드디어 그날이 왔다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 워터에이징 돼지고기를 맛보러 충주로 향하는 날! 서둘러 차에 몸을 싣고, 설레는 마음을 안고 목적지인 ‘도축장인 서충주점’으로 향했다. 충주 지역 맛집으로 명성이 자자한 곳이라 기대감이 컸다. 특히 워터에이징 숙성 고기라는 점이 평소 고기 마니아인 내 호기심을 자극했다.
도착하니 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉해서 편하게 주차할 수 있었다. 매장 안으로 들어서니 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 아이들을 데리고 온 가족 단위 손님들도 눈에 띄었는데, 넓은 공간 덕분에 아이들이 뛰어놀기에도 좋아 보였다. 짐을 보관할 수 있는 원통형 의자도 편리하게 느껴졌다. 회식이나 단체 모임을 하기에도 안성맞춤인 공간이라는 인상을 받았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 돼지고기와 소고기 모두 훌륭해 보였지만, 오늘은 워터에이징 돼지고기를 맛보러 온 만큼 돼지반판(500g)을 먼저 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 기다리고 기다리던 돼지반판이 등장했다. 목살, 삼겹살, 덜미살로 구성된 돼지반판은 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 특히 선홍빛 색깔과 적절한 지방의 조화가 입맛을 돋우었다. 웻에이징 숙성실에서 갓 나온 듯한 고기의 자태는 정말이지 완벽했다.
고기와 함께 곁들여 먹을 수 있는 다양한 밑반찬들도 푸짐하게 차려졌다. 신선한 쌈 채소, 깻잎 장아찌, 쌈무, 갓김치, 묵은지 등 다채로운 구성이 마음에 쏙 들었다. 특히 갓김치와 묵은지는 고기와 함께 먹으니 정말 환상적인 조합이었다.
드디어 숯불 위에 고기를 올렸다. 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 노릇노릇하게 익어가는 고기를 보니 침샘이 폭발했다. 잘 익은 목살 한 점을 집어 입에 넣는 순간, 육즙이 팡팡 터지면서 입안 가득 퍼지는 풍미는 정말 최고였다. 워터에이징 숙성 덕분인지 고기가 정말 부드럽고 촉촉했다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛은 기대 이상이었다.
삼겹살 역시 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 삼겹살은 씹을수록 고소한 맛이 일품이었다. 쌈 채소에 쌈무를 깔고, 삼겹살 한 점, 파절이, 마늘, 고추를 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니 그야말로 꿀맛이었다.
특히 인상적이었던 점은 기본으로 제공되는 선지해장국이었다. 보통 고깃집에서 서비스로 나오는 해장국은 퀄리티가 떨어지는 경우가 많은데, 도축장인 서충주점의 선지해장국은 국물이 정말 진하고 깔끔했다. 선지도 큼지막하게 들어있어 든든하게 속을 채울 수 있었다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 고기를 먹는 중간중간 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 점심시간에는 해장국만 따로 판매해도 인기가 많을 것 같다는 생각이 들었다.
돼지반판을 순식간에 해치우고, 이번에는 소고기를 맛보기로 했다. 소한판을 주문할까 고민하다가, 우대갈비가 궁금해서 우대갈비 2인분을 추가했다. 잠시 후, 큼지막한 우대갈비가 등장했다. 마블링이 예술이었다. 직원분께서 직접 구워주셔서 편하게 먹을 수 있었다.
잘 구워진 우대갈비 한 점을 입에 넣으니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감이 정말 최고였다. 풍부한 육즙과 고소한 풍미는 돼지고기와는 또 다른 매력이었다. 뼈에 붙은 살까지 야무지게 뜯어 먹으니 정말 든든했다.
고기를 다 먹고 나니 시원한 냉면이 땡겼다. 물냉면과 비빔냉면 중에서 고민하다가, 둘 다 포기할 수 없어서 둘 다 주문했다. 물냉면은 시원한 육수와 쫄깃한 면발이 조화롭게 어우러져 입가심으로 제격이었다. 비빔냉면은 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우었다. 특히 고기와 함께 먹으니 정말 환상적인 조합이었다. 다음에 방문하면 비빔냉면에 꼭 돼지고기를 싸서 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 나니 정말 배가 불렀다. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 맛있었던 고기 맛을 좀 더 오래 느끼고 싶었다. 계산을 하고 나오면서 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 답해주셨다. 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
도축장인 서충주점은 고기의 질, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 워터에이징 숙성 고기의 풍미는 정말 잊을 수 없을 것 같다. 넓고 쾌적한 공간은 가족 외식이나 단체 모임 장소로도 안성맞춤이라는 생각이 들었다. 충주에 방문할 일이 있다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 고기를 함께 즐겨야겠다.
킹스데일CC에서 라운딩을 즐긴 후 방문하기에도 좋은 위치에 있다는 점도 매력적이다. 라운딩 후 동료들과 함께 맛있는 고기를 먹으면서 하루를 마무리하는 것도 좋은 선택일 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 차 안에서 계속해서 고기 맛이 떠올랐다. 조만간 다시 방문해서 이번에는 소한판에 도전해봐야겠다는 다짐을 했다. 충주에서 맛있는 고기를 찾는다면, 도축장인 서충주점을 강력 추천한다! 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
