어릴 적, 닭 한 마리가 통째로 들어간 삼계탕은 특별한 날에만 맛볼 수 있는 귀한 음식이었다. 뽀얀 국물에 푹 삶아진 닭고기를 발라 먹고, 찹쌀을 넣어 끓인 닭죽까지 싹싹 긁어먹으면 온몸에 기운이 솟는 듯했다. 어른이 된 지금도 삼계탕은 여전히 내게 특별한 음식이다. 지친 일상에 활력을 불어넣어 주고, 잃어버린 입맛까지 되찾아주는 마법 같은 존재랄까. 오늘은 부천에서 삼계탕으로 명성이 자자한 “강원토종삼계탕”으로 몸보신 나들이를 떠나기로 했다. 부천에서 맛집으로 소문난 곳이니, 기대감을 한껏 품고 발걸음을 옮겼다.
강원토종삼계탕은 30년이 넘는 세월 동안 한 자리를 지켜온 노포라고 한다. 세월의 흔적이 느껴지는 외관에서부터 왠지 모를 깊은 내공이 느껴졌다. 문을 열고 들어서니 넓고 깔끔한 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 점심시간을 살짝 지난 시간이었는데도 손님들이 꽤 많았다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니 삼계탕과 옻닭이 주메뉴였다. 옻닭도 궁금했지만, 오늘은 기본에 충실하기 위해 삼계탕을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 정갈한 밑반찬들이 차려졌다. 큼지막하게 썰어낸 깍두기, 아삭한 열무김치, 매콤한 양파무침, 그리고 싱싱한 풋고추까지. 하나하나 맛깔스러워 보이는 것이, 삼계탕과의 환상적인 조화를 예감하게 했다. 특히 양파무침은 매콤하면서도 달콤한 맛이, 느끼할 수 있는 삼계탕의 맛을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다.
드디어 기다리고 기다리던 삼계탕이 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 채로 등장했다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰어 올린 파가 식욕을 자극했다. 뚝배기에서 풍겨져 오는 은은한 한방 향은, 왠지 모르게 건강해지는 기분마저 들게 했다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 닭 육수의 깊은 풍미와 한약재의 은은한 향이 어우러져, 정말 ‘제대로 끓인 삼계탕’이라는 느낌이 들었다. 국물이 어찌나 진한지, 마치 닭죽을 먹는 듯한 착각이 들 정도였다.
삼계탕 안에는 큼지막한 닭 한 마리가 통째로 들어 있었다. 젓가락으로 살짝 건드려보니, 푹 삶아져서 뼈와 살이 쉽게 분리되었다. 부드러운 닭고기를 발라 국물에 적셔 먹으니, 입 안에서 살살 녹는 듯했다. 닭 냄새도 전혀 나지 않고, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히 닭가슴살 부위는 퍽퍽하지 않고 촉촉해서 더욱 맛있게 먹을 수 있었다.
닭 뱃속에는 찹쌀, 대추, 인삼 등이 듬뿍 들어 있었다. 찹쌀은 푹 퍼져서 부드러웠고, 대추와 인삼은 은은한 단맛과 향긋한 향을 더해주었다. 찹쌀과 닭고기를 함께 먹으니, 든든함이 배가 되는 듯했다.
삼계탕을 먹는 중간중간, 밑반찬들을 곁들여 먹으니 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있었다. 큼지막한 깍두기는 아삭하면서도 시원한 맛이, 삼계탕의 느끼함을 잡아주는 역할을 했다. 특히 푹 익은 열무김치는 시원하면서도 칼칼한 맛이 일품이었다. 삼계탕 국물에 밥을 말아 열무김치를 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 풋고추는 싱싱하고 아삭한 식감이 좋았다. 쌈장에 찍어 먹으니, 매콤한 맛이 입안을 개운하게 만들어 주었다.
강원토종삼계탕에서는 인삼주도 판매하고 있었다. 삼계탕과 함께 인삼주를 곁들이면 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있다고 해서, 인삼주 한 병을 주문했다. 맑은 빛깔의 인삼주를 작은 잔에 따라 음미하니, 은은한 인삼 향이 코끝을 간지럽혔다. 인삼주를 한 모금 마시니, 쌉싸름하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 인삼주는 삼계탕의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주는 것은 물론, 몸을 따뜻하게 해주는 효과도 있는 듯했다. 인삼주를 삼계탕 국물에 살짝 넣어 먹으니, 또 다른 풍미를 느낄 수 있었다.
어느덧 뚝배기 바닥이 보이기 시작했다. 닭고기와 찹쌀은 이미 다 먹어치웠고, 남은 건 진한 국물뿐이었다. 숟가락으로 국물을 싹싹 긁어 마시니, 온몸에 따뜻한 기운이 퍼져 나가는 듯했다. 정말이지 ‘몸보신 제대로 했다’라는 생각이 들었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 답해주셨다. 강원토종삼계탕은 맛도 맛이지만, 사장님과 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 손님 한 분 한 분을 정성껏 대하는 모습에서, 오랜 시간 동안 사랑받아온 이유를 엿볼 수 있었다.
강원토종삼계탕에서 삼계탕을 먹고 나오니, 정말 온몸에 활력이 넘치는 듯했다. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상이 아름다워 보이는 효과까지. 역시 삼계탕은 ‘보약’이라는 말이 괜히 나온 게 아닌가 보다.
다만 아쉬운 점이 있다면, 주차장이 따로 마련되어 있지 않다는 것이다. 주변 공영주차장을 이용해야 하는데, 주차 요금을 일부 지원해 주기는 하지만, 복잡한 시간대에는 주차 공간을 찾기가 쉽지 않을 수도 있다.
또, 저녁 시간에는 마감시간이 임박하면 손님에게 다소 불편하게 느껴질 수 있는 행동을 할 수도 있다고 하니, 저녁 늦게 방문할 예정이라면 시간을 잘 맞춰 가는 것이 좋겠다.
그럼에도 불구하고, 강원토종삼계탕은 부천에서 손꼽히는 맛집임에는 틀림없다. 깊고 진한 국물, 푸짐한 양, 친절한 서비스까지. 삼박자를 모두 갖춘 곳이라고 할 수 있다. 특히 몸이 허하거나 기력이 없을 때, 강원토종삼계탕에서 삼계탕 한 그릇 뚝딱하면 잃어버린 활력을 되찾을 수 있을 것이다. 부모님을 모시고 가기에도 좋고, 친구나 연인과 함께 방문하기에도 좋은 곳이다. 다음에는 옻닭에도 도전해봐야겠다.
강원토종삼계탕은 내게 단순한 식당 이상의 의미로 다가왔다. 그곳은 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 따뜻한 공간이었다. 30년 넘게 한 자리를 지켜온 노포의 깊은 맛과 정겨운 분위기는, 잊고 지냈던 어린 시절의 추억을 떠올리게 했다. 뽀얀 국물에 푹 삶아진 닭고기를 발라 먹고, 찹쌀을 넣어 끓인 닭죽까지 싹싹 긁어먹으니, 어린 시절 특별한 날에만 맛볼 수 있었던 삼계탕의 추억이 되살아나는 듯했다.
강원토종삼계탕의 삼계탕은 단순히 배를 채우는 음식이 아니라, 마음까지 따뜻하게 채워주는 ‘소울 푸드’였다. 지친 일상에 활력을 불어넣어 주고, 잃어버린 입맛까지 되찾아주는 마법 같은 존재였다. 그곳에서 삼계탕을 먹는 동안, 나는 마치 어린 시절로 돌아간 듯 순수하고 행복한 기분을 느꼈다.
강원토종삼계탕은 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 부천에서 삼계탕 맛집을 찾는다면, 주저 없이 강원토종삼계탕을 추천하고 싶다. 그곳에서 따뜻한 삼계탕 한 그릇과 함께, 어린 시절의 추억과 행복을 되찾아보는 것은 어떨까.
강원토종삼계탕에서 맛있는 삼계탕을 먹고, 주변을 잠시 산책했다. 부천에는 아름다운 공원과 숲길이 많아서, 식사 후에 산책을 즐기기에 안성맞춤이다. 특히 봄에는 벚꽃이 만개하여, 벚꽃길을 따라 걷는 것이 정말 낭만적이다. 가을에는 단풍이 곱게 물들어, 울긋불긋한 단풍길을 걷는 것이 힐링이 된다. 강원토종삼계탕에서 몸보신도 하고, 부천의 아름다운 자연 속에서 힐링도 하고. 이보다 더 완벽한 하루가 있을까.
강원토종삼계탕은 앞으로도 나의 단골 맛집으로 남을 것 같다. 몸이 허하거나 기력이 없을 때, 혹은 특별한 날에, 나는 어김없이 강원토종삼계탕을 찾을 것이다. 그리고 그곳에서 따뜻한 삼계탕 한 그릇과 함께, 행복한 추억을 만들어갈 것이다. 부천 맛집 강원토종삼계탕. 오래도록 그 자리를 지켜주길 바라며, 다음 방문을 기약해본다. 지역명을 대표하는 맛집으로 영원하길 응원한다.
