오랜만에 평일 휴가를 내고 어디론가 훌쩍 떠나고 싶었다. 복잡한 도시를 벗어나 탁 트인 바다를 보고 싶다는 생각에, 서울에서 그리 멀지 않은 오이도로 향했다. 오이도는 왠지 모르게 낭만적인 분위기가 느껴지는 곳이다. 빨간 등대와 끝없이 펼쳐진 갯벌, 그리고 싱싱한 해산물이 가득한 식당들이 나를 설레게 했다. 특히 조개구이는 오이도를 대표하는 음식이라 할 수 있는데, 여러 맛집 중에서도 리뷰가 가장 많은 “조개포차”에 방문하기로 결정했다.
조개포차는 오이도에서 3개의 건물을 사용할 정도로 인기가 많은 곳이었다. 평일 낮 시간임에도 불구하고 많은 사람들로 북적이는 것을 보니, 이곳이 진정한 맛집이라는 것을 직감할 수 있었다. 3호점으로 올라가는 계단에서 마주친 남자 직원분의 밝은 미소와 친절한 인사에 기분 좋게 식당 안으로 들어설 수 있었다. 창가 자리에 앉아 바다를 바라보며 식사를 즐길 수 있다는 점도 큰 매력으로 다가왔다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 살펴보았다. 조개구이 무한리필 메뉴가 가장 눈에 띄었지만, 왠지 오늘은 다양한 해산물을 맛보고 싶어 커플 세트를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위에는 푸짐한 한 상이 차려졌다. 신선한 조개는 물론이고, 떡볶이, 제육볶음, 콘치즈 등 다양한 곁들임 메뉴들이 시선을 사로잡았다. 특히 네이버 예약을 통해 방문했더니 멘보샤까지 서비스로 제공되어 더욱 풍성한 식사를 즐길 수 있었다.
본격적으로 조개구이를 맛볼 차례. 불판 위에 가리비, 백합, 키조개 등 다양한 종류의 조개를 올리니, 지글거리는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 조개가 입을 벌리기 시작하자, 젓가락으로 살짝 건드려보니 탱글탱글한 속살이 모습을 드러냈다.
잘 익은 조개는 초장에 살짝 찍어 입 안으로 가져갔다. 쫄깃한 식감과 함께 입 안 가득 퍼지는 바다 향! 신선한 재료를 사용해서인지, 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 특히 이곳의 ‘치즈 조개구이’는 오이도에서 처음 시작했다고 하는데, 그 명성답게 정말 훌륭한 맛을 자랑했다. 부드러운 치즈와 쫄깃한 조개의 조화는 환상적이었고, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
조개구이와 함께 주문한 방어회도 빼놓을 수 없었다. 겨울이 제철인 방어는 살이 단단하고 기름기가 적당히 돌아 고소한 맛이 일품이었다. 특히 이곳에서는 초밥처럼 만들어 먹을 수 있도록 밥과 김이 함께 제공되어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 와사비를 살짝 올려 밥 위에 얹어 먹으니, 입 안에서 사르르 녹는 듯한 식감이 정말 최고였다.
조개구이와 방어회를 정신없이 먹고 있을 때, 직원분께서 혹시 필요한 것은 없는지 친절하게 물어봐 주셨다. 세심한 배려 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 식당 한 켠에는 셀프 라면 bar가 마련되어 있었는데, 게 다리와 홍합, 청양고추 등 다양한 재료를 넣어 라면을 끓여 먹을 수 있다는 점도 인상적이었다. 배가 불렀지만, 뜨끈한 국물이 당겨 라면 한 그릇을 끓여 맛보았다. 역시, 기대를 저버리지 않는 맛이었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을이 바다를 더욱 아름답게 만들었다. 조개포차에서 맛있는 음식도 먹고, 아름다운 노을도 감상하니 정말 행복한 하루였다. 오이도에 오면 왜 다들 조개포차를 추천하는지 알 수 있었다. 신선한 해산물과 친절한 서비스, 그리고 아름다운 뷰까지 모든 것이 완벽한 곳이었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서 조개구이 무한리필을 꼭 먹어봐야겠다.
오이도 조개포차는 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, ‘맛있는 추억’을 만들어주는 곳이었다. 싱싱한 조개와 해산물을 맛보며, 사랑하는 사람들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있는 곳. 오이도를 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
여행의 즐거움은 역시 맛있는 음식에 있다는 것을 다시 한번 깨달았다. 오이도 조개포차에서의 식사는 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 다음에 또 오이도를 방문하게 된다면, 망설임 없이 조개포차를 찾을 것이다. 그만큼 나에게 깊은 인상을 남긴 곳이다. 오이도 맛집 조개포차, 강력 추천한다!
