퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 싱싱한 회 한 접시를 맛보기 위해 천안 신부동으로 향했다. 오늘 방문할 곳은 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 ‘나도횟집’. 좁은 골목을 따라 걷다 보니, 네온사인 간판이 밝게 빛나고 있었다. 수족관 안에는 싱싱한 활어들이 힘차게 헤엄치고 있었고, 그 모습에 기대감이 더욱 커졌다.
문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블마다 손님들이 가득했고, 웃음소리와 이야기 소리가 끊이지 않았다. 나는 미리 예약을 해둔 덕분에, 안쪽 테이블로 안내받을 수 있었다. 자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 모듬회, 활어회, 해산물 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 오늘 나의 선택은 단연 ‘모듬회’! 여러 종류의 회를 한 번에 맛볼 수 있다는 장점 때문에, 늘 모듬회를 선택하게 된다.
주문을 마치자, 기다렸다는 듯 스끼다시가 하나둘씩 테이블 위를 채워나갔다. 따끈한 계란찜, 매콤한 볶음김치, 고소한 콘치즈, 멍게, 전, 튀김 등 다채로운 구성에 입이 떡 벌어졌다. 특히 갓 구워져 나온 따끈한 전은 바삭하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 젓가락을 멈출 수 없을 정도로 맛있어서, 메인 메뉴가 나오기도 전에 스끼다시를 거의 다 비워버렸다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬회가 등장했다. 윤기가 좌르르 흐르는 붉은 빛깔의 참돔, 뽀얀 속살을 드러낸 광어, 쫄깃한 식감이 기대되는 우럭까지, 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 회 아래에는 천사채가 깔려 있어 시원함을 더했다. 한 점 집어 간장에 살짝 찍어 입안에 넣으니, 싱싱한 바다 내음이 입안 가득 퍼져나갔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감은 혀를 즐겁게 했고, 신선한 맛은 입 안을 행복하게 만들었다.
참돔은 특유의 기름진 풍미가 느껴졌고, 광어는 담백하면서도 깔끔한 맛이 좋았다. 우럭은 쫄깃한 식감이 살아있어 씹는 재미를 더했다. 쌈 채소에 회 한 점, 마늘, 고추, 쌈장을 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 신선한 회와 채소, 매콤한 양념의 조화는 입맛을 돋우기에 충분했다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따끈한 국물이 생각났다. 그래서 추가로 해물라면을 주문했다. 붉은 빛깔의 국물 위로 듬뿍 올려진 해산물들이 시선을 사로잡았다. 새우, 홍합, 꽃게 등 다양한 해산물이 아낌없이 들어가 있어, 국물 맛이 더욱 깊고 시원했다. 꼬들꼬들한 면발을 후루룩 들이마시니, 온몸이 따뜻해지는 기분이었다. 해물라면은 매콤하면서도 시원한 국물 맛이 일품이었고, 술안주로도 제격이었다.
옆 테이블에서는 어른들이 우럭구이를 시켜 드시는 모습이 보였다. 커다란 우럭 한 마리가 통째로 구워져 나오는 모습이 정말 먹음직스러워 보였다. 갓 구워져 나온 우럭구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 젓가락을 멈출 수 없을 정도로 맛있다고 한다. 특히 살아있는 우럭을 바로 잡아 구워주기 때문에, 신선함은 두말할 필요도 없다고 하니 다음에는 꼭 우럭구이를 먹어봐야겠다.
다 먹고 계산을 하려고 보니, 사장님께서 친절하게 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답하니, 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 사장님의 친절한 미소에 기분까지 좋아지는 경험이었다.
‘나도횟집’은 신선한 회와 푸짐한 스끼다시, 그리고 친절한 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 합리적인 가격에 맛있는 회를 즐길 수 있다는 점도 큰 매력이었다. 특히 신선한 재료를 아끼지 않고 사용한다는 점이 가장 마음에 들었다. 덕분에 오랜만에 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 천안 신부동에서 싱싱한 활어회 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘나도횟집’을 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
천안에 살면서 이렇게 맛있는 횟집을 이제야 알게 되었다니, 조금 아쉬운 마음도 들었다. 하지만 이제라도 알게 되었으니, 앞으로 자주 방문할 예정이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 회를 함께 즐겨야겠다.
나오는 길, 가게 앞 수족관을 다시 한번 바라봤다. 여전히 활기차게 헤엄치는 활어들의 모습에, 다음 방문을 기약하며 발걸음을 옮겼다. 천안 신부동에서 잊지 못할 인생 맛집을 발견한 기분이다.
며칠 뒤, 친구들과의 모임 장소를 고민하다가, 망설임 없이 ‘나도횟집’을 추천했다. 친구들도 나의 추천에 흔쾌히 동의했고, 우리는 함께 ‘나도횟집’으로 향했다. 역시나 친구들도 ‘나도횟집’의 맛에 감탄했고, 우리는 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
‘나도횟집’은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 소중한 사람들과 함께 행복한 추억을 만들 수 있는 공간이었다. 앞으로도 ‘나도횟집’에서 맛있는 회를 즐기며, 소중한 추억들을 많이 만들어나가고 싶다.
총평: 신선한 활어회와 푸짐한 스끼다시, 친절한 서비스까지 완벽한 조화를 이루는 곳. 천안 신부동에서 최고의 횟집을 찾는다면, ‘나도횟집’을 강력 추천한다. 후회 없는 선택이 될 것이다.
메뉴 중 1인 코스요리도 인기가 많다고 한다. 스끼다시부터 메인 회, 매운탕까지 풀코스로 즐길 수 있어, 특별한 날이나 손님 접대용으로도 좋을 것 같다. 다음에는 1인 코스요리를 한번 먹어봐야겠다.
최근 전어 철을 맞아 전어회와 해물라면을 함께 판매하고 있다고 한다. 뼈째 썰어 낸 전어회는 고소한 맛이 일품이고, 해물라면은 시원한 국물 맛이 전어회와 환상적인 조화를 이룬다고 하니 참고하면 좋을 듯하다.
집 근처에 ‘나도횟집’이 있어서 정말 다행이다. 갑자기 회가 먹고 싶을 때, 언제든지 방문해서 신선한 회를 즐길 수 있으니 말이다. 앞으로도 ‘나도횟집’은 나의 단골 맛집으로 영원히 기억될 것이다.
‘나도횟집’에서는 회를 주문하면, 몇 명이 먹을 건지 물어보고, 인원수에 맞춰 양을 조절해준다. 덕분에 남기지 않고 맛있게 먹을 수 있어서 좋았다. 사장님의 세심한 배려에 감동했다.
‘나도횟집’은 맛도 좋고, 양도 푸짐하고, 가격도 합리적인, 정말 완벽한 횟집이다. 천안 시민이라면 꼭 한번 방문해봐야 할 숨겨진 보석 같은 맛집이라고 감히 말할 수 있다.
오늘도 ‘나도횟집’에서 맛있는 회를 먹으며 행복한 하루를 마무리한다. 내일도 힘내서 일하고, 주말에는 또 ‘나도횟집’에 가야겠다.