퇴근 후, 며칠 전부터 예약해 둔 옥스라이브파이어그릴 성수점을 향했다. 며칠 전부터 계속 머릿속을 떠나지 않던 곳. 단순한 저녁 식사가 아닌, 특별한 경험을 선물해 줄 것만 같은 예감 때문이었을까. 성수동 골목 어귀에 자리 잡은 그곳은, 은은한 조명 아래 숨겨진 보석처럼 빛나고 있었다. 문을 열자, 훈훈한 온기가 나를 감쌌다.
어둠 속에서 타오르는 장작불이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 벽 한쪽을 가득 채운 장작 더미는 왠지 모를 풍요로움을 느끼게 했다. 도시의 번잡함과는 완전히 동떨어진, 아늑하고 따뜻한 분위기. 마치 깊은 산 속 오두막에 들어선 듯한 기분이었다. 장작 타는 소리가 잔잔하게 울려 퍼지고, 은은한 나무 향이 코끝을 간지럽혔다.
바 테이블 자리에 앉으니, 활활 타오르는 불길이 더욱 생생하게 다가왔다. 요리사들이 불 앞에서 분주하게 움직이는 모습이 한눈에 들어왔다. 마치 연극의 한 장면을 보는 듯한 생동감 넘치는 광경. 섬세한 손길로 요리 하나하나에 정성을 쏟는 모습에서, 이곳이 얼마나 진심으로 음식을 대하는 곳인지 느낄 수 있었다.
메뉴를 펼쳐 들자, 평소에 흔히 접하기 어려운 이색적인 메뉴들이 눈에 띄었다. 옥스라이브파이어그릴은 시즌마다 메뉴를 변경한다고 한다. 늘 새로운 시도를 한다는 점에서 신뢰감이 갔다. 고심 끝에, 이곳의 대표 메뉴라는 코스 요리를 주문했다. 음식과 어울리는 와인 페어링도 추천받았다. 오늘은 특별한 날이니까, 평소에는 쉽게 하지 못하는 과감한 선택을 해보기로 했다.
가장 먼저 식전주와 함께 작은 핑거푸드가 나왔다. 입안 가득 퍼지는 섬세한 풍미가, 앞으로 펼쳐질 미식 경험에 대한 기대감을 한껏 끌어올렸다. 곧이어, 훈연 향이 은은하게 풍기는 오리가슴살 스테이크가 등장했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화. 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다.
다음으로 나온 메뉴는 비프 타르타르. 평소에 즐겨 먹는 메뉴는 아니었지만, 왠지 모르게 이곳에서는 맛있을 것 같다는 확신이 들었다. 신선한 육회 위에 소 기름을 부어 풍미를 더하는 퍼포먼스가 인상적이었다. 입안에서 사르르 녹는 부드러운 식감과 고소한 풍미가 환상적인 조화를 이루었다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리, 토마호크 스테이크가 등장했다. 만화에서 튀어나온 듯한 압도적인 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 거대한 뼈에 붙은 두툼한 살코기는, 보는 것만으로도 만족감을 주었다. 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉한 미디엄 레어로 구워진 토마호크 스테이크는, 한 입 베어 무는 순간 입안 가득 육즙이 터져 나왔다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했고, 부드러운 식감은 혀를 즐겁게 했다. 곁들여 나온 가니쉬와의 조합 또한 훌륭했다.
코스 요리가 나올 때마다 직원분들이 친절하게 메뉴에 대한 설명을 덧붙여 주셨다. 덕분에 음식에 대한 이해도를 높일 수 있었고, 맛을 음미하는 즐거움 또한 배가되었다. 와인 페어링 또한 탁월한 선택이었다. 음식과 와인의 조화로운 풍미는, 미식 경험을 한층 더 풍요롭게 만들어 주었다.
식사를 마치고 나니, 어느덧 두 시간이 훌쩍 지나 있었다. 코스 요리의 텀이 조금 길게 느껴질 수도 있지만, 나는 오히려 그 덕분에 여유롭게 식사를 즐길 수 있었다. 요리하는 모습을 구경하고, 직원분들과 이야기를 나누는 사이 지루할 틈이 없었다. 오히려 그 시간 덕분에, 옥스라이브파이어그릴에서의 경험이 더욱 특별하게 기억될 것 같다.
계산을 마치고 가게를 나서려는데, 직원분께서 작은 선물을 건네주셨다. 직접 만든 수제 초콜릿이라고 했다. 예상치 못한 따뜻한 배려에 감동했다. 옥스라이브파이어그릴은 단순히 맛있는 음식을 제공하는 곳이 아닌, 소중한 추억을 선물하는 곳이라는 생각이 들었다.
집으로 돌아오는 길, 옥스라이브파이어그릴에서의 경험을 곱씹어 보았다. 어두운 공간을 밝히는 장작불, 훈훈한 온기, 맛있는 음식, 친절한 사람들… 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 잊지 못할 추억을 만들어주었다.
기념일이나 특별한 날, 소중한 사람과 함께 방문하기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 연말 모임 장소를 찾는다면, 옥스라이브파이어그릴을 강력 추천하고 싶다. 분명 칭찬받을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다.
며칠 후, 평일 런치 할인을 이용해 다시 옥스라이브파이어그릴을 찾았다. 지난번에는 코스 요리를 즐겼지만, 이번에는 평소에 궁금했던 단품 메뉴들을 맛보기로 했다. 런치 메뉴는 가격도 저렴하고 퀄리티도 훌륭하다는 평이 많았기에 기대감이 컸다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 랍스터 테일이 포함된 메뉴였다. 큼지막한 랍스터 꼬리살이 먹음직스럽게 구워져 나왔다. 탱글탱글한 식감과 입안 가득 퍼지는 바다 향이 일품이었다. 곁들여 나온 소스와의 조화 또한 훌륭했다.
다음으로 맛본 메뉴는 스테이크와 리조또였다. 숯불 향이 은은하게 배어 있는 스테이크는, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화를 이루었다. 부드러운 리조또와 함께 먹으니, 풍미가 더욱 깊어졌다.
점심시간임에도 불구하고, 옥스라이브파이어그릴은 사람들로 북적였다. 바 테이블에 앉아 혼자 식사를 즐기는 사람들도 눈에 띄었다. 혼자 와서도 전혀 어색하지 않은 분위기라는 점이 마음에 들었다.
식사를 하는 동안, 직원분들이 끊임없이 테이블을 확인하며 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 옥스라이브파이어그릴은 맛뿐만 아니라 서비스까지 훌륭한 곳이라는 것을 다시 한번 느꼈다.
계산을 하고 나오면서, 다음에는 저녁에 방문해서 와인과 함께 스테이크를 즐겨봐야겠다는 생각을 했다. 옥스라이브파이어그릴은 언제 방문해도 만족스러운 곳이다.
돌아오는 길에, 옥스라이브파이어그릴에서 받았던 따뜻한 환대를 떠올렸다. 단순히 음식을 판매하는 곳이 아닌, 사람과 사람 사이의 정을 나누는 곳이라는 느낌을 받았다. 옥스라이브파이어그릴은 나에게 단순한 맛집 이상의 의미를 지닌 곳이다.
옥스라이브파이어그릴 성수점은, 내 기억 속에 오랫동안 특별한 공간으로 남을 것이다. 활활 타오르는 불꽃처럼, 그곳에서의 추억은 영원히 꺼지지 않을 것이다. 특별한 날, 혹은 평범한 날에도, 나는 언제든 옥스라이브파이어그릴을 찾을 것이다. 그곳에서 맛있는 음식을 즐기고, 따뜻한 사람들과 교감하며, 소중한 추억을 만들어갈 것이다. 성수동에서 잊지 못할 맛있는 경험을 하고 싶다면, 옥스라이브파이어그릴을 강력하게 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
