어스름한 저녁, 퇴근길 발걸음은 자연스레 목동역을 향했다. 오늘따라 매콤한 음식이 간절했던 나는, 며칠 전부터 눈여겨봐 둔 목동 맛집 ‘진아구’로 향했다. ‘아귀찜과 통닭의 만남’이라는 독특한 조합에 호기심이 동했던 것이다.
진아구는 목동역 1번 출구에서 그리 멀지 않은 곳에 자리하고 있었다. 가게 문을 열자, 활기찬 분위기와 함께 매콤한 아귀찜 냄새가 코를 찔렀다. 테이블마다 손님들이 가득했고, 다들 아귀찜과 통닭을 함께 즐기는 모습이었다. 나도 얼른 자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다.
메뉴는 아귀찜을 기본으로, 굴전이나 통닭을 추가할 수 있는 구성이었다. 굴전도 포기할 수 없었던 나는 ‘굴전 아귀찜’을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 밑반찬들이 차려졌다. 따뜻하게 구워져 나오는 두부와 볶음김치가 눈에 띄었다. 특히 들기름에 구워진 두부는 고소한 향이 일품이었다. 젓가락을 멈출 수 없는 맛에 메인 메뉴가 나오기도 전에 순식간에 비워냈다.
드디어 기다리고 기다리던 ‘굴전 아귀찜’이 등장했다. 커다란 접시 가득 담긴 아귀찜 위로, 큼지막한 굴전이 올려져 있었다. 붉은 양념과 굴전의 황금빛 색감이 식욕을 자극했다. 사진으로만 보던 비주얼을 실제로 보니 감탄사가 절로 나왔다.
먼저 아귀찜부터 맛봤다. 쫄깃한 아귀 살과 아삭한 콩나물이 매콤한 양념과 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 양념은 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 딱 좋은 맵기였다. 콩나물은 숨이 죽지 않고 살아있어 씹는 맛이 좋았다. 특히 아귀찜에 들어간 신선한 해산물은 깊은 풍미를 더했다.
이번에는 굴전을 맛볼 차례. 굴전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 입안 가득 퍼지는 굴의 향긋함은 아귀찜의 매콤함을 부드럽게 감싸 안았다. 굴전만 먹어도 맛있었지만, 아귀찜 양념에 살짝 찍어 먹으니 그 맛이 배가되었다. 물기 없이 잘 볶아낸 아귀찜과 굴전의 조화는 정말 훌륭했다.
사실 아귀찜을 먹으러 가면 맵기 때문에 아이들이 먹을 메뉴가 마땅치 않은 경우가 많은데, 진아구에서는 그런 걱정을 할 필요가 없었다. 아이들을 위한 메뉴로 옛날 통닭이 준비되어 있기 때문이다. 실제로 옆 테이블에서는 아이들이 통닭을 맛있게 먹고 있었다. 다음에는 가족들과 함께 와서 아귀찜과 통닭을 함께 즐겨봐야겠다는 생각이 들었다.
아귀찜과 굴전을 어느 정도 먹고 나니, 남은 양념이 아쉬워졌다. 그래서 볶음밥을 주문했다. 직원분들이 직접 볶아주는 볶음밥은 김가루와 참기름이 듬뿍 들어가 고소한 풍미가 가득했다. 아귀찜 양념과 볶음밥의 조합은 정말 최고였다. 배가 불렀지만 숟가락을 멈출 수 없었다.
진아구에서는 식사 전에 따뜻한 두부구이를 맛볼 수 있고, 식사 후에는 시원한 매실차를 제공한다. 이런 세심한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 특히 친절한 직원분들의 응대는 만족도를 더욱 높여주었다. 홀도 깨끗하고 직원분들도 친절해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
진아구에서 맛본 아귀찜과 굴전은 정말 훌륭했다. 신선한 재료와 맛있는 양념, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 왜 많은 사람들이 진아구를 목동 맛집으로 꼽는지 알 수 있었다.
진아구는 연인끼리, 가족끼리, 친구끼리 누구와 함께 와도 만족할 수 있는 곳이다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛은 물론, 아이들을 위한 메뉴까지 준비되어 있어 온 가족이 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있다.
특히 진아구는 특별한 메뉴 구성이 돋보인다. 아귀찜에 굴전 토핑을 추가하거나, 아귀찜과 통닭을 함께 즐길 수 있는 조합은 다른 곳에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 진아구만의 매력이다.
진아구는 포장도 가능하고, 배달 어플을 통해서도 주문할 수 있다. 집에서도 진아구의 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 점도 큰 장점이다.
다만, 진아구는 인기가 많은 곳이라 웨이팅이 있을 수 있다. 특히 주말 저녁 시간에는 더욱 붐비기 때문에, 미리 예약을 하고 방문하는 것이 좋다.
진아구에서 맛있는 아귀찜과 굴전을 먹고 나오니, 하루의 스트레스가 싹 풀리는 기분이었다. 매콤한 음식을 좋아하는 나에게는 최고의 맛집이었다. 앞으로도 매콤한 아귀찜이 생각날 때면 진아구를 찾게 될 것 같다.
진아구에서 든든하게 배를 채우고, 기분 좋게 집으로 향하는 길. 오늘 저녁, 나는 목동에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들었다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며 발걸음을 재촉했다.
