찬바람이 옷깃을 여미게 하던 날, 뜨끈한 솥밥이 간절했다. 평소 건강한 집밥 스타일을 선호하는 나는, 범어동 일대에서 정갈한 한정식으로 입소문이 자자한 “온아한”을 목적지로 정했다. 지하철역에서 그리 멀지 않은 곳에 위치해 대중교통으로도 접근성이 훌륭했고, 자차를 이용하는 손님들을 위한 넓은 지하 주차장까지 완비되어 있다는 점이 마음에 들었다. 주차 걱정 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점은, 특히 가족 단위 손님들에게 큰 메리트일 듯했다.
엘리베이터를 타고 매장으로 올라서는 순간, 기대감이 더욱 증폭되었다. 문이 열리자, 넓고 깔끔한 공간이 눈앞에 펼쳐졌다. 은은한 조명 아래, 나무 소재를 활용한 인테리어가 편안하고 따뜻한 분위기를 자아냈다. 테이블 간 간격도 넉넉하게 확보되어 있어, 다른 손님들의 방해 없이 오롯이 식사에 집중할 수 있을 것 같았다. 혼자 방문했음에도 전혀 어색함 없이 자리를 잡을 수 있었다. 매장 곳곳에 걸린 음식 사진들은, 갓 지은 솥밥에 대한 기대감을 한껏 끌어올렸다. 창밖으로 보이는 풍경은 평범한 도시 뷰였지만, 오히려 차분한 분위기를 더해주는 듯했다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 곤드레 솥밥, 영양 솥밥 등 다채로운 솥밥 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 신메뉴라는 장조림 솥밥이 궁금증을 자아냈다. 하지만, 왠지 오늘은 뜨끈한 국물과 함께 든든하게 즐기고 싶다는 생각에, 곤드레 솥밥과 생선구이를 주문하기로 결정했다. 솥밥 한상에 1인당 15,000원이라는 가격도 부담스럽지 않게 느껴졌다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 내 앞에 놓였다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은, 윤기가 자르르 흐르는 곤드레 솥밥이었다. 솥 안에는 곤드레 나물과 함께 밥알이 가득 차 있었다. 갓 지어져 김이 모락모락 나는 모습이 정말 먹음직스러웠다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 곤드레 특유의 향긋함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 밥알은 적당히 찰기가 있었고, 곤드레 나물은 질기지 않고 부드러웠다. 함께 제공된 양념장을 살짝 넣어 비벼 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아나는 듯했다.
밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 젓갈, 김치, 나물 등 다양한 종류의 반찬들이 푸짐하게 제공되었다. 특히, 기본으로 제공되는 제육볶음은 기대 이상의 맛이었다. 돼지 특유의 잡내 없이, 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우었다. 싱싱한 쌈 채소에 제육볶음을 싸서 먹으니, 꿀맛이 따로 없었다. 쌈 종류가 케일, 양배추, 상추로 다양하게 준비되어 있어서 쌈 싸먹는 재미가 있었다.
곧이어, 기다리고 기다리던 생선구이가 나왔다. 노릇노릇하게 구워진 고등어와 가자미가 먹음직스러운 자태를 뽐냈다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기였다. 고등어는 특유의 고소한 풍미가 일품이었고, 가자미는 담백하고 깔끔한 맛이 좋았다. 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 특히, 가자미는 양념구이로 선택했는데, 매콤달콤한 양념이 밥도둑 역할을 톡톡히 했다.
식사를 하면서, 끊임없이 손님들이 들어오는 것을 볼 수 있었다. 혼자 온 손님, 연인, 가족 단위 손님 등 다양한 사람들이 “온아한”을 찾고 있었다. 특히, 어르신들을 모시고 온 가족들이 많았는데, 그만큼 어른들 입맛에도 잘 맞는 곳이라는 생각이 들었다. 실제로, “온아한”은 자극적이지 않고 깔끔한 한식 맛집으로 입소문이 나 있다고 한다.
솥밥을 다 먹고 난 후에는, 숭늉을 만들어 먹었다. 솥에 뜨거운 물을 부어 누룽지를 불려 먹으니, 속이 따뜻해지는 기분이었다. 숭늉은 소화도 잘 되는 데다가, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 효과도 있었다. 마지막 한 숟가락까지 남김없이 싹싹 긁어먹었다.
계산을 하고 나가려는데, 직원분들이 친절하게 인사를 건네주셨다. 기분 좋게 배를 두드리며 가게 문을 나섰다. “온아한”에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어, 몸과 마음에 따뜻한 위로를 전해주는 경험이었다.
다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 부모님도 분명 “온아한”의 정갈하고 건강한 밥상에 만족하실 것 같았다. 특히, 곤드레 솥밥과 장조림 솥밥은 아이들도 좋아할 만한 메뉴라는 생각이 들었다. 가족 외식 장소로도 손색이 없을 듯했다.
“온아한”은, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 재료로 정성껏 만든 음식들은, 먹는 사람의 건강까지 생각하는 듯했다. 직원분들의 친절한 서비스는, 식사 시간을 더욱 즐겁게 만들어주었다. 그리고, 편안하고 따뜻한 분위기는, 마치 집에서 밥을 먹는 듯한 느낌을 주었다. 범어동에서 건강하고 맛있는 밥집을 찾는다면, “온아한”을 강력 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
며칠 후, “온아한”의 장조림 솥밥이 자꾸만 생각났다. 아이들이 특히 좋아할 것 같다는 생각에, 포장 주문을 하기로 결심했다. 퇴근길에 잠시 들러 장조림 솥밥 2인분을 포장해 왔다. 집으로 돌아와 포장을 풀으니, 매장에서 먹던 것과 똑같이 정갈하게 담겨 있었다. 아이들은 뚜껑을 열자마자, 고소한 냄새에 환호성을 질렀다.
장조림 솥밥은, 짭짤한 장조림과 부드러운 계란이 조화롭게 어우러진 맛이었다. 아이들은 밥 한 톨 남기지 않고 깨끗하게 비웠다. “엄마, 진짜 맛있다!”를 연발하는 아이들을 보니, 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. “온아한” 덕분에, 온 가족이 행복한 저녁 식사를 즐길 수 있었다.
“온아한”은, 단순히 맛있는 음식을 제공하는 곳을 넘어, 따뜻한 마음과 정을 나누는 공간이라는 생각이 들었다. 앞으로도 종종 방문하여, 건강하고 맛있는 밥상을 즐겨야겠다. 그리고, 주변 사람들에게도 “온아한”을 적극적으로 추천해야겠다.
“온아한”에서의 경험은, 바쁜 일상 속에서 잊고 지냈던 소중한 가치들을 다시금 깨닫게 해주었다. 건강한 음식, 따뜻한 마음, 그리고 소중한 사람들과 함께하는 시간의 소중함. “온아한”은, 단순히 배를 채우는 공간이 아닌, 마음까지 풍요롭게 채워주는 특별한 곳이었다. 다음에 방문할 때는, 꼭 낙지볶음을 먹어봐야겠다. 왠지 그곳만의 특별한 불맛을 느낄 수 있을 것 같은 예감이 든다. 그리고, 저녁 시간에는 예약 후 방문하여, 한식 안주에 술 한잔 기울이는 여유도 즐겨보고 싶다. “온아한”은, 앞으로도 나의 최애 범어동 밥집으로 오랫동안 기억될 것이다. 이 글을 읽는 모든 분들에게, “온아한”에서의 따뜻한 한 끼를 강력 추천하며, 이만 글을 마친다.
