찬바람이 옷깃을 여미게 하는 늦가을, 뜨끈한 숯불에 구워 먹는 고기가 간절해졌다. 소, 돼지, 닭 가릴 것 없이 다양한 고기를 한 번에 맛볼 수 있는 곳을 찾다가, 용인에 위치한 한 갈비집을 방문하게 되었다. 넓은 주차장에 차를 대고 안으로 들어서니, 탁 트인 공간이 시원하게 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 정말 다양한 종류의 고기가 눈에 띄었다. 돼지갈비, 소갈비, 닭갈비는 물론이고, 육회와 육회비빔밥, 갈비탕, 된장찌개 등 식사 메뉴도 풍성하게 준비되어 있었다. 특히 숯불 닭갈비는 불향이 가득하다고 하니, 그냥 지나칠 수 없었다. 우리는 양념 돼지갈비와 숯불 닭갈비를 먼저 주문하고, 시원한 물냉면과 갓 지은 듯 윤기가 흐르는 쌀밥도 함께 시켰다.
주문 후 곧바로 테이블 위로 밑반찬들이 차려졌다. 샐러드, 갓김치, 양파절임 등 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이 인상적이었다. 특히 갓김치는 적당히 익어 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 숯불이 들어오고, 곧이어 우리가 주문한 양념 돼지갈비와 숯불 닭갈비가 등장했다. 양념 돼지갈비는 윤기가 자르르 흐르는 것이 보기만 해도 군침이 돌았다. 숯불 닭갈비는 뼈 없이 먹기 좋은 크기로 손질되어 나왔는데, 은은하게 풍기는 불향이 식욕을 자극했다.
뜨겁게 달궈진 숯불 위에 양념 돼지갈비를 먼저 올려 구웠다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 달콤한 양념 냄새가 코를 간지럽혔다. 숯불 향이 은은하게 배어 더욱 맛있게 느껴졌다. 노릇하게 익은 돼지갈비를 한 점 집어 입에 넣으니, 부드러운 육질과 달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 특히 갓김치와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 깔끔한 맛이 입안 가득 퍼졌다.
다음으로는 숯불 닭갈비를 구워 먹었다. 닭갈비는 돼지갈비와는 또 다른 매력이 있었다. 숯불 향이 은은하게 배어 닭 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 쫄깃한 식감과 매콤한 양념이 어우러져 정말 맛있었다. 닭갈비는 쌈무에 싸서 먹어도 좋고, 상추에 깻잎을 얹어 쌈으로 즐겨도 훌륭했다.
고기를 어느 정도 먹고 난 후, 시원한 물냉면을 주문했다. 살얼음이 동동 뜬 육수가 보기만 해도 시원했다. 면발은 쫄깃하고 육수는 깔끔해서 입가심으로 제격이었다. 특히 숯불 향이 은은하게 밴 닭갈비와 함께 먹으니, 그 조화가 정말 훌륭했다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 양이었다. 고기 양도 넉넉하고, 밥을 시키면 함께 나오는 된장찌개도 푸짐했다. 된장찌개는 깊고 구수한 맛이 일품이었는데, 특히 두부와 애호박이 듬뿍 들어가 있어 더욱 맛있게 먹었다. 게다가 밑반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있는 셀프바도 마련되어 있어, 부족함 없이 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 배가 빵빵하게 불러왔다. 하지만 왠지 모를 아쉬움에 육회비빔밥을 하나 더 주문했다. 윤기가 흐르는 육회와 신선한 채소가 듬뿍 들어간 육회비빔밥은 비주얼부터가 남달랐다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 육회의 고소함과 채소의 아삭함이 입안에서 조화롭게 어우러졌다. 양념도 과하지 않아 재료 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 특히 함께 나온 따뜻한 국물과 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 좋았다.
이곳은 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭했다. 직원분들은 모두 친절하고, 필요한 것이 없는지 세심하게 살펴주었다. 아기의자도 준비되어 있어, 아이와 함께 방문하는 가족 손님들도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 넓은 매장 덕분에 단체 모임이나 회식 장소로도 손색이 없을 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때도, 가족 단위 손님들이 많이 보였다.
계산을 하려고 보니, 메뉴판에 감자탕도 판매하고 있었다. 고깃집에서 감자탕이라니, 조금은 쌩뚱맞다고 생각했지만, 그 맛이 궁금해 다음 방문을 기약하며 가게를 나섰다.
며칠 후, 친구들과 함께 다시 그 갈비집을 찾았다. 이번에는 감자탕을 먹어보기 위해서였다. 큼지막한 냄비에 푸짐하게 담겨 나온 감자탕은 보기만 해도 군침이 돌았다. 국물을 한 입 맛보니, 진하고 고소한 맛이 정말 일품이었다. 돼지 등뼈에 붙은 살도 부드럽고, 우거지와 감자도 푹 익어 정말 맛있었다. 특히 깍두기와 함께 먹으니, 그 조화가 환상적이었다. 친구들도 모두 감자탕 맛에 감탄하며, 쉴 새 없이 숟가락을 움직였다.
이곳은 정말 다양한 매력을 가진 곳이었다. 맛있는 고기와 푸짐한 양, 친절한 서비스는 물론이고, 넓고 깨끗한 매장 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 특히 돼지갈비와 숯불 닭갈비, 육회비빔밥은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 그리고 감자탕도 기대 이상으로 맛있으니, 꼭 한번 맛보시길 추천한다.
최근 리모델링을 마친 듯, 식당 내부는 깔끔하고 쾌적했다. 테이블마다 설치된 환풍시설 덕분에 연기 걱정 없이 고기를 구워 먹을 수 있었고, 은은한 조명은 편안한 분위기를 더했다. 벽면에 걸린 메뉴 사진들은 식욕을 자극했고, 곳곳에 놓인 화분들은 싱그러움을 더했다. 참고)
다음에 가족 외식 장소를 고민한다면, 나는 망설임 없이 이 용인의 갈비집을 선택할 것이다. 맛있는 음식과 편안한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이기 때문이다. 특히 아이들과 함께 방문하기에도 좋은 곳이라 생각한다. 아기의자도 준비되어 있고, 메뉴도 다양해서 아이들이 좋아하는 음식을 골라 먹을 수 있기 때문이다.
오늘도 맛있게 잘 먹었습니다. 사장님, 오래오래 장사해주세요!
