어느덧 하루의 고된 업무가 끝나고, 슬슬 저녁 메뉴를 고민할 시간이 다가왔다. 오늘따라 유난히 고소한 기름칠이 간절했던 나는, 퇴근길에 동료와 함께 선학동 먹자골목으로 향했다. 우리의 목적지는 바로 가성비 좋기로 소문난 ‘황소야 선학점’. 이미 주변에서 입소문이 자자한 곳이라 기대감이 컸다.
선학역에서 도보로 3분 정도 걸으니, 붉은색 간판의 ‘황소야’가 눈에 들어왔다. 가게 앞에 세워진 입간판에는 ‘황소 한마리’ 메뉴 사진과 함께 49,000원이라는 착한 가격이 적혀 있었다. 숯불 화로구이 전문점이라는 문구에서부터 느껴지는 맛집의 아우라. 망설일 틈도 없이 곧장 가게 안으로 들어섰다.
문을 열고 들어서니, 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 환풍시설도 잘 되어 있는지, 옷에 냄새가 밸 걱정은 크게 들지 않았다. 친절한 사장님께서 우리를 반갑게 맞이해주셨고, 우리는 안쪽 테이블로 자리를 잡았다.
메뉴판을 펼쳐보니, 다양한 부위의 소고기와 돼지고기가 준비되어 있었다. 세트 메뉴 구성도 알차 보였지만, 우리는 각자 가장 좋아하는 부위를 골라 단품으로 주문하기로 했다. 나는 평소에 즐겨 먹는 토시살을, 동료는 갈비살을 선택했다. 사이드 메뉴로 된장찌개와 비빔국수도 하나씩 추가했다. 가격대를 보니 정말 가성비가 좋다는 것을 실감할 수 있었다. 에서 보듯, 황소 한마리 세트가 49,000원, 황소 비반 세트가 29,000원으로 푸짐한 구성인데도 가격 부담이 적다.
주문이 끝나기가 무섭게, 테이블 위로 밑반찬들이 하나둘씩 차려졌다. 신선한 쌈 채소와 깻잎 장아찌, 양파 절임 등 고기와 곁들여 먹기 좋은 반찬들이었다. 특히 갓김치가 눈에 띄었는데, 사장님께서 직접 담그신다고 했다. 갓김치와 고기의 조합은 정말 환상적이라는 후기를 익히 들어 알고 있었기에 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 토시살과 갈비살이 등장했다. 선홍빛의 신선한 고기 색깔이 보기만 해도 군침을 삼키게 했다. 특히 토시살은 결이 살아있는 것이 느껴졌다. 고기 위에 큼지막한 새송이버섯 하나가 얹어져 나오는 점도 마음에 들었다. 에서 보이는 것처럼, 고기 때깔이 정말 남달랐다.
참숯이 담긴 화로가 테이블 중앙에 놓이고, 드디어 고기를 구울 차례가 되었다. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 토시살을 먼저 올렸다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 숯불 향이 은은하게 퍼지면서 식욕을 더욱 돋우었다. 앞뒤로 노릇하게 구워진 토시살을 먹기 좋은 크기로 잘라 한 입 먹어보니, 정말 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 부드러운 육질과 풍부한 육즙이 환상적인 조화를 이루었다.
이어서 갈비살도 불판 위에 올려 구웠다. 갈비살은 토시살과는 또 다른 매력이 있었다. 쫄깃한 식감과 고소한 기름기가 입안 가득 퍼지는 것이 정말 일품이었다. 특히 황소야의 갈비살은 고기 질이 좋다는 평이 많았는데, 실제로 먹어보니 그 이유를 알 수 있었다.
잘 구워진 고기를 쌈 채소에 싸서, 갓김치와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 톡 쏘는 갓김치의 맛이 고기의 느끼함을 잡아주면서 입안을 깔끔하게 만들어주었다. 깻잎 장아찌에 싸 먹어도 정말 맛있었다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 고기의 풍미를 더욱 살려주었다. 처럼, 고기가 너무 맛있어서 술이 절로 들어갔다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 타이밍 좋게 된장찌개와 비빔국수가 나왔다. 된장찌개는 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 채로 나왔는데, 구수한 냄새가 정말 좋았다. 큼지막한 두부와 야채가 듬뿍 들어있었고, 국물 맛도 진하고 깊었다. 뜨끈한 밥에 된장찌개를 넣어 슥슥 비벼 먹으니 정말 꿀맛이었다. 와 에서 보이는 것처럼, 두부와 야채가 듬뿍 들어간 된장찌개는 밥도둑이 따로 없었다.
비빔국수도 정말 훌륭했다. 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우었고, 쫄깃한 면발도 좋았다. 특히 고기와 함께 먹으니 그 맛이 배가 되었다. 비빔국수 한 젓가락에 고기 한 점을 올려 먹으니, 정말 최고의 조합이었다.
정말 배부르게, 그리고 맛있게 식사를 마쳤다. 저렴한 가격에 최고의 퀄리티를 자랑하는 ‘황소야 선학점’. 왜 많은 사람들이 이곳을 인천 연수구 고기 맛집이라고 부르는지 알 수 있었다.
계산을 마치고 가게를 나서면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. 친절한 미소로 화답해주시는 사장님의 모습에서, 이곳이 왜 이렇게 많은 사람들에게 사랑받는지 다시 한번 느낄 수 있었다. 에서 보이는 깔끔한 외관만큼이나, 내부 서비스도 훌륭했다.
집으로 돌아오는 길, 오늘 저녁 식사에 대한 만족감이 가득했다. 맛있는 고기와 푸짐한 밑반찬, 그리고 친절한 서비스까지. 모든 것이 완벽한 저녁 식사였다. 앞으로 소고기가 먹고 싶을 때면, 주저 없이 ‘황소야 선학점’을 찾게 될 것 같다.
다른 날, 가족들과 함께 다시 황소야를 찾았다. 이번에는 ‘황소 한마리’ 세트를 주문했다. 토시살, 갈비살, 진꽃살 등 다양한 부위를 한 번에 맛볼 수 있는 메뉴였다. 역시나 고기 질은 훌륭했고, 가족들 모두 만족스러운 식사를 즐겼다. 특히 아이들은 양념 소갈비살을 정말 잘 먹었다. 처럼, 숯불에 구워 먹으니 아이들도 밥을 한 그릇 반이나 먹을 정도로 좋아했다.
황소야의 또 다른 매력은 바로 훈연 삼겹살이었다. 훈연 향이 은은하게 배어 있는 삼겹살은, 일반 삼겹살과는 차원이 다른 맛을 자랑했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감도 일품이었다. 훈연 삼겹살과 함께 비빔국수를 먹으니 정말 꿀맛이었다. 에서 보이는 훈연 삼겹살은 정말 먹음직스러웠다.
황소야에서는 고기뿐만 아니라 식사 메뉴도 다양하게 즐길 수 있다. 김치찌개, 비빔국수, 냉면 등 다양한 메뉴가 준비되어 있어, 취향에 맞게 선택할 수 있다. 특히 생고기 김치찌개는 술안주로도 제격이었다. 칼칼하면서도 시원한 국물 맛이 정말 좋았다. 처럼, 숯불 위에서 구워지는 훈연 삼겹살은 캠핑장에서 먹는 BBQ 느낌을 그대로 느낄 수 있었다.
황소야 선학점은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 퇴근 후 동료와 함께, 또는 가족들과 함께 맛있는 고기를 즐기기에 안성맞춤인 곳이다. 앞으로도 자주 방문하게 될 것 같다. 선학동에서 맛집을 찾는다면, 주저 없이 ‘황소야 선학점’을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
