오랜만에 느껴보는 따스한 햇살에 기분 좋게 눈을 떴다. 오늘은 왠지 집밥처럼 푸근한 음식이 먹고 싶다는 생각이 강하게 들었다. 냉장고를 열어보니 텅 비어있는 모습에 한숨이 절로 나왔다. ‘오늘은 외식이다!’ 결심하고 곧장 맛집 검색에 돌입했다. 그러다 눈에 띈 곳은 바로 주월동에 위치한 순옥이네 보리밥 뷔페. 만 원이라는 착한 가격에 푸짐한 한식 뷔페를 즐길 수 있다는 정보에 이끌려 망설임 없이 출발했다.
네비를 따라 도착한 곳은 푸른길 산책로 근처였다. 식당 앞에 도착하니, 이미 많은 사람들로 북적거리고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 문을 열고 들어서자 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 깔끔하고 넓은 홀은 편안한 분위기를 자아냈고, 맛있는 냄새가 코를 자극했다.
자리를 잡고 뷔페 코너로 향했다. 가장 먼저 눈에 들어온 것은 형형색색의 나물들이었다. 채지, 시금치, 콩나물무침, 고사리나물, 애호박나물, 무생채, 도라지무침, 버섯볶음 등 정말 다양한 종류의 나물들이 보기 좋게 담겨 있었다. 마치 어머니가 차려주신 밥상처럼 정갈하고 푸짐한 모습에 감탄이 절로 나왔다. 뷔페 음식 코너를 가득 채운 스테인리스 용기들은 청결하게 관리되고 있었고, 음식들이 부족하지 않게 계속 채워지고 있었다. 보기만 해도 신선함이 느껴지는 쌈 채소 코너도 인상적이었다.
고슬고슬하게 지어진 보리밥과 흰쌀밥 중에서 선택할 수 있다는 점도 마음에 들었다. 오늘은 왠지 보리밥이 더 끌려서 보리밥을 선택했다. 커다란 그릇에 보리밥을 담고, 그 위에 각종 나물들을 듬뿍 올렸다. 고추장과 참기름을 살짝 둘러 쓱쓱 비비니, 보기만 해도 군침이 도는 비빔밥이 완성되었다.
한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 나물들의 향긋함과 톡톡 터지는 보리밥의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 정말 꿀맛이었다! 나물 하나하나의 맛이 살아있었고, 전혀 자극적이지 않고 담백했다. 마치 할머니가 손수 만들어주신 비빔밥처럼 푸근하고 정겨운 맛이었다.
비빔밥과 함께 곁들여 먹을 반찬들도 다양하게 준비되어 있었다. 윤기가 좌르르 흐르는 제육볶음은 매콤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 싱싱한 상추에 제육볶음을 싸서 먹으니, 입안에서 행복이 터지는 듯했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 고구마튀김도 정말 맛있었다. 튀김옷이 두껍지 않고 깔끔해서 느끼하지 않았다. 간이 딱 맞게 조려진 감자조림은 어릴 적 할머니가 해주시던 맛 그대로였다.
이 외에도 잡채, 샐러드, 김치 등 다양한 반찬들이 준비되어 있어서, 정말 쉴 새 없이 젓가락이 움직였다. 특히 좋았던 점은, 모든 음식에 인공 조미료를 사용하지 않고 천연 조미료를 사용했다는 점이다. 그래서인지 음식이 전혀 자극적이지 않고 깔끔했고, 먹고 나서도 속이 편안했다.
따뜻한 국물과 부드러운 죽도 빼놓을 수 없었다. 멸치 육수로 시원하게 끓여낸 배춧국은 비빔밥과 환상의 궁합을 자랑했다. 달콤하고 부드러운 호박죽은 입안을 부드럽게 감싸는 듯했다. 특히 호박죽은 어르신들이 정말 좋아하실 것 같다는 생각이 들었다.
배불리 식사를 마치고 나니, 후식으로 과일까지 준비되어 있었다. 새콤달콤한 귤을 먹으니 입안이 개운해지는 듯했다. 커피도 준비되어 있어서, 따뜻한 아메리카노 한 잔을 마시며 여유를 즐겼다.
이 모든 것을 단돈 만 원에 즐길 수 있다니, 정말 믿기지 않았다. 요즘 같은 고물가 시대에 이렇게 푸짐하고 맛있는 음식을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 것은 정말 큰 행운이다. 순옥이네 보리밥 뷔페는 가성비가 정말 최고인 곳이다.
식사를 하는 동안 사장님의 친절함에 감동받았다. 손님 한 분 한 분에게 따뜻한 미소를 지으며 인사를 건네시는 모습이 인상적이었다. 부족한 반찬은 없는지, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 살피시는 모습에서 진심이 느껴졌다. 마치 오랜 단골손님을 대하는 것처럼 편안하게 대해주셔서 정말 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 명함 뒤에 쿠폰 도장을 찍어주는 이벤트도 진행하고 있었다. 10번 식사하면 1번 무료 식사를 할 수 있다고 하니, 앞으로 자주 방문해야겠다는 생각이 들었다.
순옥이네 보리밥 뷔페는 정말 ‘집밥’ 같은 따뜻함이 느껴지는 곳이었다. 매일 시장에서 직접 사온 신선한 재료로 정성껏 만든 음식들은, 먹는 사람의 건강까지 생각하는 듯했다. 조미료 맛이 강하지 않고, 재료 본연의 맛을 살린 음식들은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다. 특히 나물을 좋아하는 사람이라면, 이곳을 정말 천국처럼 느낄 것이다.
광주 남구 주월동에서 든든하고 건강한 한 끼 식사를 원한다면, 순옥이네 보리밥 뷔페를 강력 추천한다. 저렴한 가격에 푸짐한 한식 뷔페를 즐길 수 있을 뿐만 아니라, 따뜻한 정과 푸근한 인심까지 느낄 수 있는 곳이다. 마치 엄마가 차려준 밥상처럼 따뜻하고 정겨운 식사를 경험하고 싶다면, 꼭 한번 방문해보시길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
식사를 마치고 나오니, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 듯했다. 든든하게 배를 채우고, 친절한 사장님의 따뜻한 인사를 받으니, 마치 에너지를 충전한 기분이었다. 순옥이네 보리밥 뷔페는 단순한 식당이 아니라, 마음을 풍요롭게 해주는 공간이었다. 앞으로도 종종 방문해서, 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느껴야겠다.
집으로 돌아오는 길, 따스한 햇살이 더욱 밝게 느껴졌다. 오늘 하루는 순옥이네 보리밥 뷔페 덕분에 더욱 행복한 하루가 될 것 같다. 주월동에서 발견한 이 숨은 맛집은, 앞으로 나의 단골집이 될 것임이 분명하다.
