오랜만에 평일 연차를 내고 가족들과 함께 드라이브를 나섰다. 목적지는 양주, 탁 트인 도로를 달리니 기분까지 상쾌해졌다. 점심시간이 되자 슬슬 배가 고파왔다. 아이들이 좋아하는 메뉴를 고민하다가, 건강도 챙기면서 푸짐하게 먹을 수 있는 곳을 찾아 ‘편백회관’이라는 곳에 방문하게 되었다. 옥정동에서 이미 맛집으로 소문난 곳이라니 기대감이 컸다.
매장 앞에 도착하니 넓은 주차장이 눈에 띄었다. 주차 공간이 부족하면 어쩌나 하는 걱정은 기우였다. 건물 자체가 깔끔하고, 식당 내부 또한 청결하게 유지되고 있어 첫인상부터 마음에 쏙 들었다. 문을 열고 들어서자 은은한 편백나무 향이 코끝을 간지럽혔다. 마치 숲속에 온 듯한 기분 좋은 향이었다. 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리를 잡고 앉아 메뉴를 살펴보니 편백찜, 샤브샤브, 월남쌈을 모두 무한리필로 즐길 수 있다는 점이 가장 매력적으로 다가왔다. 아이들은 물론 어른들까지 모두 만족할 수 있는 구성이었다. 우리는 편백찜과 샤브샤브를 주문했다. 곧이어 커다란 편백나무 찜기가 테이블 위에 놓였다. 뚜껑을 열자 따뜻한 김이 피어오르며 촉촉하게 익은 소고기와 채소들이 모습을 드러냈다.
얇게 슬라이스 된 소고기는 잡내 없이 신선했고, 편백나무 향이 은은하게 배어 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 윤기가 좌르르 흐르는 소고기 위에는 배추, 청경채, 팽이버섯, 만두, 떡 등 다양한 재료들이 함께 담겨 있었다. 보기만 해도 건강해지는 느낌이었다.
젓가락으로 소고기와 채소를 집어 폰즈 소스에 콕 찍어 입안에 넣으니, 풍부한 육즙과 신선한 채소의 아삭함이 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 폰즈 소스의 새콤달콤함이 고기의 느끼함을 잡아주어 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 특히 편백나무 향이 은은하게 퍼지면서 입안 가득 풍미를 더했다. 아이들도 맛있다며 어찌나 잘 먹던지, 괜히 뿌듯해졌다.
편백찜을 어느 정도 먹고 난 후에는 샤브샤브를 즐길 차례였다. 육수는 가쓰오부시 육수와 매콤 버섯 육수 두 가지를 선택할 수 있었는데, 우리는 아이들을 위해 가쓰오부시 육수를 선택했다. 육수가 끓기 시작하자 샐러드바에서 가져온 다양한 채소와 버섯, 어묵, 만두 등을 듬뿍 넣었다. 샐러드바에는 신선한 야채뿐만 아니라 떡볶이, 튀김, 샐러드 등 다양한 음식들이 준비되어 있어 취향에 맞게 즐길 수 있었다.
특히 샐러드바에 있던 폰즈 소스에 다진 청양고추를 넣어 먹으니, 칼칼하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다. 샤브샤브의 느끼함을 잡아주는 것은 물론, 입맛까지 돋우는 마법의 조합이었다.
샐러드바에서 가져온 튀김도 놓칠 수 없었다. 바삭하게 튀겨진 김말이와 새우튀김은 아이들의 최애 메뉴였다. 떡볶이도 매콤달콤한 양념이 잘 배어 있어 자꾸만 손이 갔다. 샐러드바 음식들은 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 마카로니와 콘샐러드가 섞인 샐러드는 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 맛이었다.
아이들은 식사 후 매장 한쪽에 마련된 놀이방에서 신나게 뛰어놀았다. 미끄럼틀과 볼풀장이 있는 아담한 공간이었지만, 아이들은 땀을 뻘뻘 흘리며 즐거워했다. 덕분에 우리는 편안하게 식사를 마무리할 수 있었다. 아이들이 노는 모습을 지켜보며, 오랜만에 여유로운 시간을 보낼 수 있었다.
계산을 하면서 보니, ‘편백회관’은 합리적인 가격에 신선하고 푸짐한 음식을 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 장점인 것 같았다. 특히 무한리필이라는 점이 가족 외식 장소로 안성맞춤이었다. 직원분들도 친절하게 응대해주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
식사를 마치고 나오면서, 다음번에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 어른들도 좋아하실 만한 건강하고 맛있는 메뉴들이 가득했기 때문이다. 특히 편백찜은 어르신들이 부담 없이 즐기실 수 있는 메뉴인 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 아이들은 놀이방에서 신나게 뛰어놀았던 이야기를 하며 깔깔 웃었다. 맛있는 음식을 먹고 즐거운 시간을 보내니, 온 가족이 행복해지는 것 같았다. ‘편백회관’은 단순한 식당이 아닌, 가족 간의 사랑을 더욱 돈독하게 만들어주는 특별한 공간이었다.
다음에도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳, 양주 옥정의 숨은 보석 같은 맛집, ‘편백회관’에서 잊지 못할 추억을 만들었다. 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽한 곳이었다. 특히 아이들이 있는 가족이라면 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 아이들은 놀이방에서 즐거운 시간을 보내고, 어른들은 맛있는 음식을 즐기며 행복한 시간을 보낼 수 있을 것이다.
‘편백회관’에서의 경험은 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 마음까지 풍요롭게 만들어주는 특별한 시간이었다. 은은한 편백나무 향과 함께 즐기는 건강하고 맛있는 음식, 그리고 가족들과 함께하는 행복한 웃음소리. 이 모든 것이 어우러져 잊지 못할 추억으로 남았다. 양주에 방문할 기회가 있다면, 꼭 ‘편백회관’에 들러보기를 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
오늘도 나는 ‘편백회관’에서의 행복했던 기억을 떠올리며 미소짓는다. 다음에는 어떤 메뉴를 먹어볼까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다. ‘편백회관’, 양주에서 맛있는 추억을 만들고 싶다면 꼭 방문해야 할 곳이다.
