식과 따뜻한 분위기를 계속 유지해주세요. 킥친은 영원히 나의 최애 맛집으로 남을 거예요.
