차가운 겨울바람이 옷깃을 스치는 날이었다. 웅장한 부산 자갈치역의 풍경은 언제나처럼 활기 넘쳤지만, 왠지 모르게 따뜻한 무언가가 그리워졌다. 역 주변을 걷다 보니, 유독 눈에 띄는 한 가게가 있었다. 간판에는 정겹게 ‘해전곱창’이라고 쓰여 있었다. 왠지 모르게 이끌려 문을 열고 들어섰다.
문을 열자, 바깥의 차가운 공기와는 전혀 다른 따스함이 감돌았다. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 막창을 굽는 사람들의 모습이 눈에 들어왔다. 고소한 냄새와 함께 사람들의 웃음소리가 섞여, 나도 모르게 미소가 지어졌다. 마치 오랜만에 고향에 돌아온 듯한 푸근함이랄까.
자리에 앉자, 친절한 사장님 이모께서 메뉴판을 가져다주셨다. 막창, 곱창, 닭발, 껍데기 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 눈길을 사로잡은 것은 역시 대표 메뉴인 막창이었다. 특히 소금 막창과 양념 막창을 반반씩 주문할 수 있다는 점이 마음에 쏙 들었다. 망설임 없이 소금 막창 1.5인분과 양념 막창 1.5인분, 그리고 닭발 1인분을 주문했다.
주문을 마치자, 기본 반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 놓였다. 따뜻한 홍합탕, 아삭한 파절이, 매콤한 소스 등 푸짐한 구성이었다. 특히 홍합탕은 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 짭짤하면서도 칼칼한 국물이 추위에 얼었던 몸을 사르르 녹여주는 듯했다. 홍합 알도 제법 실해서, 막창이 나오기 전부터 술 한 잔을 기울이기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 막창이 등장했다. 불판 위에 올려진 막창의 모습은 정말이지 황홀했다. 소금 막창은 뽀얀 속살을 드러내며 윤기가 흘렀고, 양념 막창은 매콤한 양념이 먹음직스럽게 배어 있었다.
사장님 이모께서 직접 막창을 구워주셨다. 능숙한 솜씨로 막창을 자르고 뒤집으며, 맛있게 먹는 방법까지 친절하게 설명해주셨다. 덕분에 나는 편안하게 막창이 익어가는 모습을 감상할 수 있었다. 불판 위에서 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
잘 익은 소금 막창을 먼저 맛보았다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 정말 최고였다. 잡내 하나 없이 깔끔하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 특히 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져, 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나왔다. 함께 나온 소스에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다.
이번에는 양념 막창을 맛볼 차례였다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 막창에 찰싹 달라붙어, 입맛을 자극했다. 소금 막창과는 또 다른 매력이었다. 양념 막창 특유의 감칠맛 덕분에, 젓가락을 멈출 수가 없었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나에게도 딱 적당한 맵기였다.
특히 해전곱창에서는 막창을 파절이와 함께 먹는 것이 별미였다. 아삭한 파절이의 식감과 향긋한 향이 막창의 느끼함을 잡아주어, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 뿐만 아니라, 테이블 한 켠에 마련된 치즈를 막창 위에 올려 먹으면, 고소함이 배가 되었다.
막창과 함께 주문했던 닭발도 빼놓을 수 없었다. 매콤한 양념에 버무려진 닭발은, 불판 위에서 맛있게 익어갔다. 뼈를 발라 먹는 재미와 함께, 쫄깃한 식감과 매콤한 맛이 어우러져, 술안주로 제격이었다. 닭발을 먹고 남은 양념에 볶음밥을 비벼 먹어도 정말 맛있을 것 같다는 생각이 들었다.
어느덧 막창과 닭발을 모두 먹어갈 즈음, 배는 이미 포화 상태였다. 하지만 볶음밥을 포기할 수는 없었다. 사장님께 볶음밥 1인분을 주문했다.
사장님은 남은 막창과 닭발, 그리고 각종 야채들을 잘게 잘라 볶음밥에 넣어주셨다. 김치와 김 가루, 참기름까지 더해진 볶음밥은 정말이지 환상적인 비주얼을 자랑했다.
볶음밥을 한 입 먹는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 매콤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 볶음밥 안에 들어있는 막창과 닭발의 쫄깃한 식감도 훌륭했다. 아무리 배가 불러도, 볶음밥은 남길 수 없었다. 숟가락을 놓지 못하고, 볶음밥을 싹싹 긁어먹었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 어둠이 짙게 드리워져 있었다. 하지만 나의 마음은 따뜻함으로 가득 차 있었다. 맛있는 막창과 친절한 사장님 덕분에, 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다.
해전곱창은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니었다. 정겹고 푸근한 분위기 속에서, 사람들과 함께 웃고 이야기하며, 따뜻한 정을 나눌 수 있는 곳이었다. 마치 고향에 온 듯한 편안함과 푸근함을 느낄 수 있었다.
해전곱창은 자갈치 시장의 번잡함 속에서 오아시스 같은 공간이었다. 지하철역에서 내려 잠시 길을 헤맸지만, 그 헤맴조차 잊게 할 만큼 만족스러운 식사였다. 가게는 아늑했고, 사장님은 메뉴에 대해 상세하게 설명해주셨다. 직접 구워주시면서 먹는 타이밍까지 알려주시는 친절함 덕분에, 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
돌아오는 길, 따뜻한 막창의 온기가 오랫동안 가슴속에 남아 있었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠다는 생각이 들었다. 자갈치역에 다시 올 이유가 하나 더 생긴 것 같아, 왠지 모르게 기분이 좋아졌다.
다음에 부산에 여행 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 곱창전골도 한번 먹어봐야겠다. 곱창 기름을 빼려고 노력하는 사장님의 정성 덕분인지, 국물이 느끼하지 않고 깔끔하다고 하니 기대가 된다.
해전곱창은 맛, 양, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 사장님의 친절함은 잊을 수 없을 것 같다. 손님 한 명 한 명을 진심으로 대하는 모습이 인상적이었다. 덕분에 나도 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
특히, 1월 1일에 카운트다운을 하고 우연히 방문했다는 한 방문객의 후기가 인상적이었다. 기본 안주로 나오는 국으로도 술 한 병은 거뜬하다니, 그 맛이 얼마나 훌륭할지 상상조차 되지 않는다. 다음에 방문할 때는 꼭 곱창전골을 주문해서, 그 맛을 직접 느껴봐야겠다.
해전곱창은 부산 남포동에서 진정한 맛집을 찾는 사람들에게 강력 추천하고 싶은 곳이다. 막창 특유의 잡내가 전혀 없고, 쫄깃함과 고소함이 제대로 살아있는 막창을 맛볼 수 있다. 씹을수록 고소한 기름이 퍼지는데 느끼하지 않고 끝까지 맛있게 먹을 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 같이 나오는 양념과 소스도 막창이랑 궁합이 좋아서 질릴 틈이 없다.
게다가 사이드 메뉴도 허투루 나오지 않고, 기본 찬 하나하나 깔끔해서 전체적인 만족도가 높다. 직원분들도 친절해서 굽는 방법이나 타이밍도 잘 알려주시기 때문에, 처음 방문해도 부담 없이 즐길 수 있다.
나는 해전곱창에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들었다. 자갈치역 근처를 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
해전곱창은 10년 넘게 단골인 손님도 있을 정도로, 오랫동안 사랑받아온 부산의 숨겨진 맛집이다. 사장님이 항상 음식에, 그리고 손님에게 진심으로 대하기 때문에, 많은 사람들이 이곳을 찾는 이유일 것이다. 닭발, 돼지껍데기 등 1인분씩 주문 가능한 메뉴도 있으니, 다양한 음식을 맛보고 싶다면 참고하는 것이 좋다. 그리고 볶음밥은 무조건 필수다.
이미 많은 사람들이 해전곱창의 맛과 친절함에 감동받아, 자신의 블로그나 SNS에 후기를 남기고 있다. 그들의 후기를 읽어보면, 해전곱창이 얼마나 특별한 곳인지 알 수 있다. 나 역시 그들의 후기에 공감하며, 앞으로도 해전곱창을 자주 방문할 것을 다짐한다.
해전곱창에서의 식사는, 단순한 식사를 넘어 소중한 추억으로 남았다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 사람들 덕분에, 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 자갈치역 근처를 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 해전곱창에 들러보기를 바란다. 분명 잊지 못할 경험을 하게 될 것이다.