오랜만에 떠나는 해남 출장길, 꽉 막힌 도로를 뚫고 도착하니 어느덧 점심시간이 훌쩍 넘어 있었다. 익숙하지 않은 동네, 혼자 먹어야 할 점심 메뉴를 고르기가 쉽지 않았다. ‘해남 맛집’을 검색하다 우연히 발견한 작은 분식집. 2500원이라는 김밥 가격에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열자, 생각보다 아담하고 소박한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 몇 개가 전부인 작은 분식집이었지만, 왠지 모르게 정겹고 편안한 분위기가 느껴졌다. 벽 한쪽에는 방문객들의 추억이 담긴 낙서들이 빼곡하게 채워져 있었고, 은은하게 풍기는 음식 냄새가 코끝을 자극했다. 혼자 온 손님들을 위한 자리도 마련되어 있어, 부담 없이 자리를 잡을 수 있었다.
메뉴판을 보니 김밥 외에도 라면, 떡볶이 등 다양한 분식 메뉴들이 있었다. 하지만 나의 눈길을 사로잡은 것은 단연 2500원짜리 김밥이었다. 요즘 같은 시대에 이런 가격이라니, 놀라움을 금치 못했다. 김밥 한 줄과 함께 라면도 하나 시켜볼까 잠시 고민했지만, 우선 김밥 맛부터 보기로 하고 참치김밥 한 줄을 주문했다.
“물과 반찬은 셀프입니다.”
사장님의 친절한 안내에 따라 반찬 코너로 향했다. 김치, 단무지, 갓김치, 소세지볶음, 세발나물 무침, 미역줄기 볶음 등 생각보다 다양한 종류의 반찬들이 준비되어 있었다. 마치 집에서 먹는 듯한 푸근한 인심에 감동했다. 게다가 이 모든 반찬을 마음껏 리필해서 먹을 수 있다니! 갓김치를 집어 맛보니, 적당히 익어 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 김밥과 함께 먹으면 정말 맛있을 것 같았다.
드디어 기다리던 참치김밥이 나왔다. 검은색 접시에 가지런히 놓인 김밥은 겉보기에도 윤기가 자르르 흐르는 게 먹음직스러워 보였다. 꼬들꼬들한 밥알에 신선한 참치와 갖가지 채소가 듬뿍 들어간 김밥 한 입을 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 절로 미소가 지어졌다. 특히 참치의 고소함과 신선한 채소의 아삭함이 환상적인 조화를 이루었다.
저렴한 가격이라고 해서 맛을 의심했던 내가 부끄러워지는 순간이었다. 김밥 한 줄에 이렇게 정성과 맛을 담아낼 수 있다니, 사장님의 솜씨에 감탄했다. 김밥을 먹는 동안에도 손님들이 끊임없이 들어왔는데, 혼자 와서 김밥을 먹는 사람들도 많았다. 나처럼 혼밥을 즐기는 사람들에게도 부담 없는 곳이라는 생각이 들었다.
김밥과 함께 준비된 밑반찬들을 맛보는 재미도 쏠쏠했다. 특히 갓김치는 푹 익어 시원하면서도 깊은 맛이 김밥과 환상적인 궁합을 자랑했다. 소세지볶음은 어릴 적 도시락 반찬으로 자주 먹던 추억의 맛이었고, 세발나물 무침은 향긋한 바다 내음이 입안 가득 퍼지는 듯했다. 이처럼 다양한 반찬들을 곁들여 먹으니, 김밥 한 줄로도 충분히 든든하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 하면서 사장님과 잠시 이야기를 나눌 수 있었다. 사장님은 해남에서 오랫동안 장사를 해오셨다고 한다. “저렴한 가격에 맛있는 음식을 제공하고 싶다”는 사장님의 말씀에서 진심이 느껴졌다. 손님 한 분 한 분을 소중하게 생각하며, 항상 친절하게 대하는 모습이 인상적이었다.
혼자 떠나온 출장이었지만, 따뜻한 밥 한 끼 덕분에 왠지 모르게 든든하고 행복해졌다. 값비싼 음식이 아니더라도, 정성이 담긴 음식은 사람의 마음을 움직이는 힘이 있다는 것을 다시 한번 깨달았다.
식사를 마치고 가게를 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. “다음에 또 오세요!”라는 따뜻한 말씀에 다시 한번 감동했다. 해남에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 들러 맛있는 김밥을 먹어야겠다고 다짐했다.
가게를 나서서 걷다 보니, 문득 따뜻한 국물이 생각났다. 셀프 코너에 따뜻한 물이 준비되어 있다는 것을 기억하고 다시 가게로 돌아갔다. 정수기 옆에 마련된 온수를 받아 마시니, 몸속까지 따뜻해지는 기분이었다. 사장님의 세심한 배려에 다시 한번 감동하며, 다음에는 꼭 라면이나 떡볶이 같은 다른 메뉴도 맛봐야겠다고 생각했다. 에서 보이는 김치와 만두가 들어간 라면도 무척 맛있어 보였다.
돌아오는 길, 2500원 김밥 한 줄이 가져다준 행복에 대해 생각했다. 저렴한 가격에 푸짐한 인심, 그리고 맛있는 음식까지. 이 모든 것이 어우러져 잊지 못할 추억을 만들어주었다. 해남에 숨겨진 이 작은 분식집은 단순한 식당이 아닌, 따뜻한 마음과 정이 오가는 특별한 공간이었다.
다음 해남 출장에서는 꼭 시간을 내어 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히 과 9에서 보이는 고기덮밥은 왠지 모르게 든든한 한 끼 식사가 될 것 같은 느낌이 들었다. 김이 모락모락 나는 따뜻한 밥 위에 고기와 채소가 듬뿍 올려진 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
만약 여름에 방문하게 된다면, 시원한 콩국수도 좋을 것 같다. 에서 보이는 뽀얀 콩 국물에 담긴 면발은 보기만 해도 더위를 잊게 해줄 것 같았다. 콩국수와 함께 김밥을 곁들여 먹으면, 더욱 든든하고 맛있는 한 끼 식사를 즐길 수 있을 것이다.
이처럼 다양한 메뉴들을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 것이 이 분식집의 가장 큰 매력이라고 생각한다. 해남을 방문하는 사람들에게 꼭 한번 추천하고 싶은 곳이다.
해남에서의 짧은 점심 식사는 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 단순한 ‘맛집’을 넘어, 따뜻한 인심과 정이 느껴지는 곳. 다음에 또 해남에 방문하게 된다면, 꼭 다시 찾아가 맛있는 김밥과 함께 푸근한 정을 느껴보고 싶다.