광교 엘포트 몰 근처에서 친구와의 약속, 뭘 먹을까 고민하던 찰나 친구가 자신 있게 추천한 곳이 있었으니, 바로 “건강밥상 심마니”였다. 이름부터가 심상치 않았다. 왠지 모르게 몸 속 깊은 곳까지 건강해질 것 같은 기대감이 샘솟았다. 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 국물이 간절했던 나는 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
매장 문을 열자 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 은은하게 퍼지는 나무 향과 편안한 조명이 어우러져 아늑한 분위기를 자아냈다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 테이블은 손님들로 북적였다. 가족 단위 손님부터 회식하는 직장인들까지, 다양한 연령대의 사람들이 건강한 밥상을 즐기고 있었다. 사진에서 봤던 것처럼 넓고 쾌적한 공간이 마음에 들었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 가장 먼저 눈에 띈 것은 역시 대표 메뉴인 삼계탕이었다. 하지만 곤드레 정식, 산더미 불고기 정식, 해신탕, 닭볶음탕 등 다양한 메뉴들이 저마다의 매력을 뽐내고 있었다. 잠시 고민했지만, 역시 처음 방문한 곳에서는 대표 메뉴를 먹어봐야 한다는 생각에 삼계탕을 주문했다. 친구는 곤드레밥도 맛있다고 강력 추천했지만, 다음 기회로 미루기로 했다.
주문을 마치자 정갈한 곁들임 찬들이 테이블 위로 하나둘씩 차려졌다. 김치, 깍두기, 샐러드, 잡채, 나물 등 다채로운 구성이었다. 특히 눈길을 끌었던 것은 파김치였다. 갓 담근 듯 신선해 보이는 비주얼이 입맛을 자극했다. 찬들을 하나씩 맛보니, 재료 본연의 맛을 살리면서도 과하지 않은 양념이 돋보였다. 특히 샐러드는 신선한 채소와 상큼한 드레싱의 조화가 훌륭했다. 메인 메뉴에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 삼계탕이 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습으로 등장했다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 깨가 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 닭 육수의 깊은 풍미와 은은한 한약재 향이 어우러져 최고의 맛을 선사했다. 전혀 느끼하지 않고 깔끔했으며, 속을 편안하게 해주는 느낌이었다.
닭고기는 얼마나 부드러운지 젓가락만으로도 살점이 쉽게 분리되었다. 닭 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 닭 뱃속에는 찹쌀, 대추, 인삼 등 몸에 좋은 재료들이 가득 들어 있었다. 찹쌀은 푹 익어 쫀득했고, 대추와 인삼은 은은한 단맛과 쌉쌀한 향을 더했다. 닭고기와 찹쌀을 함께 먹으니, 든든함이 배가 되는 느낌이었다.
삼계탕을 먹는 중간중간 곁들임 찬들을 함께 먹으니, 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있었다. 특히 파김치는 삼계탕의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 적당히 익어 새콤하면서도 매콤한 맛이 입맛을 돋우었다. 깍두기도 아삭아삭한 식감이 좋았고, 삼계탕 국물과 함께 먹으니 환상적인 조합이었다. 잡채는 쫄깃한 면발과 달콤 짭짤한 양념이 어우러져 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다.
정신없이 삼계탕을 먹다 보니 어느새 뚝배기 바닥이 보였다. 국물 한 방울까지 남김없이 싹싹 비웠다. 몸 속 깊은 곳부터 따뜻해지는 느낌이었다. 마치 보약을 먹은 것처럼 기운이 솟아오르는 듯했다. 역시 광교 삼계탕 맛집이라는 명성이 괜한 것이 아니었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 직원분들은 친절한 미소로 나를 맞이해주셨다. 식사는 맛있었는지, 불편한 점은 없었는지 세심하게 물어봐 주셨다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 다음에 또 방문하겠다는 인사를 남기고 가게 문을 나섰다.
건강밥상 심마니 광교점은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 깊고 진한 국물 맛의 삼계탕은 물론, 정갈한 곁들임 찬들과 친절한 서비스까지, 어느 하나 빠지는 것이 없었다. 특히 몸에 좋은 재료를 아낌없이 사용한다는 점이 마음에 들었다. 덕분에 든든하게 몸보신을 할 수 있었다. 광교에서 건강한 한 끼 식사를 원한다면, 건강밥상 심마니를 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
다음에는 친구가 추천했던 곤드레밥을 꼭 먹어봐야겠다. 그리고 부모님을 모시고 와서 해신탕도 함께 즐기고 싶다. 건강밥상 심마니는 앞으로 나의 단골 맛집이 될 것 같다.
돌아오는 길, 따뜻한 햇살이 나를 비추었다. 든든하게 배를 채우고 나니 세상이 더욱 아름답게 보였다. 역시 맛있는 음식을 먹는 것은 삶의 큰 행복 중 하나다. 건강밥상 심마니에서 맛있는 삼계탕을 먹고, 몸과 마음 모두 건강해진 하루였다. 광교 지역명에서 든든한 한 끼, 맛있는 보양식을 찾는다면 맛집 건강밥상 심마니에 방문하여 특별한 경험을 해보길 바란다.
