양주에서 특별한 맛집을 찾는 여정은 언제나 설렘을 안겨준다. 이번에는 지인의 강력 추천으로 루이스타운이라는 곳을 방문하게 되었다. 이름에서부터 느껴지는 이국적인 분위기가 기대감을 한껏 끌어올렸다. 평소 바베큐를 즐기는 나에게 이곳의 텍사스 바베큐는 어떤 새로운 경험을 선사해줄까? 두근거리는 마음을 안고 차를 몰았다.
문을 열고 들어선 루이스타운은 마치 다른 세계에 온 듯한 느낌이었다. 앤티크한 소품들과 은은한 조명이 어우러진 공간은 아늑하면서도 세련된 분위기를 자아냈다. 특히 벽면을 가득 채운 액자들은 마치 갤러리에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. 나무 테이블과 의자는 따뜻함을 더했고, 곳곳에 놓인 크리스마스 장식은 연말 분위기를 한층 고조시켰다. 마치 미국 영화 속에 들어온 듯한 기분이었다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐보니 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 바베큐 플래터부터 파스타, 볶음밥, 튀김, 샐러드까지. 텍사스 바베큐 전문점이라고 들었지만, 아이들을 위한 메뉴도 다양하게 준비되어 있는 점이 마음에 들었다. 고민 끝에 BBQ 세트와 해산물 오일 파스타, 그리고 아이들이 좋아하는 크림 파스타와 감자튀김을 주문했다.
주문을 마치고 매장을 둘러보니, 넓은 홀이 눈에 띄었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 한쪽에는 아이들을 위한 보드게임과 색칠 도구도 마련되어 있었다. 아이와 함께 방문하는 가족 단위 손님들에게는 더할 나위 없이 좋은 공간이라는 생각이 들었다. 실제로 아이들이 보드게임을 즐기는 모습이 눈에 띄었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 BBQ 세트가 테이블 위에 놓였다. 푸짐한 양에 입이 떡 벌어졌다. 윤기가 자르르 흐르는 고기들과 신선한 샐러드, 그리고 다양한 소스들이 먹음직스러워 보였다. 특히 브리스킷의 부드러운 자태는 보는 것만으로도 군침이 돌았다.
가장 먼저 브리스킷을 맛보았다. 입에 넣는 순간, 부드러운 식감과 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져나갔다. 훈연 향이 은은하게 느껴지면서 깊은 풍미를 더했다. 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 폭립 역시 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 폭립은 달콤한 바베큐 소스와 환상적인 조화를 이루었다. 풀드포크는 부드럽게 찢어져 빵에 넣어 샌드위치처럼 먹으니 더욱 맛있었다.
해산물 오일 파스타는 신선한 해산물의 풍미가 그대로 느껴지는 맛이었다. 면발은 탱글탱글했고, 오일 소스는 느끼하지 않고 깔끔했다. 특히 해산물의 향이 진하게 느껴져서 깊은 만족감을 느낄 수 있었다. 아이들을 위해 주문한 크림 파스타 역시 아이들의 입맛을 사로잡았다. 부드러운 크림 소스와 쫄깃한 면발의 조화는 아이들이 정신없이 먹게 만들었다. 크림 소스가 어찌나 맛있던지, 고기를 찍어 먹으니 또 다른 별미였다.
감자튀김은 바삭하고 짭짤해서 아이들이 정말 좋아했다. 갓 튀겨져 나온 감자튀김은 맥주와 함께 먹으니 최고의 궁합을 자랑했다. 어른, 아이 할 것 없이 모두가 만족할 수 있는 메뉴 구성이었다.
음식을 맛보는 동안, 친절한 사장님께서 테이블을 돌아다니며 맛은 괜찮은지, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다. 사장님의 친절한 서비스는 루이스타운의 또 다른 매력이라고 할 수 있다.
식사를 마치고 디저트로 시그니처 도넛인 베녜를 주문했다. 테이블 위에 놓인 베녜는 갓 튀겨져 따뜻했고, 슈가파우더가 듬뿍 뿌려져 있었다. 한 입 베어 무니, 바삭한 겉과 달리 속은 촉촉하고 부드러웠다. 달콤한 슈가파우더와 은은한 시나몬 향이 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 아이들은 물론 어른들의 입맛까지 사로잡는 맛이었다.
루이스타운은 애견 동반도 가능한 곳이다. 펫존이 따로 마련되어 있고, 실내에서는 강아지 유모차를 이용하면 함께 식사를 즐길 수 있다. 강아지들과 함께 산책을 즐기거나, 가볍게 차를 마시러 오는 손님들도 많다고 한다. 실제로 내가 방문했을 때도 강아지 유모차를 끌고 온 손님들을 볼 수 있었다.
매장 곳곳에는 사진 찍기 좋은 포토존도 마련되어 있었다. 특히 크리스마스 시즌에는 화려한 장식들 덕분에 더욱 특별한 사진을 남길 수 있다. 나도 아이들과 함께 기념사진을 찍으며 즐거운 시간을 보냈다.
루이스타운은 여름에는 수영장도 운영한다고 한다. 시원한 물놀이를 즐기면서 맛있는 음식도 먹을 수 있다니, 여름에 꼭 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다. 수영장 옆에는 파라솔과 테이블이 놓여 있어 편안하게 휴식을 취할 수도 있다. 아이들이 물놀이를 즐기는 동안, 어른들은 시원한 음료를 마시면서 여유로운 시간을 보낼 수 있다.
루이스타운에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 특별한 경험이었다. 맛있는 음식, 아늑한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 다양한 즐길 거리가 어우러져 잊지 못할 추억을 만들어주었다. 왜 많은 사람들이 루이스타운을 찾는지, 왜 이곳이 양주 맛집으로 손꼽히는지 직접 경험해보니 알 수 있었다.
계산을 마치고 나오면서 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님은 환한 미소로 다음에 또 방문해달라고 말씀하셨다. 나 역시 조만간 다시 루이스타운을 방문할 것을 약속했다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 바베큐를 함께 즐겨야겠다.
루이스타운을 나서면서, 입가에 미소가 떠나지 않았다. 오늘 맛본 텍사스 바베큐의 풍미와 따뜻한 분위기는 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 양주에서 특별한 추억을 만들고 싶다면, 루이스타운에 방문해보는 것을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 보이는 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 음식과 행복한 추억 덕분일까. 오늘 하루는 정말 특별하고 소중한 시간이었다. 양주에서 잊지 못할 경험을 선사해준 루이스타운에게 다시 한번 감사의 마음을 전한다. 다음에 또 만나요!
