어느 날, 문득 코끝을 간지럽히는 향긋한 미나리 향에 이끌려 구산역 근처에 숨겨진 맛집, ‘옥탑방’으로 향했다. 평소 삼겹살에 일가견이 있다고 자부하는 나였지만, 이곳은 이전부터 지인들의 칭찬이 자자했던 곳이라 기대감이 컸다. 은평구 주민들 사이에서는 이미 소문난 명소라니, 발걸음이 더욱 빨라졌다.
저녁 시간, 옥탑방으로 향하는 길은 설렘으로 가득 찼다. 드디어 도착한 옥탑방은 생각보다 넓고 쾌적한 공간이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 다녀간 손님들의 흔적인 낙서들이 가득했는데, 그만큼 많은 사람들에게 사랑받는 곳이라는 느낌을 받았다. 은은한 조명 아래, 적당히 북적이는 분위기가 마음을 편안하게 만들어줬다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나 가장 눈에 띄는 건 ‘작살 삼겹살’. 옥탑방의 대표 메뉴라고 하니, 망설임 없이 주문했다. 잠시 후, 테이블 위에는 푸짐한 밑반찬들이 하나둘씩 차려지기 시작했다. 갓김치, 깻잎 장아찌, 콩나물무침 등 다채로운 반찬들이 보기만 해도 입맛을 돋웠다. 특히 눈길을 끈 건 김밥 쌈이었다. 김밥을 쌈으로 먹는다는 발상 자체가 신선하게 다가왔다.
밑반찬을 하나씩 맛보는 사이, 드디어 기다리고 기다리던 작살 삼겹살이 등장했다. 칼집이 촘촘하게 들어간 삼겹살의 모습은 마치 눈꽃을 연상시켰다. 고기 표면에 새겨진 칼집 덕분에 굽는 동안 육즙이 빠져나가지 않고 그대로 유지된다고 한다. 불판 위에 삼겹살을 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다.
옥탑방의 또 다른 매력은 직원분들이 직접 고기를 구워준다는 점이었다. 덕분에 나는 편안하게 앉아서 맛있는 삼겹살을 즐길 수 있었다. 능숙한 솜씨로 삼겹살을 굽는 직원분의 모습에서 장인의 아우라가 느껴졌다. 고기가 어느 정도 익자, 직원분은 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 이제 본격적으로 먹을 시간!
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 입안에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉의 정석이었다. 칼집 덕분에 더욱 부드러운 식감을 느낄 수 있었다. 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔고, 씹을수록 고소한 맛이 더해졌다. 왜 이곳이 은평구 최고의 삼겹살 맛집으로 불리는지 단번에 이해할 수 있었다.
옥탑방에서는 다양한 방법으로 삼겹살을 즐길 수 있다. 먼저, 깻잎 장아찌에 싸서 먹으면 짭짤하면서도 향긋한 풍미가 일품이다. 특히 깻잎의 향긋함이 삼겹살의 느끼함을 잡아줘서 계속 먹어도 질리지 않았다. 갓김치와 함께 먹으면 아삭한 식감과 매콤한 맛이 삼겹살의 풍미를 더욱 끌어올린다. 톡 쏘는 와사비를 살짝 올려 먹으면 깔끔하면서도 강렬한 맛을 느낄 수 있다.
그리고 옥탑방만의 특별한 조합, 김밥 쌈! 김에 밥을 올리고, 그 위에 삼겹살과 각종 채소를 얹어 먹으니 정말 꿀맛이었다. 김의 고소함과 밥의 달콤함, 삼겹살의 짭짤함이 어우러져 환상적인 맛을 만들어냈다. 김밥 쌈은 정말 옥탑방에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴였다.
하지만 옥탑방의 숨겨진 보석은 바로 ‘미나리 삼겹살’이었다. 싱싱한 미나리를 불판 위에 올려 삼겹살과 함께 구워 먹으니, 향긋한 미나리 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 미나리의 아삭한 식감과 삼겹살의 부드러움이 환상적인 조화를 이루었다.
미나리는 삼겹살의 느끼함을 잡아줄 뿐만 아니라, 특유의 향긋함으로 입안을 개운하게 만들어줬다. 마치 숲속에서 삼겹살을 먹는 듯한 착각이 들 정도였다. 특히 옥탑방에서 사용하는 미나리는 청도 미나리라고 한다. 청도 미나리는 향이 진하고 맛이 좋기로 유명하다. 옥탑방의 미나리 삼겹살은 정말 최고의 선택이었다.
게다가 옥탑방에서는 김치찌개를 기본으로 제공한다. 커다란 뚝배기에 담겨 나오는 김치찌개는 보기만 해도 군침이 돌았다. 돼지고기가 듬뿍 들어간 김치찌개는 깊고 진한 맛이 일품이었다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 삼겹살의 느끼함을 싹 가시게 해줬다. 김치찌개 덕분에 삼겹살을 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 배가 불렀지만 어쩐지 아쉬운 마음이 들었다. 옥탑방의 특별한 메뉴, ‘김밥전’을 맛보지 않았기 때문이다. 김밥전은 옥탑방에서만 맛볼 수 있는 별미라고 한다. 김밥을 계란물에 적셔 구워낸 김밥전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 달콤하면서도 고소한 맛이 정말 훌륭했다. 김밥전은 정말 기대 이상의 맛이었다.
옥탑방에서는 식사뿐만 아니라 술도 즐길 수 있다. 특히 옥탑방의 ‘얼음 소주’는 여성들에게 인기가 많다고 한다. 살얼음이 동동 떠 있는 소주는 보기만 해도 시원했다. 삼겹살과 함께 얼음 소주를 마시니, 더위가 싹 가시는 기분이었다. 술을 잘 못 마시는 나도 부담 없이 즐길 수 있었다.
옥탑방은 가족 외식이나 회식 장소로도 안성맞춤이다. 넓고 쾌적한 공간은 물론, 다양한 메뉴와 푸짐한 밑반찬은 모두를 만족시킬 수 있다. 특히 고기를 직접 구워주는 서비스는 어른들이나 아이들과 함께 방문하는 손님들에게 큰 인기를 끌고 있다. 북한산 근처에 위치하고 있어, 등산 후 방문하는 손님들도 많다고 한다.
옥탑방의 사장님과 직원분들은 모두 친절했다. 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이는 모습이 인상적이었다. 고기를 굽는 방법이나 맛있게 먹는 팁을 친절하게 설명해주는 것은 물론, 부족한 반찬은 없는지 꼼꼼하게 챙겨줬다. 덕분에 나는 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
옥탑방은 웨이팅이 있는 맛집으로 유명하다. 하지만 테이블링 앱을 통해 예약하면 기다리는 시간을 줄일 수 있다. 따뜻한 대기 공간이 마련되어 있어, 추운 날씨에도 편안하게 기다릴 수 있다. 옥탑방은 주차도 가능하다.
옥탑방에서 식사를 하면서, 왜 이곳이 많은 사람들에게 사랑받는지 알 수 있었다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 옥탑방은 단순한 삼겹살집이 아닌, 행복한 추억을 만들 수 있는 공간이었다.
식사를 마치고 옥탑방을 나서는 길, 코끝에는 여전히 향긋한 미나리 향이 맴돌았다. 옥탑방에서의 경험은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 나는 옥탑방을 은평구 최고의 삼겹살 맛집으로 강력 추천한다.
다음에는 부모님을 모시고 옥탑방에 다시 방문해야겠다. 부모님도 분명 옥탑방의 맛과 분위기에 만족하실 거라고 믿는다. 옥탑방은 나에게 단순한 식당 그 이상의 의미를 지닌 곳이 되었다. 은평구에 방문한다면, 꼭 옥탑방에 들러 맛있는 삼겹살을 맛보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
오늘도 옥탑방에서의 맛있는 기억을 되새기며, 다음 방문을 기약한다. 은평구에는 아직 숨겨진 맛집들이 많을 것이다. 앞으로도 나는 은평구 곳곳을 누비며 새로운 맛집을 찾아 나설 것이다. 은평구 맛집 탐험은 계속될 것이다.
