스키 시즌을 맞아 친구들과 하이원으로 떠나는 여행. 설원을 가르는 짜릿함도 좋지만, 사실 여행의 또 다른 즐거움은 맛있는 음식을 찾아다니는 데 있다. 이번 여행에서도 어김없이 맛집 레이더를 풀가동했고, 우리의 눈에 포착된 곳은 바로 고한읍에 위치한 “카츠오테”였다.
스키장에서 신나게 보드를 탄 후, 슬슬 배가 고파질 무렵 카츠오테로 향했다. 하얀 눈으로 덮인 풍경과는 대조적으로, 가게는 모던하고 따뜻한 분위기를 풍겼다. 깔끔한 외관과 은은한 조명이 마음을 편안하게 해주는 것이, 마치 서울의 분위기 좋은 레스토랑에 온 듯한 느낌이었다. 문을 열고 들어서니, 은은하게 퍼지는 돈카츠 튀기는 냄새가 코를 간지럽혔다.
점심시간이라 그런지 이미 테이블은 손님들로 가득 차 있었다. 다행히 미리 예약을 해둔 덕분에 기다림 없이 자리에 앉을 수 있었다. 예약할 때 사장님의 친절한 목소리가 인상적이었는데, 실제로 뵈니 더욱 따뜻하고 편안하게 맞아주셨다. 마치 오랜만에 집에 돌아온 손님을 맞이하는 듯한 따뜻함에 첫인상부터 기분이 좋아졌다.
메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 안심, 등심, 모듬 카츠… 다 맛있어 보여서 도저히 고를 수가 없었다. 결국, 친구들과 상의 끝에 안심 카츠와 특등심 카츠를 하나씩 주문하고, 사이드 메뉴로 카레와 새우튀김을 추가하기로 했다. 특히, 이곳 카레가 맛있다는 리뷰가 많아서 더욱 기대가 됐다.
주문을 마치자, 따뜻한 장국과 깍두기, 양배추 샐러드가 먼저 나왔다. 뽀얀 김을 내는 장국을 한 모금 마시니, 스키장에서 얼었던 몸이 사르르 녹는 듯했다. 깍두기는 적당히 익어 아삭하면서도 시원했고, 샐러드는 신선하고 드레싱도 상큼해서 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히, 밥맛이 좋다는 후기가 많았는데, 실제로 윤기가 자르르 흐르는 흰쌀밥을 보니 그 이유를 알 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴가 등장했다. 먼저 눈에 들어온 것은 안심 카츠였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 핑크빛의 안심이 먹기 좋게 썰어져 나왔다. 튀김옷은 얇고 바삭했고, 고기는 정말 부드러워서 입에 넣는 순간 사르르 녹는 듯했다. 잡내 하나 없이 담백하면서도 고소한 풍미가 일품이었다.
다음으로 맛본 것은 특등심 카츠였다. 한정 메뉴라 더욱 기대가 컸는데, 역시 기대를 저버리지 않았다. 등심 특유의 씹는 맛과 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 튀김옷과 육즙 가득한 고기의 조화는 환상적이었다. 특히, 카츠오테에서는 돈카츠를 다양한 방법으로 즐길 수 있도록 핑크솔트, 와사비, 트러플 오일, 돈카츠 소스 등 다양한 소스를 제공한다. 핑크솔트에 살짝 찍어 먹으니 고기의 풍미가 더욱 살아났고, 트러플 오일을 살짝 뿌려 먹으니 고급스러운 풍미가 더해졌다.
사이드 메뉴로 주문한 카레도 빼놓을 수 없었다. 깊고 진한 풍미의 카레는 돈카츠와 환상의 궁합을 자랑했다. 돈카츠를 카레에 푹 찍어 밥과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 새우튀김 역시 큼지막한 새우를 바삭하게 튀겨내어 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다.
음식을 먹는 동안에도 사장님과 직원분들의 친절함은 계속되었다. 부족한 반찬은 없는지, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주시는 모습에 감동받았다. 특히, 트러플 오일과 함께 네이버 영수증 리뷰 이벤트를 진행하고 있었는데, 참여하면 새우튀김 1미를 서비스로 제공한다고 했다. 놓칠 수 없는 기회라 냉큼 참여하고 맛있는 새우튀김을 하나 더 맛볼 수 있었다.
정말 만족스러운 식사를 마치고 가게를 나섰다. 계산을 하면서 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드리니, 환한 미소로 답해주셨다. 다음에 하이원에 오면 꼭 다시 방문하겠다고 약속하며 가게를 나섰다.
카츠오테에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 따뜻한 추억으로 남았다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했던 곳. 하이원 근처, 고한에 방문한다면 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
스키장에서 신나게 보드를 타고, 맛있는 돈카츠로 배를 채우고, 따뜻한 온천으로 피로를 풀고… 이번 하이원 여행은 정말 잊지 못할 추억으로 가득 찼다. 특히, 카츠오테는 이번 여행에서 가장 기억에 남는 곳 중 하나가 될 것 같다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 이 글을 마친다.
카츠오테 방문 꿀팁:
* 예약 필수: 특히 주말이나 점심시간에는 손님이 많으니 미리 예약하는 것이 좋다.
* 한정 메뉴: 특등심 카츠는 한정 메뉴이니, 먹고 싶다면 서둘러 방문하거나 미리 문의하는 것이 좋다.
* 다양한 소스: 핑크솔트, 와사비, 트러플 오일 등 다양한 소스를 활용하여 돈카츠를 더욱 맛있게 즐겨보자.
* 카레 추가: 카츠오테 카레는 돈카츠와 환상의 궁합을 자랑하니 꼭 한번 맛보길 추천한다.
* 친절한 서비스: 사장님과 직원분들이 정말 친절하니, 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
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