어느덧 겨울의 문턱을 넘어서고 있었다. 찬바람이 옷깃을 여미게 하는 날씨, 뜨끈하고 매콤한 음식이 간절해졌다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 닭갈비, 그중에서도 송촌동 먹자골목에 숨겨진 가성비 맛집이라는 “명가춘천닭갈비”가 떠올랐다. 퇴근하자마자 서둘러 발걸음을 옮겼다.
저녁 시간이라 그런지, 가게 앞은 벌써부터 활기가 넘쳤다. 간판에는 “명가춘천닭갈비”라는 글자가 큼지막하게 빛나고 있었고, 그 옆에는 ‘즉석우동’이라는 단어가 정겹게 다가왔다. 가게 옆과 앞에는 주차 공간이 마련되어 있었지만, 이미 만차였다. 바로 옆에 저렴한 공영주차장이 있다는 정보를 입수하고, 재빨리 주차를 마쳤다. 밖에서 보이는 가게 안은 사람들로 북적였다. 역시 지역 주민들에게 입소문 난 곳은 다르구나, 하는 생각이 들었다.
가게 문을 열고 들어서자, 따뜻한 기운이 온몸을 감쌌다. 왁자지껄한 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 찔렀다. 테이블은 거의 만석이었지만, 다행히 웨이팅 없이 바로 자리를 안내받을 수 있었다. 메뉴는 단일 메뉴인 닭갈비가 주를 이루고, 사리 추가와 후식 메뉴들이 있었다. 벽에는 HACCP 인증을 받은 업체에서 생산하고 100% 국내산 닭다리살만 사용한다는 문구가 눈에 띄었다. 믿음직스러운 문구에 기대감이 더욱 커졌다.
자리에 앉자마자 닭갈비 2인분을 주문했다. 잠시 후, 기본 찬들이 테이블 위로 차려졌다. 쌈무, 샐러드, 김치, 오이무침 등 정갈하게 담긴 반찬들이 보기 좋았다. 특히 직접 만드신다는 쌈무는 얇고 아삭한 식감이 일품이었다. 연근 샐러드도 달콤하면서도 고소한 맛이 닭갈비와 잘 어울릴 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 닭갈비가 나왔다. 붉은 양념에 버무려진 닭다리살과 양배추, 깻잎, 떡 등이 푸짐하게 담겨 있었다. 닭갈비는 국내산 냉장 닭다리살만을 사용한다고 한다. 사장님께서 직접 닭갈비를 볶아주시는 덕분에, 편안하게 기다릴 수 있었다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 매콤한 향이 코를 자극했다.
닭갈비가 어느 정도 익자, 우동사리를 추가했다. 쫄깃한 우동 면발이 매콤한 양념과 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 닭갈비를 상추쌈에 싸서 먹으니, 신선한 채소의 향긋함과 닭갈비의 매콤함이 조화롭게 어우러졌다. 쌈무에 싸서 먹으니, 아삭한 식감과 시원한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
닭갈비를 다 먹고 난 후, 볶음밥을 1인분 주문했다. 남은 닭갈비 양념에 밥과 김치, 김가루 등을 넣고 볶아주셨다. 볶음밥 위에 치즈를 추가하니, 고소한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다. 볶음밥을 숟가락으로 긁어먹는 그 맛은, 정말 꿀맛이었다. 특히, 살짝 눌어붙은 볶음밥은 바삭하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 닭갈비 2인분에 우동사리, 볶음밥, 치즈 추가까지 했는데도 3만원이 조금 넘는 금액이었다. 요즘 같은 고물가 시대에, 이 정도 가격으로 이렇게 푸짐하고 맛있는 닭갈비를 즐길 수 있다는 것이 놀라웠다. 정말 가성비 최고의 닭갈비 집이라고 할 수 있었다.
가게를 나서면서, 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 친절한 사장님의 모습에 기분까지 좋아졌다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 닭갈비의 온기가 아직 남아있는 듯했다. 저렴한 가격에 맛있는 닭갈비를 배불리 먹을 수 있었던 “명가춘천닭갈비”, 앞으로 닭갈비가 생각날 때마다 이곳을 찾게 될 것 같다. 송촌동에서 가성비 좋은 닭갈비를 찾는다면, “명가춘천닭갈비”를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
총평:
* 맛: 신선한 닭다리살과 매콤한 양념의 조화가 일품. 특히 쌈무와 함께 먹으면 더욱 맛있음.
* 가격: 1인분에 만원이라는 저렴한 가격에 푸짐한 양을 즐길 수 있음. 가성비 최고.
* 서비스: 사장님과 직원분들이 친절하게 응대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있음.
* 분위기: 활기 넘치는 분위기. 혼밥보다는 여럿이 함께 즐기기에 좋음. 단체 모임 장소로도 추천.
추천 메뉴:
* 닭갈비
* 우동사리
* 볶음밥 (치즈 추가 필수)
* 물막국수 (후식으로 시원하게 즐기기 좋음)
꿀팁:
* 주차는 가게 앞이나 옆 공영주차장을 이용.
* 닭갈비는 사장님께서 직접 볶아주시니, 편안하게 기다릴 것.
* 볶음밥에는 치즈를 꼭 추가할 것.
* 단체 모임 시에는 미리 예약하는 것이 좋음.
재방문 의사:
* ★★★★★ (별 다섯 개 만점)
