따스한 햇살이 기분 좋게 뺨을 간지럽히던 어느 날, 오래전부터 벼르고 별렀던 충주 맛집 ‘케이커리얌’으로 향하는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 아기자기한 외관은 마치 동화 속에 나오는 작은 과자 집 같았고, 문을 열고 들어서는 순간, 달콤한 향기가 코끝을 간지럽히며 나를 맞이했다.
카페 내부는 사진으로 보던 것보다 훨씬 더 사랑스러웠다. 파스텔톤의 벽면과 아기자기한 소품들이 조화롭게 어우러져 있었고, 은은한 조명은 공간을 더욱 따뜻하게 감싸 안았다. 마치 비밀 정원에 들어온 듯한 느낌이랄까. 테이블과 의자도 평범함을 거부한 듯, 각기 다른 디자인으로 배치되어 있었는데, 묘하게 통일감을 주면서도 지루할 틈 없이 시선을 사로잡았다. 을 보면 알 수 있듯, 핑크, 옐로우, 화이트 등 다채로운 색감의 가구들이 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 특히 창가 자리에 놓인 앙증맞은 아기 의자는 아이와 함께 방문하는 손님들을 위한 배려가 돋보였다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 커피, 라떼, 에이드 등 다양한 음료는 물론, 떡볶이, 탕후루, 브라우니, 개성주악 등 다채로운 디저트 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 뭘 먹어야 할지 한참을 고민하다가, 이곳의 시그니처 메뉴라는 ‘링고아메’와 떡볶이, 그리고 디저트로 브라우니를 주문했다.
주문을 마치고 카페 내부를 둘러보며 사진을 찍었다. 벽 한쪽에는 커다란 거울이 설치되어 있었는데, 그냥 지나칠 수 없어 나도 모르게 카메라를 들게 만들었다. 에서 보이는 것처럼, 거울 옆에는 아기자기한 소품들이 놓여 있어 사진 찍는 재미를 더했다. 마치 작은 스튜디오에 온 듯한 느낌이었다.
드디어 기다리고 기다리던 메뉴가 나왔다. 링고아메는 컵 가장자리에 사과 슬라이스가 꽂혀 있었고, 떡볶이는 먹음직스러운 붉은 빛깔을 자랑했다. 브라우니는 따뜻하게 데워져 아이스크림과 함께 나왔는데, 보기만 해도 군침이 돌았다.
링고아메를 한 모금 마시는 순간, 입안 가득 퍼지는 사과의 향긋함과 커피의 쌉싸름함이 절묘하게 어우러졌다. 너무 달지도 않고, 너무 쓰지도 않은 딱 좋은 밸런스였다. 링고아메에 들어간 사과는 단순히 장식용이 아니었다. 탕후루처럼 겉면에 설탕 코팅이 되어있어 아삭아삭 씹는 재미도 있었다. 을 보면, 링고아메에 들어가는 사과 탕후루의 비주얼을 더욱 자세히 확인할 수 있다.
이어서 떡볶이를 맛봤다. 쫄깃한 떡과 매콤달콤한 양념의 조화가 환상적이었다. 떡볶이 전문점이라고 해도 손색이 없을 정도였다. 특히 떡볶이 위에 뿌려진 파슬리는 떡볶이의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 을 보면, 떡볶이의 윤기 흐르는 비주얼을 더욱 생생하게 확인할 수 있다.
마지막으로 브라우니를 맛봤다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 브라우니는 달콤하면서도 쌉싸름한 초콜릿의 풍미가 가득했다. 차가운 아이스크림과 함께 먹으니, 입안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 브라우니 위에 뿌려진 초콜릿 시럽은 달콤함을 더했고, 견과류는 고소함을 더했다. 처럼 포장도 가능해서, 디저트를 좋아하는 친구에게 선물하기에도 좋을 것 같았다.
음식을 맛보는 내내, 사장님의 친절함에 감동했다. 필요한 것은 없는지 세심하게 챙겨주셨고, 메뉴에 대한 설명도 친절하게 해주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 에서 볼 수 있듯이, 가게 앞에 세워진 입간판에는 이곳의 인기 메뉴인 개성주악과 링고아메에 대한 안내가 적혀 있었다.
케이커리얌에서는 음료와 디저트뿐만 아니라, 특별한 분위기도 즐길 수 있었다. 아늑하고 사랑스러운 공간에서 맛있는 음식을 먹으니, 마치 동화 속 주인공이 된 듯한 기분이었다. 친구와 함께 방문하기에도 좋고, 연인과 데이트하기에도 좋은 곳이다. 혼자 조용히 책을 읽거나, 작업을 하기에도 안성맞춤이다.
케이커리얌에서의 시간은 마치 꿈처럼 흘러갔다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 사장님 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 충주에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히 탕후루와 두바이 초콜릿은 꼭 먹어봐야지.
카페를 나서는 발걸음은 아쉬움으로 가득했지만, 마음은 따뜻함으로 채워져 있었다. 케이커리얌은 단순한 카페가 아닌, 행복한 추억을 만들어주는 특별한 공간이었다. 충주 지역명을 방문하는 모든 이들에게, 케이커리얌을 강력 추천한다. 이곳에서 달콤한 행복을 만끽해보시길 바란다.
