퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 숯불구이의 강렬한 유혹에 이끌려 삼송역으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 바로 ‘넉살집 본점’. 블로그에서 우연히 발견한 이곳은, 왠지 모르게 나를 잡아끄는 매력이 있었다. 7시쯤 도착하니, 역시나 맛집답게 사람들로 북적였다. 다행히 빈자리가 하나 있어 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 행운!
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 넉살집의 시그니처 메뉴라는 ‘生이불갈비’와 삼겹살, 그리고 특수부위까지… 전부 맛보고 싶은 욕심이 голове를 가득 채웠다. 결국, 고민 끝에 生이불갈비 2인분을 먼저 주문하고, 나중에 다른 부위를 추가하기로 결정했다. 직원분께서는 능숙한 솜씨로 숯불을 넣어주셨고, 곧이어 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 마카로니 샐러드였다. 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 달콤하고 고소한 맛. 그리고 묵은지는 시원하고 깊은 맛이 일품이었다. 고추 절임은 매콤하면서도 깔끔한 맛으로 입맛을 돋우기에 충분했다. 밑반찬 하나하나에서 느껴지는 정성에, 메인 메뉴에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 生이불갈비가 등장했다. 넓적한 갈비에 칼집이 섬세하게 들어가 있는 모습이 마치 이불을 연상시키는 비주얼이었다. 고기 위에는 ‘이불갈비’라고 적힌 앙증맞은 깃발이 꽂혀 있었다. 사진으로만 보던 이불갈비를 실제로 보니, 그 웅장한 자태에 감탄하지 않을 수 없었다. 직원분께서 직접 고기를 구워주시는 서비스 덕분에, 나는 편안하게 맛있는 갈비를 즐길 수 있었다. 불판 위에 올려진 갈비는 치이익 소리를 내며 맛있게 익어갔다.
잘 익은 갈비 한 점을 집어 입으로 가져갔다. 씹는 순간, 입안 가득 퍼지는 육즙과 고소한 풍미! 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 신선한 갈비에서만 느낄 수 있는 부드러운 식감은, 나를 순식간에 매료시켰다. 묵은지와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 깔끔한 맛이 더해졌다. 고추 절임과 함께 먹으니, 매콤한 맛이 입안을 개운하게 해주었다. 쉴 새 없이 젓가락이 움직였다.
고기를 먹는 중간중간, 하이볼을 홀짝였다. 넉살집의 하이볼은, 위스키의 풍미와 탄산의 청량감이 완벽하게 어우러진 맛이었다. 특히, 사장님께서 직접 만들어주시는 하이볼은 그 맛이 더욱 특별했다. 맛있는 고기와 시원한 하이볼의 조합은, 하루의 피로를 잊게 해주는 최고의 선물이었다.
이불갈비를 순식간에 해치우고, 이번에는 삼겹살 1인분과 꼬들살 1인분을 추가로 주문했다. 역시 넉살집은 삼겹살도 훌륭했다. 두툼한 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져 나왔다. 꼬들살은 특유의 꼬들꼬들한 식감이 매력적이었다. 함께 제공된 멜젓에 찍어 먹으니, 감칠맛이 폭발했다.
넉살집은 회식이나 단체 모임 장소로도 안성맞춤일 것 같았다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있었고, 왁자지껄한 분위기는 흥을 돋우기에 충분했다. 실제로, 내가 방문했을 때도 여러 테이블에서 회식을 즐기는 사람들을 볼 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. “오늘 식사는 어떠셨어요?”라는 질문에, 나는 망설임 없이 “정말 맛있었습니다!”라고 대답했다. 사장님께서는 “다음에 또 오세요!”라며 친절하게 인사를 건네셨다. 넉살집은 맛있는 음식뿐만 아니라, 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋은 식사를 할 수 있는 곳이었다.
넉살집에서 맛있는 저녁 식사를 마치고 밖으로 나왔다. 은은하게 퍼지는 숯불 향과, 입안 가득 남아있는 갈비의 풍미는 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같았다. 삼송역 근처에서 고기 맛집을 찾는다면, 넉살집 본점을 강력 추천한다. 특히, 生이불갈비는 꼭 한번 맛보기를 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 넉살집에서 맛있는 고기와 함께 행복한 시간을 보내는 것은 어떨까?
