오랜만에 친구와 약속이 있어 연남동으로 향했다. 붐비는 거리를 걷다 보니 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 마음이 간절해졌다. 친구와 나는 조용하고 분위기 좋은 곳에서 커피 한잔하며 이야기를 나누고 싶었고, 폭풍 검색 끝에 우리의 레이더망에 포착된 곳은 바로 모닝캄커피랩 연남점이었다. 이름부터가 아침의 고요함을 떠올리게 하는 이곳은, 복잡한 연남동 거리에서 잠시 벗어나 평온함을 만끽할 수 있는 공간처럼 느껴졌다.
카페에 가까워질수록 설렘은 더욱 커져갔다. 드디어 모습을 드러낸 모닝캄커피랩은 밖에서 보기에도 감각적인 인테리어가 돋보였다. 큰 창문으로 은은하게 새어 나오는 따뜻한 조명이 발길을 이끌었다. 문을 열고 들어서자, 은은한 커피 향과 함께 차분한 분위기가 온몸을 감쌌다. 마치 다른 세계로 들어온 듯한 몽환적인 느낌에 나도 모르게 숨을 죽였다.
1층은 우드톤으로 꾸며져 있어 아늑하고 편안한 분위기를 자아냈다. 은은한 조명 아래 놓인 편안한 의자들이 마치 “여기 앉아 잠시 쉬어가세요”라고 속삭이는 듯했다. 커다란 크리스마스 트리가 한 켠을 장식하고 있었는데, 붉은 오너먼트들이 따뜻한 겨울 분위기를 더했다. 밖으로 보이는 초록빛 풍경 덕분에 마음까지 차분해지는 기분이었다.
자리를 잡기 위해 지하로 내려가는 계단을 따라 발걸음을 옮겼다. 1층과는 전혀 다른 분위기가 펼쳐질 거라는 기대감에 가슴이 두근거렸다. 계단을 내려가자, 어둡고 몽환적인 분위기의 공간이 나타났다. 마치 동굴 속에 들어온 듯한 신비로운 느낌이었다.
지하 1층은 1층과는 완전히 다른 분위기였다. 어두운 조명 아래 드러나는 시크한 인테리어는 마치 비밀스러운 아지트에 들어온 듯한 느낌을 선사했다. 잔잔하게 흐르는 음악은 공간의 분위기를 더욱 고조시켰다. 테이블 간 간격도 넓어서 다른 사람의 방해 없이 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있을 것 같았다. 혼자 와서 책을 읽거나 작업을 하는 사람들도 눈에 띄었다. 과연 연남동 작업하기 좋은 카페로 입소문 날 만하다는 생각이 들었다.
어디에 앉을까 고민하다가, 우리는 1층 창가 자리에 자리를 잡았다. 따뜻한 햇살이 쏟아지는 창가에 앉으니, 마치 한 폭의 그림 속에 들어온 듯한 기분이었다. 메뉴판을 받아 들고 어떤 음료를 마실까 행복한 고민에 빠졌다. 커피 종류가 정말 다양해서 놀라웠다. 산미 있는 원두와 고소한 원두 중에서 취향에 따라 선택할 수 있다는 점도 마음에 들었다.
고민 끝에 나는 플랫 화이트 다크(고소한 원두)를, 친구는 시그니처 메뉴인 오트 슈페너를 주문했다. 디저트로는 애플 크럼블과 말차 바스크 치즈 케이크를 골랐다. 특히 애플 크럼블은 브라운 치즈가 듬뿍 올라가 있어서 비주얼부터가 압도적이었다.
잠시 후, 우리가 주문한 메뉴들이 테이블 위에 놓였다. 유리잔에 담겨 나온 플랫 화이트는 보기만 해도 기분이 좋아지는 비주얼이었다. 섬세한 라떼 아트가 커피의 풍미를 더하는 듯했다. 한 모금 마셔보니, 탄 맛 없이 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 마치 도쿄의 유명 카페에서 마셨던 라떼의 추억이 되살아나는 듯했다.
친구의 오트 슈페너는 부드러운 오트 밀크와 에스프레소의 조화가 훌륭했다. 크림의 달콤함과 커피의 쌉쌀함이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 한입 뺏어 먹어보니 왜 시그니처 메뉴인지 단번에 알 수 있었다.
애플 크럼블은 따뜻하고 달콤했다. 짭짤한 브라운 치즈와 바삭한 크럼블의 조합은 그야말로 환상의 맛이었다. 겉바속촉의 정석이라고 할까. 아메리카노와 함께 먹으니, 단짠의 조화가 완벽했다. 말차 바스크 치즈 케이크는 겉은 살짝 브륄레 되어 있어 바삭했고, 속은 촉촉하고 부드러웠다. 은은한 말차 향이 입안 가득 퍼지는 것이, 정말 최고의 디저트였다.
커피와 디저트를 즐기면서 친구와 진솔한 이야기를 나누었다. 카페의 조용한 분위기 덕분에 서로에게 더욱 집중할 수 있었다. 우리는 마치 오랜 시간 함께 해온 연인처럼, 서로의 고민을 들어주고 응원하며 소중한 시간을 보냈다.
카페에 머무는 동안, 다양한 사람들을 만날 수 있었다. 혼자 노트북을 들고 와서 작업하는 사람, 친구와 수다를 떨며 즐거운 시간을 보내는 사람, 연인끼리 다정하게 데이트를 즐기는 사람 등. 모닝캄커피랩은 누구에게나 편안한 공간을 제공하는 곳이었다.
특히 인상 깊었던 것은 직원분들의 친절함이었다. 주문을 받을 때부터 음료를 가져다줄 때까지, 따뜻한 미소를 잃지 않으셨다. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋게 카페를 즐길 수 있었다.
모닝캄커피랩에서는 커피뿐만 아니라 다양한 음료와 디저트도 맛볼 수 있다. 시그니처 메뉴인 크렘 드 라 크렘, 레몬 셔버트, 블랙 크럼블 등은 독특한 비주얼과 맛으로 많은 사람들에게 사랑받고 있다. 특히 블랙 크럼블은 치즈가 아낌없이 들어가 있어서 정성스러운 디저트라는 느낌을 준다고 한다. 다음에는 꼭 블랙 크럼블을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
카페 곳곳에는 사진 찍기 좋은 포토존도 마련되어 있다. 감각적인 인테리어 덕분에 어디에서 사진을 찍어도 인생샷을 건질 수 있다. 친구와 나는 카페 곳곳을 돌아다니며 사진을 찍고, 서로의 모습을 담아주며 즐거운 시간을 보냈다.
모닝캄커피랩은 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 예술과 문화를 향유할 수 있는 공간이기도 하다. 카페 곳곳에는 다양한 그림과 사진 작품들이 전시되어 있어서, 마치 갤러리에 온 듯한 느낌을 준다. 작품들을 감상하며 커피를 마시니, 더욱 풍요로운 시간을 보낼 수 있었다.
모닝캄커피랩은 테일러 커피 건너편에 위치해 있지만, 늘 사람들로 북적거린다. 그만큼 매력적인 공간이라는 뜻이리라. 실제로 방문해보니, 왜 많은 사람들이 모닝캄커피랩을 찾는지 알 수 있었다. 맛있는 커피와 디저트, 감각적인 인테리어, 친절한 서비스, 그리고 평온한 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다.
카페에서 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 우리는 붉게 물든 하늘을 바라보며, 오늘 하루의 행복했던 기억들을 되새겼다. 모닝캄커피랩에서 보낸 시간은, 단순한 카페 방문을 넘어 소중한 추억으로 남을 것 같다.
연남동에는 수많은 카페들이 있지만, 모닝캄커피랩은 단연 최고의 카페 중 하나라고 생각한다. 조용하고 분위기 좋은 곳에서 맛있는 커피와 디저트를 즐기고 싶다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 특히 혼자만의 시간을 보내고 싶거나, 연인과의 데이트 장소를 찾는다면, 모닝캄커피랩은 탁월한 선택이 될 것이다. 다음에는 혼자 방문해서 지하 1층에서 책을 읽으며 시간을 보내고 싶다. 그 몽환적인 분위기 속에서라면, 책에 더욱 몰입할 수 있을 것 같다. 오늘, 나는 연남동에서 인생 커피를 만났다.
