드디어 벼르고 벼르던 류센소에 발걸음을 했다. 경남대 근처에 라멘으로 유명한 곳들이 여럿 있지만, 류센소는 왠지 모르게 본점에 가서 먹어야 제대로 된 맛을 느낄 수 있을 것 같다는 생각에 미뤄왔던 곳이다.
가게 문을 열고 들어서니, 깔끔하면서도 아늑한 분위기가 나를 반겼다. 나무 재질의 테이블과 의자가 따뜻한 느낌을 더했고, 은은하게 퍼지는 조명 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 메뉴 사진과 함께 일본어로 쓰여진 안내문들이 붙어 있어, 마치 일본 현지에 온 듯한 기분도 들었다. 혼자 온 손님들을 위한 바 테이블도 마련되어 있어, 혼밥하기에도 부담 없는 공간이었다. 실제로 혼자 와서 조용히 라멘을 즐기는 손님들도 꽤 있었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 류센소 라멘, 류센소 카라, 류센소 아사리, 류센소 카키 등 다양한 라멘 메뉴들이 눈에 들어왔다. 돈코츠 라멘의 느끼함이 부담스럽다면 아사리(바지락)나 카키(굴) 라멘을 추천한다는 글귀에 솔깃했다. 평소 해산물 육수를 선호하는 나에게는 류센소의 아사리 라멘이 딱일 것 같았다. 하지만 얼큰한 국물도 포기할 수 없었기에, 류센소 카라 1단계를 주문하고 사이드 메뉴로 토리 가라아게를 추가했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 류센소 카라 라멘이 나왔다. 뽀얀 돈코츠 육수에 붉은 양념이 더해진 국물이 식욕을 자극했다. 라멘 위에는 차슈, 반숙 계란, 목이버섯, 파 등이 푸짐하게 올려져 있었다. 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었다. 테이블 한쪽에는 간 마늘, 깨, 후추 등이 놓여 있어 취향에 따라 넣어 먹을 수 있도록 준비되어 있었다. 나는 라멘을 먹을 때 간 마늘을 듬뿍 넣어 먹는 것을 좋아하기 때문에, 망설임 없이 간 마늘을 한 스푼 크게 떠서 라멘에 넣었다.
젓가락으로 면을 휘저어 국물과 함께 들어 올렸다. 면은 탱글탱글하면서도 쫄깃한 식감이 살아 있었다. 한 입 맛보니, 진한 돈코츠 육수의 풍미와 매콤한 양념이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 국물은 진하면서도 느끼하지 않고 깔끔해서 계속해서 들이키게 되는 맛이었다. 류센소 카라 1단계는 신라면 정도의 맵기라고 하는데, 매운 것을 잘 못 먹는 나에게는 딱 적당한 맵기였다. 매운 맛이 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 먹을 수 있었다.
라멘에 올려진 차슈는 잡내 없이 부드러웠고, 반숙 계란은 촉촉하면서도 고소했다. 특히 목이버섯은 꼬들꼬들한 식감이 재미있었고, 라멘의 풍미를 더욱 풍부하게 만들어 주었다. 면을 어느 정도 먹고 난 후에는 밥을 말아서 국물까지 싹싹 비웠다. 진한 국물에 밥을 말아 먹으니 정말 꿀맛이었다.
라멘을 거의 다 먹어갈 때쯤, 사이드 메뉴인 토리 가라아게가 나왔다. 갓 튀겨져 나온 토리 가라아게는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 한 입 베어 무니, 닭고기의 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 류센소의 토리 가라아게는 내가 먹어본 토리 가라아게 중에서 단연 최고였다.
류센소에서는 면 추가, 육수 추가, 밥 추가가 모두 무료로 제공된다. 양이 부족한 사람들에게는 정말 좋은 서비스가 아닐 수 없다. 하지만 나는 라멘과 토리 가라아게만으로도 충분히 배가 불렀기 때문에, 추가는 하지 않았다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 인사를 해주셨다. 친절한 사장님 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
류센소는 경남대 학생들뿐만 아니라, 마산 시민들에게도 많은 사랑을 받는 곳이다. 점심시간이나 저녁시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다. 류센소는 맛있는 라멘뿐만 아니라, 친절한 서비스와 깔끔한 분위기까지 갖춘 곳이다. 마산 댓거리에서 일본 라멘이 생각난다면, 류센소를 방문해보는 것을 적극 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 류센소에서 맛있는 라멘을 먹으며 행복한 시간을 보내는 것은 어떨까?
며칠 후, 나는 류센소에 다시 방문했다. 이번에는 류센소의 대표 메뉴인 류센소 라멘을 먹어보기로 했다. 류센소 라멘은 돈코츠 육수를 베이스로 한 라멘으로, 류센소만의 비법이 담긴 특제 소스가 들어간다고 한다. 뽀얀 육수에 차슈, 반숙 계란, 목이버섯, 파 등이 올려진 모습은 류센소 카라 라멘과 비슷했지만, 국물 색깔은 조금 더 뽀얗고 맑아 보였다.
국물을 한 입 맛보니, 깊고 진한 돈코츠 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 류센소 카라 라멘과는 달리 매운 맛은 전혀 없었지만, 류센소 라멘만의 깊은 풍미가 느껴졌다. 면은 역시 탱글탱글하고 쫄깃했고, 차슈는 부드럽고 촉촉했다. 류센소 라멘은 기본에 충실하면서도 깊은 맛을 내는 라멘이라는 생각이 들었다.
류센소에서는 라멘 외에도 다양한 사이드 메뉴를 판매하고 있다. 토리 가라아게, 흑돼지 교자, 에비 후라이 등 다양한 메뉴들이 준비되어 있어, 라멘과 함께 즐기기에 좋다. 특히 흑돼지 교자는 제주도 흑돼지를 사용하여 만든다고 하는데, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이 정말 맛있었다.
류센소는 혼밥하기에도 좋은 곳이다. 테이블 간 간격이 넓고, 혼자 앉을 수 있는 바 테이블도 마련되어 있어, 혼자서도 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 실제로 혼자 와서 라멘을 먹는 사람들도 많이 볼 수 있었다. 류센소는 혼자서도 부담 없이 맛있는 라멘을 즐길 수 있는 곳이라는 생각이 들었다.
류센소는 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 맛있는 라멘을 먹고 싶을 때, 혼밥하고 싶을 때, 친구와 함께 맛있는 음식을 즐기고 싶을 때 언제든 방문하기 좋은 곳이다. 앞으로도 류센소에 자주 방문하여 다양한 라멘 메뉴를 맛볼 생각이다.
류센소에서 아쉬웠던 점이 있다면, 가격 대비 양이 조금 적다는 것이다. 라멘 한 그릇만으로는 배가 부르지 않을 수 있기 때문에, 밥이나 면을 추가하거나 사이드 메뉴를 함께 주문하는 것이 좋다. 하지만 맛은 정말 훌륭하기 때문에, 양이 조금 적더라도 충분히 만족할 수 있을 것이다.
최근에는 류센소에서 새로운 메뉴인 에비 미소 라멘을 출시했다고 한다. 에비 미소 라멘은 새우를 사용하여 만든 라멘으로, 진한 미소 국물과 새우의 풍미가 어우러져 독특한 맛을 낸다고 한다. 다음에는 에비 미소 라멘을 꼭 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
류센소는 마산 댓거리에서 맛있는 일본 라멘을 맛볼 수 있는 곳이다. 진한 국물과 쫄깃한 면발, 푸짐한 토핑이 어우러진 류센소의 라멘은 한 번 맛보면 잊을 수 없는 맛이다. 마산 댓거리에 방문할 일이 있다면, 류센소에 들러 맛있는 라멘을 맛보는 것을 추천한다. 분명 만족스러운 경험이 될 것이다.
최근 방문했을 때는 류센소의 인테리어가 조금 바뀌어 있었다. 벽면에 일본 애니메이션 캐릭터 피규어들이 전시되어 있었는데, 이는 사장님의 취미라고 한다. 라멘을 기다리는 동안 피규어들을 구경하는 재미도 쏠쏠했다. 특히 ‘귀멸의 칼날’ 피규어들이 눈에 띄었는데, 류센소를 방문하는 손님들에게 또 다른 볼거리를 제공하고 있었다.
류센소는 단순히 맛있는 라멘을 파는 곳이 아니라, 정성과 마음이 담긴 음식을 제공하는 곳이라는 느낌을 받았다. 사장님의 친절한 미소와 따뜻한 배려, 그리고 맛있는 라멘 덕분에 언제나 기분 좋게 식사를 할 수 있다. 류센소는 나에게 단순한 맛집 이상의 의미를 지닌 곳이다.
류센소에서 라멘을 먹고 난 후에는 댓거리 해변을 따라 산책하는 것도 좋은 코스이다. 시원한 바닷바람을 맞으며 걷다 보면, 류센소에서 맛본 라멘의 여운이 더욱 깊어지는 것을 느낄 수 있다. 류센소와 댓거리 해변은 나에게 힐링을 선사하는 최고의 조합이다.
어느덧 류센소는 나에게 없어서는 안 될 소중한 맛집이 되었다. 앞으로도 류센소에 자주 방문하여 맛있는 라멘을 즐기고, 사장님과 함께 정겨운 이야기를 나누며 행복한 시간을 보낼 것이다. 류센소는 나에게 단순한 맛집 이상의 의미를 지닌, 소중한 공간이다.