오랜만에 친구들과의 약속, 어디를 갈까 고민하다가 친구의 강력 추천으로 원주에 숨겨진 맛집이라는 “집“으로 향했다. 좁은 골목길 안쪽에 자리 잡은 이곳은, 정말 아는 사람만 찾아올 것 같은 그런 분위기를 풍겼다. 간판은 세월의 흔적이 느껴졌지만, 왠지 모르게 그 모습에서 ‘진짜’ 맛집의 기운이 느껴졌다.
저녁 시간이라 혹시 웨이팅이 있을까 걱정했는데, 다행히 자리가 있었다. 하지만 테이블 간 간격이 좁은 편이라, 옆 테이블의 이야기 소리가 꽤 크게 들려왔다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한, 정겹지만 살짝은 소란스러운 분위기였다.
메뉴판을 보니 갈매기살과 갈비살이 주력 메뉴인 듯했다. 우리는 망설임 없이 갈매기살 3인분과 가브리살 2인분을 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고 밑반찬들이 테이블 위에 하나 둘씩 놓이기 시작했다.
밑반찬은 화려하지는 않았지만, 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 간장게장은 짭짤하면서도 감칠맛이 돌아 밥 없이 먹어도 맛있었다. 곤드레 솥밥과 함께 제공되는 봄동 겉절이, 황태 초무침, 꼬막 젓갈은 정말 훌륭했다. 특히 구운 김에 밥과 젓갈을 올려 먹으니 입안에서 풍미가 폭발하는 듯했다.
드디어 기다리고 기다리던 갈매기살이 나왔다. 붉은 빛깔의 신선한 갈매기살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 불판 위에 갈매기살을 올리니, 지글거리는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 사진에서 볼 수 있듯이, 숯불의 강렬한 열기 덕분에 고기가 순식간에 익어갔다.
잘 익은 갈매기살 한 점을 집어 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 육즙이 팡 터지면서 쫄깃한 식감이 느껴졌다. 정말이지, 왜 이곳이 갈매기살 맛집으로 유명한지 단번에 알 수 있었다. 친구 역시 “여기 갈매기살은 진짜 원탑”이라며 극찬을 아끼지 않았다.
갈매기살을 정신없이 먹다 보니, 어느새 불판은 비워져 있었다. 흐름이 끊기지 않도록 바로 가브리살을 불판 위에 올렸다. 갈매기살과는 또 다른 매력을 가진 가브리살은, 좀 더 부드럽고 고소한 맛이 일품이었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 국물이 생각났다. 이곳에 오기 전, 다른 사람들의 후기에서 청국장이 맛있다는 이야기를 많이 들어서, 청국장 2인분을 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 뚝배기에 담긴 청국장이 나왔다.
청국장 냄새는 강렬했지만, 막상 먹어보니 구수하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 특히 곤드레 솥밥과 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 솥밥에 뜨거운 물을 부어 만든 숭늉은, 입가심으로 완벽했다. 숭늉에 꼬막 젓갈을 올려 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 묘하게 잘 어울렸다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 너무나 친절하게 맞아주셨다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 다만, 한 가지 아쉬운 점은 테이블 간 간격이 좁고, 주방에서 나는 소리 때문에 다소 시끄럽게 느껴질 수 있다는 것이다. 특히 생선 굽는 냄새가 옷에 밸 수 있다는 점도 참고해야 할 것 같다.
이곳은 완벽한 곳은 아니었지만, 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 충분히 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 특히 갈매기살은 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶다. 그땐 꼭 임연수 구이도 함께 시켜봐야지.
총평:
* 맛: 갈매기살은 정말 최고! 청국장과 솥밥도 훌륭하다. 밑반찬도 하나하나 정성이 느껴지는 맛.
* 분위기: 정겨운 노포 분위기. 테이블 간 간격이 좁고 다소 시끄러울 수 있음.
* 서비스: 사장님과 직원분들이 매우 친절하다.
* 가격: 저렴한 편은 아니지만, 음식의 퀄리티를 생각하면 합리적인 가격.
* 재방문 의사: 당연히 있음!
추천 메뉴:
* 갈매기살
* 청국장
* 곤드레 솥밥
* 임연수 구이
