오랜만에 떠나는 여행, 목적지는 백제의 숨결이 살아 숨 쉬는 공주였다. 웅장한 고분과 아름다운 금강을 상상하며 설레는 마음으로 길을 나섰다. 하지만 여행의 또 다른 즐거움은 바로 ‘미식’ 아니겠는가. 공주 지역명에 도착하기 전부터, SNS와 블로그를 샅샅이 뒤져 맛집을 물색했다. 그러다 내 눈길을 사로잡은 곳이 있었으니, 바로 ‘올리브페페’였다. 파스타와 피자, 스테이크를 맛볼 수 있는 이탈리안 레스토랑이라는 정보에, 나는 망설임 없이 그곳을 목적지로 정했다.
차창 밖으로 펼쳐지는 풍경은 점점 더 아름다워졌다. 드넓은 논밭과 야트막한 산들이 어우러진 모습은, 도시에서 지친 내 마음을 어루만져 주는 듯했다. 드디어 올리브페페에 도착했을 때, 나는 그 외관에 감탄하지 않을 수 없었다. 마치 유럽의 작은 마을에 온 듯한 아늑하고 세련된 분위기가 물씬 풍겼다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 조명과 은은한 음악이 나를 맞이했다. 넓고 쾌적한 공간은 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 인테리어 또한 눈길을 끌었다. 빈티지한 소품들과 감각적인 그림들이 조화롭게 어우러져, 고급스러우면서도 편안한 분위기를 자아냈다. 특히, 한쪽 벽면을 가득 채운 전신 거울은 여성 고객들의 마음을 사로잡기에 충분해 보였다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 파스타, 피자, 리조또, 스테이크 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 시선을 끈 것은 단연 ‘뽈뽀 스테이크’였다. 문어 스테이크라니, 흔히 접할 수 없는 특별한 메뉴가 아닌가! 2주 전에 방문했다는 한 방문객은 이곳의 뽈뽀 스테이크를 먹고 나면 다른 곳에서는 못 먹을 정도라고 극찬했다. 나는 뽈뽀 스테이크와 함께, 기본을 맛보고 싶어 마르게리따 피자를 주문했다.
잠시 후, 드디어 뽈뽀 스테이크가 나왔다. 접시 위에 놓인 큼지막한 문어 다리는 윤기가 자르르 흘렀고, 먹음직스러운 색깔은 식욕을 자극했다. 곁들여진 올리브와 방울토마토, 그리고 독특한 소스는 문어 스테이크의 풍미를 더해줄 것 같았다. 칼을 들어 문어 다리 한 조각을 잘라 입에 넣는 순간, 나는 탄성을 내질렀다. 이렇게 부드러운 문어는 처음이었다! 쫄깃하면서도 사르르 녹는 듯한 식감은 정말 환상적이었다. 짭짤하면서도 고소한 맛은 입안 가득 퍼져 나갔고, 곁들여진 소스와 올리브는 풍미를 더욱 풍부하게 만들어 주었다.
이어서 나온 마르게리따 피자는 갓 구워져 나와 따뜻했고, 고소한 치즈 냄새가 코를 자극했다. 붉은 토마토 소스와 하얀 모짜렐라 치즈, 그리고 초록색 바질 잎이 어우러진 모습은 마치 이탈리아 국기를 연상시키는 듯했다. 피자 한 조각을 들어 입으로 가져갔다. 쫄깃한 도우와 신선한 토마토 소스, 그리고 부드러운 치즈의 조화는 정말 훌륭했다. 특히, 향긋한 바질 향은 피자의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다. 과하지 않고 딱 기본에 충실한 맛이랄까. 토마토 소스는 상큼했고, 도우는 쫄깃했다.
마르게리따 피자를 더욱 맛있게 즐기는 나만의 팁이 있다면, 뽈뽀 스테이크에 곁들여 나온 버섯을 피자 끝부분에 올려 먹는 것이다. 쫄깃한 피자 도우와 향긋한 버섯의 조합은 상상 이상의 맛을 선사한다. 이렇게 먹으니 피자 한 판을 순식간에 해치울 수 있었다.
식사를 마치고 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이와 함께 온 가족들은 마르게리따 피자와 까르보나라 파스타를 맛있게 먹고 있었다. 특히, 아이들이 피자를 먹는 모습은 정말 사랑스러웠다. 까르보나라는 느끼한 것을 싫어하는 남편과 아이도 함께 맛있게 먹을 수 있을 정도로 꼬소하다고 한다. 다음에는 까르보나라도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
올리브페페는 연인들의 데이트 장소로도 인기가 많았다. 창가 자리에 앉아 파스타와 와인을 즐기는 커플들의 모습은 정말 낭만적이었다. 실제로 저녁에 방문하면 대기가 있을 정도로 인기가 많다고 한다. 분위기 좋은 곳에서 맛있는 음식을 먹으며 데이트를 즐기고 싶다면, 올리브페페를 강력 추천한다.
메뉴를 고르면서 고민했던 메뉴가 하나 더 있었다. 바로 ‘고사리 파스타’였다. 퓨전 음식을 좋아하는 나에게는 너무나 매력적인 메뉴였지만, 뽈뽀 스테이크를 포기할 수 없었기에 다음을 기약할 수밖에 없었다. 하지만 다른 방문객들의 후기를 살펴보니, 고사리 파스타는 정말 훌륭한 메뉴인 듯했다. 특히, 들기름 향이 은은하게 퍼지는 고소한 맛은 잊을 수 없다고 한다. 다음 방문 때는 꼭 고사리 파스타를 먹어봐야겠다.
샐러드 메뉴 중에서는 ‘무화과 샐러드’가 인기가 많았다. 신선한 무화과와 리코타 치즈가 어우러진 샐러드는, 식사 전에 입맛을 돋우기에 제격이라고 한다. 퓨전 스타일의 파스타와 함께 샐러드를 즐기면 더욱 풍성한 식사를 즐길 수 있을 것이다.
올리브페페는 가격도 합리적이어서 부담 없이 즐길 수 있다는 장점이 있다. 가성비가 좋다는 평이 많은데, 저렴한 가격에 훌륭한 맛과 양을 즐길 수 있다는 점이 고객들의 만족도를 높이는 요인인 것 같다. 이 가격에 이런 퀄리티의 음식을 맛볼 수 있다니, 정말 놀라울 따름이다.
레스토랑 한켠에는 화덕이 놓여 있었다. 즉석에서 피자를 만들고 구워주는 모습은, 보는 재미를 더했다. 갓 구워져 나온 화덕피자는 도우가 쫄깃하고 바삭해서 정말 맛있을 것 같았다. 다음에는 꼭 화덕피자를 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 디아볼라 피자는 꽤나 매운맛이라고 하니, 매운 음식을 좋아하는 사람들에게 추천한다.
올리브페페는 재료의 신선도에도 신경을 많이 쓰는 듯했다. 샐러드에 들어가는 채소들은 싱싱했고, 파스타에 들어가는 해산물들도 신선해 보였다. 신선한 재료를 사용해서 그런지, 음식 맛이 더욱 좋게 느껴졌다. 바질 토마토 파스타는 토마토가 특히 새콤하다고 한다.
매장이 넓어서 테이블 간 간격이 넉넉한 점도 마음에 들었다. 다른 사람들의 방해 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 좋았다. 테이블 간 간격이 좁으면 아무래도 불편하고 신경 쓰이기 마련인데, 올리브페페에서는 그런 걱정 없이 오롯이 음식 맛에 집중할 수 있었다.
직원들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 주문을 받을 때나 음식을 서빙할 때, 항상 친절한 미소로 응대해 주어서 기분이 좋았다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습도 감동적이었다. 매장이 청결하게 유지되고 있다는 점도 마음에 들었다. 테이블이나 바닥에 먼지 하나 없이 깨끗했고, 화장실도 깨끗하게 관리되고 있었다.
아쉬운 점이 있다면, 별도의 주차장이 없다는 것이다. 하지만 근처 공영주차장을 이용하면 무료로 주차할 수 있다고 하니, 크게 불편하지는 않을 것 같다. 공영주차장이 가까운 거리에 있다는 점도 다행이다.
식사를 마치고 나오면서, 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 먹어봐야겠다는 생각을 했다. 특히, 고사리 파스타와 포르치니 리조또, 그리고 화덕피자는 꼭 먹어봐야 할 메뉴들이다. 냉이된장리조또라는 독특한 메뉴도 있는데, 담백하고 고소하다고 하니 궁금해진다. 포르치니 리조또는 버섯 향이 강해서 버섯을 좋아하는 사람들에게 인기가 많다고 한다.
올리브페페는 친구들 모임 장소로도 좋을 것 같다. 넓은 공간과 다양한 메뉴, 그리고 합리적인 가격은 친구들과 함께 즐거운 시간을 보내기에 충분한 조건을 갖추고 있다. 실제로 친구들과 함께 방문해서 맛있게 식사를 했다는 후기들이 많이 있었다.
올리브페페에서 식사를 하면서, 나는 공주 지역명에 대한 좋은 기억을 하나 더 갖게 되었다. 맛있는 음식과 아름다운 분위기, 그리고 친절한 서비스는 나를 다시 이곳으로 이끌기에 충분했다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서, 다양한 메뉴들을 맛보고 싶다. 특히, 부모님께 뽈뽀 스테이크의 환상적인 맛을 꼭 보여드리고 싶다.
공주 지역명 여행을 계획하고 있다면, 올리브페페를 꼭 방문해 보기를 추천한다. 특별한 날, 사랑하는 사람과 함께 맛있는 음식을 먹으며 행복한 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 올리브페페는 단순한 레스토랑이 아닌, 소중한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이다. 잊을 수 없는 맛과 분위기를 선사하는 올리브페페, 공주 맛집 여행의 필수 코스라고 감히 말할 수 있다.
나오는 길에 시원한 에이드 한 잔을 테이크 아웃했다. 레몬 슬라이스가 올라간 에이드는 상큼한 맛으로 입안을 개운하게 해주었다. 올리브페페에서의 완벽한 식사를 마무리하는 데 부족함이 없었다. 다음에 또 방문할 것을 기약하며, 나는 발걸음을 옮겼다.