어느 날, 광주 봉선동 골목길을 걷다가 왠지 모르게 이끌리는 빵집을 발견했다. ‘프엘투알(FLTR)’이라는 독특한 이름이 눈에 띄었고, 왠지 모르게 맛있는 빵 냄새가 코를 간지럽혔다. 평소 빵, 특히 바게트를 좋아하는 나로서는 그냥 지나칠 수 없는 곳이었다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 조명 아래 진열된 빵들이 나를 반겼다.
빵집 안은 생각보다 아늑했다. 나무 테이블과 의자가 놓여 있어 간단하게 빵과 커피를 즐길 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 벽돌로 마감된 벽면과 곳곳에 놓인 작은 화분들이 편안한 분위기를 더했다. 마치 작은 유럽의 빵집에 와 있는 듯한 느낌이랄까. 에서 보듯이, 햇살이 부드럽게 들어오는 창가 자리에 앉아 갓 구운 빵과 커피를 즐기는 사람들의 모습은 꽤나 여유로워 보였다.
빵 종류는 정말 다양했다. 바게트는 기본이고, 치아바타, 포카치아, 소금빵 등 다양한 종류의 빵들이 진열대를 가득 채우고 있었다. 샌드위치류도 꽤나 화려했는데, 겉모습만 봐도 신선한 재료를 아낌없이 사용했다는 것을 알 수 있었다. 이나 처럼 정갈하게 놓인 빵들을 보고 있자니, 하나하나 다 맛보고 싶은 마음이 간절해졌다.
무엇을 먹을까 고민하다가, 가장 눈에 띄는 ‘살구 잠봉뵈르’ 샌드위치를 골랐다. 잠봉뵈르는 짭짤한 햄과 고소한 버터의 조합이 매력적인 프랑스식 샌드위치인데, 여기에 달콤한 살구잼이 더해졌다고 하니 그 맛이 더욱 궁금해졌다. 그리고 커피도 한 잔 주문했다. 빵에는 역시 커피가 빠질 수 없으니까.
주문한 살구 잠봉뵈르 샌드위치가 나왔다. 바게트 빵 사이에 햄과 버터, 그리고 살구잼이 듬뿍 들어 있었다. 빵 겉은 바삭하고 속은 촉촉했는데, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 햄은 짭짤하면서도 깊은 풍미가 있었고, 버터는 부드럽고 고소했다. 특히 살구잼은 이 모든 맛을 조화롭게 어우르는 역할을 했다. 달콤하면서도 상큼한 맛이 짭짤한 햄, 고소한 버터와 환상적인 조화를 이루었다. 한 입 베어 물 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미는 정말 최고였다.
커피도 훌륭했다. 향긋하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 커피는 샌드위치와 정말 잘 어울렸다. 특히 빵을 먹다가 커피를 한 모금 마시면 입안이 깔끔해지는 느낌이 좋았다. 이나 처럼, 빵과 커피를 함께 즐기는 사람들의 모습이 왜 그렇게 행복해 보이는지 알 것 같았다.
빵을 먹으면서 가게 안을 둘러보니, 혼자 와서 빵을 즐기는 사람들도 많았다. 창가 자리에 앉아 책을 읽으면서 빵을 먹는 사람, 노트북을 켜고 작업을 하면서 빵을 먹는 사람 등 다양한 모습이었다. 혼자 와도 전혀 어색하지 않은 편안한 분위기가 프엘투알의 매력인 것 같았다.
다 먹고 나니 다른 빵들도 궁금해졌다. 특히 초코 바게트와 말차 테린느 바게트가 눈에 띄었는데, 왠지 모르게 맛있을 것 같다는 느낌이 들었다. 그래서 초코 바게트와 말차 테린느 바게트를 포장해서 집으로 돌아왔다.
집에 와서 초코 바게트부터 맛봤다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 바게트 빵 안에 진한 초콜릿이 듬뿍 들어 있었다. 초콜릿은 달콤하면서도 쌉쌀한 맛이 느껴졌는데, 바게트 빵과 정말 잘 어울렸다. 특히 따뜻하게 데워 먹으니 초콜릿이 녹아내리면서 더욱 풍부한 맛을 느낄 수 있었다.
말차 테린느 바게트는 쌉쌀한 말차와 달콤한 초콜릿의 조합이 인상적이었다. 말차 테린느는 부드럽고 촉촉했는데, 입안에서 사르르 녹아내리는 식감이 좋았다. 바게트 빵과 함께 먹으니 쌉쌀하면서도 달콤한 맛이 조화롭게 어우러졌다. 처럼 커피와 함께 즐기니 더욱 맛있었다.
프엘투알의 빵은 하나같이 퀄리티가 높았다. 좋은 재료를 사용해서 정성껏 만들었다는 것이 느껴졌다. 바게트 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했는데, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 샌드위치류도 신선한 재료를 아낌없이 사용해서 맛이 풍부했다. 커피도 향긋하면서도 깊은 풍미가 느껴져서 빵과 함께 즐기기에 좋았다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 에서 볼 수 있듯이, 포장 상태가 조금 아쉬웠다. 빵이 눌리지 않도록 신경 써서 포장해주면 더욱 좋을 것 같다. 그리고 주차 공간이 부족하다는 점도 아쉬웠다. 봉선동 자체가 주차하기 힘든 곳이긴 하지만, 프엘투알도 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않아서 차를 가지고 방문하기에는 조금 불편할 수 있다. 하지만 이마트 주차장을 지원해준다고 하니 참고하면 좋을 것 같다.
그럼에도 불구하고, 프엘투알은 정말 만족스러운 빵집이었다. 맛있는 빵과 편안한 분위기, 친절한 직원들까지 모든 것이 완벽했다. 봉선동에 갈 일이 있다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 다른 빵들도 맛봐야겠다. 특히 넛츠 베리 바게트와 연어 크림치즈 바게트가 궁금하다.
집으로 돌아오는 길, 프엘투알에서 샀던 빵 봉투를 다시 한번 바라봤다. 갈색 종이 봉투에 쓰여 있는 ‘FLTR UNE BOULANGERIE BAKERY AVEC CAFÉ, R.O.K’라는 문구가 왠지 모르게 멋있어 보였다. 처럼 말이다. 봉선동 골목길에서 만난 작은 프랑스, 프엘투알은 나에게 맛있는 빵과 함께 행복한 추억을 선물해준 곳이다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다려본다.
덧붙여, 프엘투알에서는 식빵도 판매하고 있는데, 이 식빵으로 프렌치토스트를 만들어 먹으면 정말 맛있다고 한다. 다음에 방문할 때는 식빵도 꼭 사서 프렌치토스트를 만들어 먹어봐야겠다. 그리고 스프와 함께 빵을 즐기는 것도 좋은 방법이라고 한다. 에서처럼 말이다. 특히 양송이 스프는 진하고 맛있다고 하니, 다음에는 양송이 스프와 함께 빵을 즐겨봐야겠다.
프엘투알은 봉선동 주민들에게 이미 유명한 맛집인 듯했다. 내가 방문했을 때도 많은 사람들이 빵을 사기 위해 줄을 서 있었다. 특히 주말에는 더욱 많은 사람들이 방문한다고 하니, 시간 여유를 가지고 방문하는 것이 좋을 것 같다. 그리고 늦게 가면 빵이 다 팔리고 없을 수도 있으니, 일찍 방문하는 것을 추천한다. 처럼 겨울 시즌에는 딸기 샌드위치도 판매한다고 하니, 딸기를 좋아하는 사람들은 겨울에 방문해보는 것도 좋을 것 같다.
프엘투알은 단순한 빵집이 아니라, 맛있는 빵과 함께 여유로운 시간을 보낼 수 있는 공간이다. 봉선동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 분명 만족스러운 경험을 할 수 있을 것이다. 봉선동에서 만난 최고의 빵 맛집이라고 감히 말할 수 있다.
아, 그리고 프엘투알 직원분들은 정말 친절하다. 빵에 대한 설명도 자세하게 해주고, 손님들에게 항상 웃는 얼굴로 응대해준다. 덕분에 더욱 기분 좋게 빵을 즐길 수 있었다. 서비스까지 훌륭한 프엘투알, 정말 재방문 의사 200%다.
마지막으로, 프엘투알의 위치는 봉선동 골목길에 있어서 찾기 어려울 수도 있다. 하지만 네이버 지도를 이용하면 쉽게 찾을 수 있다. 그리고 대중교통을 이용하는 것도 좋은 방법이다. 봉선동은 대중교통이 잘 되어 있어서 버스를 타고 쉽게 갈 수 있다.
프엘투알에서의 경험은 정말 특별했다. 맛있는 빵과 커피, 편안한 분위기, 친절한 직원들까지 모든 것이 완벽했다. 봉선동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 이 글을 쓰는 지금도, 프엘투알의 빵 맛이 아른거린다. 조만간 또 방문해야겠다. 봉선동 지역 주민이라면 더할 나위 없이 행복할 듯.