오랜만에 평일 오전에 여유가 생겼다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 진한 커피 향을 따라, 드디어 철원 갈말읍에 위치한 메가커피를 방문하기로 마음먹었다. 따스한 햇살이 창문을 통해 쏟아지는 아침, 나는 설레는 마음을 안고 집을 나섰다.
매장 앞에 도착하니 노란색 간판이 한눈에 들어왔다. “MEGA COFFEE BIG SIZE 2 SHOT”이라는 문구가 적혀 있었다. 밖에서 봐도 매장이 꽤 넓어 보였다. 자동문을 열고 안으로 들어서자, 은은한 커피 향이 코끝을 간지럽혔다.
내부는 생각보다 훨씬 넓고 쾌적했다. 벽 한쪽에는 “100% PREMIUM ARABICA COFFEE”라는 문구가 적혀 있어 커피에 대한 자부심이 느껴졌다. 전체적으로 모던하면서도 편안한 분위기였다. 나무 테이블과 편안한 의자가 놓여 있었고, 은은한 조명이 공간을 부드럽게 감싸고 있었다. 천장에는 독특한 디자인의 조명이 달려 있어 눈길을 끌었다. 사진에서 봤던 것보다 훨씬 아늑하고 따뜻한 느낌이 들었다.
키오스크 앞에 서서 메뉴를 찬찬히 살펴보았다. 커피 종류가 정말 다양했다. 라떼, 에이드, 심지어 유자차와 자몽에이드까지 있었다. 장거리 운전할 때 즐겨 마시는 아샷추도 눈에 띄었다. 고민 끝에 나는 시그니처 메뉴인 아이스 아메리카노와 소금빵을 주문했다.
주문 후 진동벨이 울리기를 기다리면서 매장 안을 더 둘러봤다. 혼자 와서 조용히 커피를 즐기는 사람, 친구와 담소를 나누는 사람, 노트북을 켜고 작업하는 사람 등 다양한 모습들이 눈에 들어왔다. 한쪽 벽면에는 메가커피 모델 사진이 붙어 있었다. 리듬감이 느껴지는 여름밤을 표현한 포스터가 시원한 느낌을 주었다.
드디어 진동벨이 울리고, 주문한 메뉴가 나왔다. 아이스 아메리카노는 커다란 컵에 가득 담겨 있었다. 소금빵은 따뜻하고 먹음직스러워 보였다. 트레이를 들고 창가 자리에 앉았다. 햇살이 따스하게 내리쬐는 자리가 마음에 들었다.
먼저 아이스 아메리카노를 한 모금 마셨다. 쌉쌀하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 진하고 깊은 풍미가 느껴지는, 정말 맛있는 커피였다. 더운 날씨에 갈증이 싹 해소되는 기분이었다. 이 집 커피가 맛있다는 평이 많던데, 역시 기대를 저버리지 않았다.
소금빵도 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 짭짤한 소금의 풍미와 버터의 고소함이 어우러져 정말 훌륭했다. 커피와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 순식간에 소금빵 하나를 다 먹어치웠다.
커피를 마시면서 창밖을 바라봤다. 평화로운 갈말읍의 풍경이 눈에 들어왔다. 잠시 멍하니 창밖을 바라보며 힐링하는 시간을 가졌다. 이런 여유, 정말 오랜만이었다.
문득 예전에 코인 세탁방에서 시간을 보내다가 따뜻한 유자차를 마셨던 기억이 떠올랐다. 그때 유자차가 너무 달지 않고 맛있어서 저녁에 마셔도 부담이 없었는데, 이 곳 메가커피에서도 다양한 음료를 맛볼 수 있다는 사실이 새삼 반가웠다. 다음에는 유자차나 다른 음료를 한번 마셔봐야겠다는 생각이 들었다.
매장을 둘러보면서 직원들의 친절함도 느낄 수 있었다. 키오스크 주문을 어려워하는 손님에게 직원이 다가가 친절하게 설명해주는 모습이 인상적이었다. 주문이 밀려 바쁜 와중에도 미소를 잃지 않고 손님을 응대하는 모습이 보기 좋았다. 이런 친절한 서비스 덕분에 메가커피가 더욱 사랑받는 것 같았다. 예전에 방문했을 때 아르바이트생의 태도 때문에 불쾌했던 경험이 있다는 리뷰도 있었지만, 적어도 내가 방문했을 때는 모든 직원이 친절하고 프로페셔널했다.
아침 일찍 문을 여는 것도 메가커피의 큰 장점 중 하나다. 출근 전에 커피를 사 가는 손님들이 많은 것을 보니, 이 동네 사람들에게 메가커피는 이미 일상 속에 깊숙이 자리 잡은 공간인 듯했다. 평일 오전에는 비교적 한산했지만, 주말 오전에는 손님들로 북적거린다는 이야기도 있었다.
커피를 다 마시고 자리를 정리했다. 컵 홀더에는 귀여운 그림이 그려져 있었다. 이런 소소한 디테일이 메가커피를 더욱 특별하게 만들어주는 것 같았다.
계산을 하려고 카운터로 향했다. KT 멤버십 할인 쿠폰이 있다는 안내 문구가 눈에 띄었다. KT 멤버십 고객이라면 500원 할인 혜택을 받을 수 있다고 한다. KT를 사용하는 사람들에게는 정말 좋은 혜택인 것 같다.
매장을 나서면서 다시 한번 메가커피의 노란색 간판을 올려다봤다. 맛있는 커피와 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지, 모든 것이 만족스러웠던 방문이었다. 앞으로도 종종 이곳에 들러 커피 한잔의 여유를 즐겨야겠다는 생각이 들었다. 갈말읍에 올 때마다 잊지 않고 들러야 할 나만의 맛집 리스트에 메가커피를 추가해야겠다.
메가커피에서 기분 좋게 커피를 마시고 나오니, 하루가 더욱 활기차게 시작될 것 같았다. 다음에 방문할 때는 딸기라떼나 다른 음료도 한번 도전해봐야겠다. 그리고 따뜻한 아메리카노와 함께 쿠키를 즐기는 것도 좋을 것 같다.
오늘 나는 메가커피에서 단순한 커피 한 잔이 아닌, 소중한 추억과 행복을 얻었다. 이 곳은 맛있는 음료와 함께 편안한 휴식을 즐길 수 있는, 갈말읍의 숨겨진 보석 같은 공간이다.
집으로 돌아오는 길, 나는 메가커피에서 느꼈던 따뜻함과 여유를 오랫동안 간직하고 싶었다. 앞으로도 이 곳에서 맛있는 커피와 함께 행복한 시간을 보내야겠다. 갈말읍에 이런 멋진 맛집이 있다는 사실이 정말 기쁘다.