오랜만에 진해 용원에 갈 일이 생겼다. 어릴 적 추억이 가득한 동네라 그런지 발걸음이 저절로 설렜다. 무엇을 먹을까 고민하다가, 문득 짜장면이 떠올랐다. 어릴 적 졸업식 날이면 당연하게 먹었던 짜장면. 그 달콤하고 고소한 맛이 그리워 주변을 둘러보니, 멀리서도 눈에 띄는 큼지막한 간판이 보였다. 바로 ‘보배반점’이었다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 홀린 듯 안으로 들어갔다.
매장 문을 열자 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은하게 흘러나오는 재즈 음악은 시끌벅적한 분위기의 다른 중식당과는 차별화된, 편안하고 세련된 느낌을 더했다. 한쪽 벽면을 가득 채운 멋스러운 인테리어 덕분에 마치 분위기 좋은 레스토랑에 온 듯한 기분마저 들었다. 확실히 깔끔하고 정돈된 분위기가 마음에 쏙 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 짜장면, 짬뽕은 기본이고 탕수육, 유린기 등 다양한 요리 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 ‘불간짜장’이라는 메뉴가 독특해 보였다. 간짜장에 매콤한 맛을 더했다니, 느끼함을 잡아줄 것 같아 솔깃했다. 고민 끝에 나는 불간짜장, 그리고 짬뽕을 하나씩 주문했다. 탕수육도 먹고 싶었지만, 혼자 먹기에는 양이 많을 것 같아 아쉽지만 다음을 기약하기로 했다.
주문을 마치자 따뜻한 자스민차와 함께 기본 반찬이 나왔다.
잘 익은 김치, 아삭한 단무지, 그리고 신선한 양파가 정갈하게 담겨 나왔다. 특히 마음에 들었던 건, 셀프바가 마련되어 있어 반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이었다. 눈치 보지 않고 좋아하는 반찬을 넉넉하게 즐길 수 있다는 점이 좋았다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 불간짜장이 나왔다. 윤기가 좌르르 흐르는 검은 짜장 소스 위에 보기 좋게 반숙 계란이 올라가 있었다. 매콤한 향이 코를 자극하며 식욕을 돋우었다. 면은 탱글탱글하고 쫄깃해 보였다. 얼른 비벼서 한 입 맛보니, 짭짤하면서도 달콤한 짜장 소스와 매콤한 맛이 절묘하게 어우러졌다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깔끔하고 개운한 맛이었다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 입안에서 탱글탱글 춤을 추는 듯했다. 간짜장 특유의 불향도 은은하게 느껴져 풍미를 더했다.
특히 짜장 소스가 넉넉하게 나와서 좋았다. 면을 다 먹고 남은 소스에 밥을 비벼 먹으니 정말 꿀맛이었다. 짜장 소스에 밥 비벼 먹는 건, 어릴 적 짜장면 먹을 때 꼭 했던 나만의 ‘필살기’였다. 그때 그 추억이 새록새록 떠오르는 맛이었다. 게다가 보배반점은 공깃밥이 무료로 제공된다는 사실! 덕분에 마음껏 밥을 비벼 먹으며 든든하게 배를 채울 수 있었다.
이어서 짬뽕이 나왔다. 뽀얀 국물에 다양한 해산물과 채소가 듬뿍 들어간 짬뽕은 보기만 해도 시원하고 푸짐했다. 국물을 한 입 맛보니, 깊고 진한 사골 육수의 풍미가 느껴졌다. 은은하게 퍼지는 불맛은 짬뽕의 매력을 한층 더 끌어올렸다. 면 역시 쫄깃했고, 신선한 해산물과 아삭한 채소는 씹는 재미를 더했다. 특히 국물이 정말 끝내줬다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 속을 확 풀어주는 느낌이었다.
짬뽕에 들어간 오징어는 큼지막하고 신선했다. 쫄깃한 식감이 살아있었고, 특유의 감칠맛이 국물에 녹아들어 더욱 깊은 풍미를 냈다. 양파를 비롯한 채소들도 아삭아삭 씹히는 맛이 좋았다. 재료 하나하나 신선하고 퀄리티가 좋다는 것이 느껴졌다. 짬뽕 국물이 어찌나 시원하던지, 땀을 뻘뻘 흘리면서도 멈출 수가 없었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 짜장면을 먹는 모습이 정겹고 행복해 보였다. 혼자 온 손님들도 부담 없이 식사를 즐기는 모습이었다. 남녀노소 누구나 편안하게 즐길 수 있는 곳이라는 생각이 들었다. 한쪽에서는 짱구 캐릭터 상품을 판매하고 있었는데, 아이들의 시선을 사로잡기에 충분해 보였다.
식사를 마치고 계산대로 향했다. 계산대 옆에는 아이스크림 커피를 마실 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 믹스커피에 아이스크림을 넣어 먹는 조합이라니, 정말 획기적이었다. 나도 아이스크림 커피 한 잔을 만들어 마셨다. 달콤하고 시원한 아이스크림과 쌉쌀한 커피의 조화는 정말 환상적이었다. 입가심으로 이만한 게 없다는 생각이 들었다.
보배반점 용원점에서는 식사뿐만 아니라 후식까지 완벽하게 즐길 수 있다는 점이 정말 마음에 들었다. 게다가 직원분들도 정말 친절했다. 밝은 미소로 손님을 맞이하고, 필요한 것은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주는 모습이 인상적이었다. 덕분에 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
보배반점 용원점에서 맛있는 짜장면과 짬뽕을 먹으며, 어릴 적 추억에 잠길 수 있었다. 깔끔하고 쾌적한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 맛있는 음식까지 모든 것이 만족스러웠다. 특히 짜장 소스에 밥을 비벼 먹는 그 맛은, 잊고 지냈던 어린 시절의 향수를 불러일으키기에 충분했다. 용원에 올 때마다 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 탕수육과 유린기도 꼭 먹어봐야겠다.
진해 용원에서 맛있는 중국집을 찾는다면, 보배반점 용원점을 강력 추천한다. 짜장면, 짬뽕은 물론이고 다양한 요리 메뉴들도 훌륭하다. 넉넉한 인심과 푸짐한 양은 덤이다. 특히 가족 외식 장소로 안성맞춤이다. 아이들과 함께 방문하여 맛있는 식사를 즐기며 행복한 시간을 보내기에 더없이 좋은 곳이다. 물론 혼밥을 즐기기에도 부담 없는 곳이다.
나오는 길에, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다. 어릴 적 추억을 함께 나누며, 맛있는 식사를 즐기는 것만큼 행복한 일이 또 있을까. 보배반점 용원점은 단순한 중국집이 아니라, 추억과 행복을 선물하는 특별한 공간이었다.
보배반점 용원점, 맛있는 음식과 함께 따뜻한 추억을 만들고 싶다면 꼭 한번 방문해 보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다.