오랜만에 친구들과 건대에서 만나는 날. 영화 “하트맨” 무대인사가 롯데시네마에서 있다는 소식에, 학창 시절 추억을 곱씹으며 설레는 마음으로 약속 장소로 향했다. 영화가 끝나고, 든든하게 배를 채울 만한 곳을 찾던 중, 친구 한 명이 “돕 감자탕”을 강력 추천했다. 예전에 몇 번 가봤는데, 24시간 운영인데다 맛도 변함없이 훌륭하다는 그의 말에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
건대 골목길을 따라 걷다 보니, 멀리서도 눈에 띄는 돕 감자탕 간판이 보였다. 왠지 모르게 정겨운 느낌이 드는 외관이었다. 문을 열고 들어서니, 1층과 지하로 나뉜 넓은 홀이 시원하게 펼쳐졌다. 늦은 시간이었음에도 불구하고, 테이블마다 손님들이 옹기종기 모여 앉아 감자탕을 즐기고 있었다. 활기찬 분위기가 마음에 들었다. 직원분들이 친절하게 맞아주시는 모습 또한 인상적이었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 감자탕, 뼈찜, 해물뼈찜 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 잠시 고민하다가, 오랜만에 매콤한 뼈찜이 당겨 “뼈찜 대”자를 주문했다. 그리고 매운맛을 중화시켜줄 시원한 물막국수와, 톡톡 터지는 식감이 매력적인 날치알 주먹밥도 함께 주문했다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 빠르게 테이블 위로 차려졌다. 윤기가 자르르 흐르는 깍두기를 한 입 베어 무니, 시원하면서도 아삭한 식감이 입안 가득 퍼졌다. 젓갈 향이 살짝 감도는 것이, 감자탕과 환상적인 궁합을 자랑할 것 같았다. 샐러드도 신선하고 드레싱도 맛있어서, 메인 메뉴가 나오기 전부터 젓가락이 쉴 새 없이 움직였다.
드디어 기다리고 기다리던 뼈찜이 등장했다. 커다란 접시에 푸짐하게 담겨 나온 뼈찜은, 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 흐르는 뼈다귀 위로, 콩나물과 깻잎이 듬뿍 올려져 있었다. 뼈다귀에 붙은 살점도 푸짐해 보였다. 매콤한 향이 코를 자극하며 식욕을 더욱 돋우었다.
젓가락으로 뼈다귀 하나를 집어 들었다. 뼈와 살이 어찌나 부드럽게 분리되던지, 살코기만 쏙 발라내기가 쉬웠다. 발라낸 살점을 입에 넣으니, 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이 느껴졌다. 매콤하면서도 달콤한 양념이, 부드러운 살코기와 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 과하지 않은 매콤함이라, 먹어도 먹어도 질리지 않았다.
뼈찜을 먹다가 살짝 매운 기운이 올라올 때쯤, 물막국수를 한 젓가락 후루룩 들이켰다. 시원한 육수가 입안을 깔끔하게 정리해 주는 느낌이었다. 쫄깃한 면발과 아삭한 오이, 그리고 김가루의 조화가 훌륭했다. 뼈찜과의 궁합도 기대 이상이었다.
날치알 주먹밥은 또 다른 별미였다. 따뜻한 밥에 김가루와 날치알을 듬뿍 넣어, 동글동글하게 뭉쳐 만든 주먹밥은, 고소하면서도 톡톡 터지는 식감이 일품이었다. 특히 뼈찜 양념에 살짝 찍어 먹으니, 매콤함과 고소함이 어우러져 더욱 맛있었다.
친구들과 함께 뼈찜을 먹으며, 학창 시절 추억 이야기를 꽃피웠다. 왁자지껄 웃고 떠드는 사이, 시간 가는 줄도 몰랐다. 맛있는 음식과 좋은 사람들, 그리고 추억이 함께하는 시간은, 그 어떤 것과도 바꿀 수 없는 소중한 경험이었다.
어느덧 뼈찜을 거의 다 먹어갈 때쯤, 볶음밥을 주문했다. 뼈찜 양념에 밥과 김가루, 야채 등을 넣고 볶아 만든 볶음밥은, 정말이지 최고의 마무리였다. 살짝 눌어붙은 볶음밥을 긁어먹는 재미도 쏠쏠했다. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수가 없었다.
돕 감자탕에서 뼈찜, 물막국수, 날치알 주먹밥, 볶음밥까지, 정말 푸짐하고 만족스러운 식사를 즐겼다. 음식 맛도 훌륭했지만, 친절한 직원분들과 편안한 분위기 또한 마음에 들었다. 왜 많은 사람들이 돕 감자탕을 건대 맛집으로 꼽는지 알 수 있었다.
계산을 하고 가게를 나서며, 다음번에는 감자탕을 먹으러 다시 와야겠다고 다짐했다. 24시간 영업이라, 언제든 부담 없이 방문할 수 있다는 점도 큰 장점이다. 건대에서 늦은 시간까지 술 한잔 기울이거나, 얼큰한 국물이 당길 때, 돕 감자탕은 최고의 선택이 될 것이다.
며칠 후, 친구들과의 모임 사진을 정리하다가, 돕 감자탕에서 찍은 사진들을 발견했다. 사진 속 우리들의 모습은, 웃음꽃이 활짝 핀 행복한 모습이었다. 사진을 보고 있자니, 그때의 즐거웠던 기억이 새록새록 떠올랐다. 돕 감자탕은 단순한 식당이 아닌, 소중한 추억을 선물해 준 고마운 장소였다. 건대 지역명에 가면 꼭 다시 들러야 할 맛집 리스트에 저장!
