오랜만에 뜨끈한 숯불에 구워 먹는 갈비가 간절했다. 며칠 전부터 SNS에서 눈에 띄던 한 곳, 세종 조치원에 위치한 ‘시민숯불갈비’가 자꾸만 아른거렸다. 1인 11,000원이라는 파격적인 가격에 숯불갈비를 무한리필로 즐길 수 있다는 정보는 나를 망설임 없이 그곳으로 이끌었다. 평소 가성비를 중요하게 생각하는 나에게는 놓칠 수 없는 기회였다. 드디어 오늘, 기분 좋게 콧노래를 흥얼거리며 시민숯불갈비를 향해 출발했다.
가게 앞에 도착하니 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉해서 복잡한 시간대에도 편하게 주차할 수 있을 것 같았다. 가게 안으로 들어서자 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 환풍 시설도 잘 갖춰져 있어서 옷에 냄새가 배는 걱정은 덜 수 있겠다 싶었다. 천장에는 번호가 매겨진 황금색 연통들이 줄지어 늘어서 있었는데, 무언가 질서정연하면서도 독특한 인상을 주었다 참고).
자리를 잡고 앉자 직원분이 친절하게 이용 방법을 안내해 주셨다. 1인 11,000원에 간장 양념 갈비, 고추장 양념 갈비, 그리고 생갈비까지 세 종류의 돼지갈비를 무한정으로 즐길 수 있다는 말에 절로 미소가 지어졌다. 숯불이 들어오고 기본 반찬들이 테이블 위에 놓였다. 콩나물무침, 마카로니 샐러드, 양파절임, 김치 등 갈비와 곁들여 먹기 좋은 깔끔한 구성이었다. 특히 신선한 상추와 배추가 넉넉하게 제공되는 점이 마음에 들었다.
가장 먼저 간장 양념 갈비부터 숯불 위에 올렸다. 지글지글 익어가는 갈비 냄새가 코를 자극했다. 양념이 과하게 달거나 짜지 않아서 질리지 않고 계속 먹을 수 있을 것 같았다. 적당히 익은 갈비를 한 점 집어 입에 넣으니, 부드러운 육질과 은은한 숯불 향이 조화롭게 어우러졌다. 😋 양파절임과 함께 먹으니 느끼함도 잡아주고 깔끔하게 입안을 정리해 줬다. 쌈 채소에 밥과 갈비를 함께 싸서 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
다음으로는 고추장 양념 갈비를 맛볼 차례. 매콤한 향이 식욕을 더욱 자극했다. 숯불 위에서 노릇하게 익어가는 고추장 양념 갈비는 보기만 해도 군침이 돌았다. 한 입 먹어보니, 적당히 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼졌다. 🌶️ 간장 양념 갈비와는 또 다른 매력이 있었다. 매운 음식을 좋아하는 나에게는 완벽한 선택이었다. 뜨거운 숯불 위에서 익어가는 갈비들을 보고 있자니 절로 행복감이 밀려왔다.
마지막으로 생갈비를 숯불 위에 올렸다. 신선한 돼지갈비의 붉은 빛깔이 숯불의 뜨거운 열기에 점점 갈색으로 변해갔다. 어느 정도 익자 먹기 좋은 크기로 잘라 마저 구웠다. 소금에 살짝 찍어 먹으니, 돼지 본연의 고소한 맛이 그대로 느껴졌다. 🥩 육즙이 풍부하고 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔다. 역시 좋은 고기는 양념 없이 먹어도 맛있다는 것을 다시 한번 깨달았다.
무한리필이라고 해서 고기의 질이 떨어질 것이라는 생각은 완전히 빗나갔다. 고기의 신선도도 좋았고, 숯불 향이 더해지니 맛은 더욱 훌륭했다. 게다가 11,000원이라는 가격을 생각하면 정말 가성비 최고의 맛집이라고 할 수 있다. 부담 없이 배불리 먹을 수 있어서 학생이나 가족 단위 손님들에게 특히 인기가 많을 것 같았다. 을 보면 알 수 있듯이, 기본으로 제공되는 반찬들의 퀄리티도 좋아서 만족스러웠다. 특히 뜨끈한 된장찌개는 갈비와 환상적인 조합을 자랑했다.
갈비를 정신없이 먹다 보니 어느새 배가 불렀지만, 냉면을 포기할 수는 없었다. 고기 먹은 후에는 역시 시원한 냉면으로 마무리해야 제대로 먹었다고 할 수 있지! 물냉면과 비빔냉면 중에서 고민하다가, 결국 비빔냉면을 선택했다. 매콤달콤한 양념에 비벼진 냉면을 한 입 맛보니, 입안이 개운해지는 느낌이었다. 🍜 남은 갈비와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다.
계산을 하고 나가면서 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 다음에 또 오라고 말씀해 주셨다. 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 문을 열고 밖으로 나오니, 시원한 바람이 불어왔다. 배부르고 따뜻한 기운이 온몸을 감쌌다.
집으로 돌아오는 길, 오늘 방문했던 ‘시민숯불갈비’에 대한 만족감이 계속해서 떠올랐다. 저렴한 가격에 질 좋은 고기를 마음껏 즐길 수 있다는 점, 넓고 쾌적한 공간, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히, 숯불에 구워 먹는 돼지갈비의 풍미는 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 과 10에서 볼 수 있듯이, 가게 외부에는 1인당 가격이 크게 적혀 있어 찾기도 쉬웠다.
세종 조치원에서 가성비 좋은 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘시민숯불갈비’를 방문해 보라고 강력하게 추천하고 싶다. 맛있는 갈비를 배불리 먹고 싶을 때, 혹은 가족 외식 장소를 찾을 때 최고의 선택이 될 것이다. 나는 이미 다음 방문을 기약하고 있다. 그때는 친구들과 함께 와서 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠다.
오늘의 맛집 탐험은 성공적이었다. 저렴한 가격에 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 것은 정말 큰 행복이다. 앞으로도 이런 숨겨진 보석 같은 맛집들을 많이 찾아다니고 싶다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식이 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 기대가 된다.
다음에 방문할 때는 생갈비를 더 집중적으로 공략해봐야겠다. 그리고 비빔냉면 양념이 정말 맛있었는데, 혹시라도 물냉면을 시키게 된다면 비빔냉면 양념을 조금 추가해서 먹어보는 것도 좋은 팁이 될 것 같다. 아, 그리고 테이블마다 놓여 있는 노란색 바구니 참고)는 가방이나 소지품을 보관하기에 아주 유용했다. 이런 사소한 부분까지 신경 쓴 배려가 돋보였다.
집에 도착해서 샤워를 하고, 따뜻한 차 한 잔을 마시며 오늘 하루를 마무리했다. 맛있는 음식을 먹고, 좋은 사람들과 함께 웃고 떠드는 시간은 정말 소중하다는 것을 다시 한번 느꼈다. 앞으로도 맛있는 음식을 통해 삶의 행복을 찾아가는 여정을 계속해 나가야겠다.
시민숯불갈비에서의 경험은 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 마음까지 풍족하게 만들어주는 특별한 시간이었다. 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들 수 있었던 하루. 앞으로도 이런 소중한 경험들을 자주 만들어가야겠다. 조치원 시민숯불갈비, 잊지 못할 세종 맛집으로 내 마음속에 저장!