합천으로 향하는 길, 시아버지의 고향 방문이라는 설렘과 함께 묘한 긴장감이 감돌았다. 꼬불꼬불한 길을 따라 차창 밖 풍경이 바뀌는 것을 멍하니 바라보던 중, 문득 커피 한 잔이 간절해졌다. 마침 눈에 띈 아담한 카페, ‘봄봄’이라는 정겨운 이름이 발길을 이끌었다. 합천읍 충효로에 위치한 이곳은, 겉보기에도 편안함이 느껴지는 곳이었다.
카페 문을 열고 들어서자, 은은한 커피 향과 함께 활기찬 기운이 감돌았다. 노란색으로 포인트를 준 인테리어는 밝고 긍정적인 느낌을 주었고, 아늑한 공간은 편안한 휴식을 약속하는 듯했다. 마침 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 있었지만, 북적거리는 느낌은 없었다. 오히려 활기 넘치는 분위기가 나쁘지 않았다.
메뉴판을 찬찬히 살펴보니, 커피는 물론이고 라떼, 에이드, 스무디 등 다양한 음료가 준비되어 있었다. 가격도 착해서 부담 없이 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 특히 눈에 띄는 것은 ‘디카페인’ 커피였다. 시아버지 댁에 가면 밤 늦게까지 이야기를 나누는 경우가 많아, 카페인에 민감한 나에게는 디카페인 커피는 선택이 아닌 필수였다.
“디카페인 커피 있나요?”
“네, 당연히 준비되어 있습니다. 연하게 해 드릴까요?”
직원분의 친절한 응대에 기분 좋게 디카페인 커피를 주문했다. 구수하고 산미 없는 커피를 원한다고 말씀드리니, 취향에 맞춰 정성껏 만들어주시겠다는 답변이 돌아왔다.
주문한 커피를 기다리는 동안, 카페 내부를 둘러보았다. 벽면에는 아기자기한 그림과 사진들이 걸려 있었고, 테이블 위에는 작은 화분들이 놓여 있었다. 소소하지만 따뜻한 분위기가 느껴지는 공간이었다. 한쪽 벽면에는 ‘Cafe BomBom’ 로고가 크게 새겨져 있었는데, 노란색 바탕에 검은색 글씨로 포인트를 준 디자인이 세련되면서도 친근한 느낌을 주었다.
잠시 후, 직원분이 직접 커피를 가져다 주셨다. 따뜻한 김이 모락모락 피어오르는 디카페인 커피는 보기만 해도 마음이 편안해지는 느낌이었다. 한 모금 마셔보니, 정말 구수하고 부드러웠다. 산미 없이 깔끔한 맛이 내 입맛에 딱 맞았다. 밥 먹고 마시는 커피라 그런지, 온몸에 활력이 솟아오르는 기분이었다.
시아버지 댁으로 향하는 차 안, 나는 봄봄카페에서 테이크 아웃해 온 커피를 홀짝였다. 창밖으로는 푸르른 논밭이 펼쳐졌고, 따스한 햇살이 쏟아졌다. 커피 향과 함께, 합천에서의 좋은 추억이 시작될 것 같은 예감이 들었다.
합천은 시골이라 그런지, 프랜차이즈 카페보다는 개인 카페가 많은 것 같았다. 봄봄카페 역시 그런 개인 카페 중 하나였지만, 프랜차이즈 못지않은 맛과 서비스를 제공하고 있었다. 특히 인상 깊었던 것은 직원분들의 친절함이었다. 주문을 받을 때부터 커피를 내어줄 때까지, 미소를 잃지 않고 손님을 배려하는 모습이 정말 보기 좋았다.
카페를 나서기 전, 다음에는 꼭 다른 메뉴도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히 블루베리 요거트나 달고나 커피, 아샷추(아이스티에 샷 추가) 등 독특한 메뉴들이 눈에 띄었다. 다음 방문 때는 꼭 새로운 메뉴에 도전해봐야겠다.
합천에서 만난 작은 행복, 봄봄카페. 맛있는 커피와 친절한 서비스 덕분에, 시아버지 댁으로 향하는 발걸음이 더욱 가벼워졌다. 합천을 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶은 곳이다.
며칠 후, 합천에서의 일정을 마치고 다시 집으로 돌아왔다. 짐을 정리하다 보니, 봄봄카페에서 테이크 아웃해 온 커피 캐리어가 눈에 띄었다. 4잔을 담을 수 있는 넉넉한 사이즈의 캐리어에는 카페 로고가 선명하게 박혀 있었다. 왠지 모르게 버리기 아까워서, 책상 한켠에 고이 모셔두었다.
카페를 방문했을 때, 패스오더(Pass Order)에 대한 이야기가 오갔던 것이 기억났다. 몇몇 손님들이 패스오더를 통해 미리 주문하고 싶다는 의견을 제시했고, 직원분은 긍정적으로 검토해보겠다는 답변을 했다. 나 역시 패스오더가 도입되면 더욱 편리하게 이용할 수 있을 것 같다는 생각을 했다. 특히 겨울에는 밖에서 주문하는 것이 힘들기 때문에, 패스오더가 더욱 유용할 것 같다.
최근에는 카페에서 아샷추를 즐겨 마시는 사람들이 많다고 한다. 아이스티에 에스프레소 샷을 추가한 아샷추는, 달콤하면서도 쌉쌀한 맛이 매력적이다. 봄봄카페에서도 아샷추를 판매하고 있었는데, 다른 곳보다 훨씬 맛있다는 평이 많았다. 다음에는 꼭 아샷추를 마셔봐야겠다는 다짐을 했다.
카페를 운영하면서 가장 힘든 점은 무엇일까? 아마도 끊임없이 쏟아지는 고객들의 요구를 만족시키는 것이 아닐까 싶다. 봄봄카페 역시 다양한 고객들의 의견을 수렴하고, 서비스를 개선하기 위해 노력하는 모습이 엿보였다. 특히 직원 교대 시간에 손님들에게 불편을 끼치지 않도록 주의하고, 패스오더 도입을 검토하는 등 고객 만족을 위해 끊임없이 노력하는 모습이 인상적이었다.
며칠 전, 친구들과 함께 합천으로 여행을 다녀왔다. 여행 중 우연히 봄봄카페를 발견하고, 반가운 마음에 친구들을 데리고 들어갔다. 친구들 역시 카페 분위기와 커피 맛에 감탄하며, 칭찬을 아끼지 않았다. 특히 가성비 좋은 가격에 놀라워하며, 합천에 올 때마다 꼭 들러야겠다는 말을 했다.
카페를 나서면서, 나는 직원분들에게 감사의 인사를 전했다. “덕분에 합천에서의 여행이 더욱 즐거웠습니다. 다음에 또 방문할게요.” 직원분들은 환한 미소로 화답하며, 다음에 올 때는 더욱 맛있는 커피를 준비해놓겠다고 약속했다.
합천에서의 작은 만남, 봄봄카페는 단순한 카페 이상의 의미를 지닌 곳이었다. 맛있는 커피와 친절한 서비스는 물론이고, 따뜻한 분위기와 긍정적인 에너지가 가득한 공간이었다. 합천을 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 강력하게 추천하고 싶다. 분명 잊지 못할 추억을 만들어줄 것이다.
나는 오늘도 봄봄카페에서 마셨던 디카페인 커피의 향을 떠올린다. 은은하게 퍼지는 커피 향은, 합천에서의 행복했던 기억을 되살아나게 한다. 그리고 다음에는 꼭 다른 메뉴에 도전해봐야겠다는 다짐을 한다. 봄봄카페, 언제나 그 자리에 있어주길 바라며, 나의 합천 맛집 이야기는 여기서 마무리 짓는다.
