협재 해변의 아름다운 노을을 뒤로하고, 저녁 식사를 위해 미리 예약해둔 ‘밤수중’으로 향했다. 이름부터가 심상치 않았다. 밤의 깊은 물결 속으로 빠져드는 듯한 몽환적인 느낌. 과연 어떤 맛과 분위기가 나를 기다리고 있을까? 설레는 마음을 안고 문을 열었다.
가게 안으로 들어서는 순간, 마치 다른 세계에 온 듯한 착각이 들었다. 어두운 공간을 가득 채운 푸른 조명은 마치 심해를 유영하는 듯한 신비로운 분위기를 자아냈다. 천장에서 드리워진 섬유 조명은 마치 해파리 떼가 춤을 추는 듯했고, 벽면에는 은은한 푸른빛이 감돌아 마치 바닷속에 잠긴 듯한 느낌을 주었다. 몽환적인 분위기 덕분에 나는 순식간에 일상에서 벗어나 깊은 바닷속으로 여행을 떠나온 듯한 기분을 느낄 수 있었다.
혼자 방문했음에도 전혀 어색함 없이 자리를 잡을 수 있었다. 바 테이블에 앉으니, 은은한 조명 아래 놓인 메뉴판이 눈에 들어왔다. 파스타, 리조또, 칵테일 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 단연 눈에 띄는 것은 제주 특산물을 활용한 퓨전 양식 메뉴들이었다. 흑돼지, 고사리, 톳 등 제주에서만 맛볼 수 있는 식재료들이 파스타와 리조또에 어떻게 녹아들었을지 궁금해졌다.
고민 끝에 밤수중의 시그니처 메뉴라는 ‘흑돼지 매콤 피넛 파스타’와 ‘심해’라는 이름의 칵테일을 주문했다. 주문을 마치자, 따뜻한 물수건과 함께 기본 안주가 나왔다. 바삭한 식감의 작은 빵과 고소한 견과류가 담긴 작은 접시였는데, 메인 메뉴가 나오기 전 입맛을 돋우기에 충분했다.
잠시 후, 칵테일 ‘심해’가 먼저 나왔다. 투명한 잔에 담긴 푸른 빛깔의 칵테일은 마치 깊은 바닷속을 그대로 옮겨놓은 듯 신비로운 모습이었다. 잔 가장자리에는 설탕 가루가 묻어 있어 달콤함을 더했고, 레몬 슬라이스가 상큼함을 더했다. 한 모금 마셔보니, 달콤하면서도 청량한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 알코올 향은 은은하게 느껴지는 정도여서 술을 잘 못 마시는 나에게도 부담 없이 즐길 수 있었다.
칵테일을 음미하고 있을 때, 드디어 기다리고 기다리던 ‘흑돼지 매콤 피넛 파스타’가 나왔다. 검은색 접시에 담긴 파스타는 붉은색 소스와 푸른색 채소, 그리고 흑돼지 고기가 어우러져 강렬한 색감을 자랑했다. 특히 큼지막하게 썰린 흑돼지 고기는 먹음직스러워 보였다. 면을 한 입 먹어보니, 매콤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 흑돼지 고기는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 땅콩 소스는 매콤한 맛을 중화시켜주면서 고소한 풍미를 더했다. 마치 한식과 양식의 조화로운 만남이라고 할까. 흔한 파스타 맛이 아닌, 밤수중에서만 맛볼 수 있는 특별한 맛이었다.
밤수중의 메뉴들은 하나하나 정성이 가득 느껴졌다. 신선한 재료를 사용하는 것은 물론이고, 플레이팅에도 많은 신경을 쓴 듯했다. 어두운 조명 아래 은은하게 빛나는 파스타는 시각적인 즐거움까지 선사했다. 맛뿐만 아니라 분위기까지 훌륭하니, 저절로 사진을 찍게 되었다.
식사를 하는 동안, 잔잔한 음악이 흘러나와 분위기를 더욱 고조시켰다. 음악 선곡도 훌륭해서 마치 바닷속에서 식사를 하는 듯한 느낌을 받을 수 있었다. 혼자 왔지만, 음악 덕분에 외로움을 느낄 틈이 없었다. 음악에 몸을 맡기고 맛있는 음식을 즐기다 보니, 시간이 가는 줄도 몰랐다.
식사를 마치고 나니, 후식이 나왔다. 예약 특전으로 제공되는 홍차와 아이스크림이었다. 따뜻한 홍차는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었고, 아이스크림은 달콤한 행복을 선사했다. 특히 아이스크림은 평범한 바닐라 아이스크림이 아닌, 후추가 뿌려진 특별한 아이스크림이었다. 처음에는 후추와 아이스크림의 조합이 어색하게 느껴졌지만, 막상 먹어보니 의외로 잘 어울렸다. 후추의 알싸한 맛이 아이스크림의 달콤함을 더욱 돋보이게 해주는 듯했다.
밤수중에서는 혼술을 즐기기에도 좋다. 실제로 혼자 온 손님들이 꽤 많았는데, 다들 조용히 술을 마시면서 자신만의 시간을 보내는 모습이었다. 바 테이블에 앉아 칵테일 한 잔을 시켜놓고 책을 읽거나, 음악을 듣거나, 혹은 멍하니 바깥 풍경을 바라보는 것도 좋을 것 같다. 어색함 없이 혼자만의 시간을 즐길 수 있도록 배려해주는 분위기가 마음에 들었다.
밤수중의 또 다른 매력은 친절한 서비스다. 직원들은 항상 밝은 미소로 손님을 맞이하고, 불편함이 없도록 세심하게 배려해준다. 메뉴에 대한 설명도 친절하게 해주고, 손님의 취향에 맞는 메뉴를 추천해주기도 한다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
밤수중은 연인들의 데이트 장소로도 인기가 많다. 실제로 많은 커플들이 밤수중을 찾아 로맨틱한 시간을 보내는 모습이었다. 은은한 조명과 잔잔한 음악, 그리고 맛있는 음식은 사랑하는 사람과의 데이트를 더욱 특별하게 만들어줄 것이다. 기념일에 방문하면 더욱 좋을 것 같다.
밤수중은 사진 찍기에도 좋은 곳이다. 가게 곳곳이 예쁘게 꾸며져 있어 어디에서 사진을 찍어도 인생샷을 건질 수 있다. 특히 중앙에 있는 나무는 밤수중의 포토 스팟으로 유명하다. 나무에 매달린 조명들이 은은하게 빛나면서 몽환적인 분위기를 자아낸다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 직접 나와서 인사를 해주셨다. 음식은 괜찮았는지, 불편한 점은 없었는지 꼼꼼하게 물어봐주시는 모습에 감동했다. 밤수중은 맛과 분위기, 서비스까지 모든 것이 완벽한 곳이었다.
밤수중에서의 식사를 마치고 밖으로 나오니, 밤바다가 눈 앞에 펼쳐졌다. 잔잔한 파도 소리를 들으며 밤바다를 거니니, 낮과는 또 다른 매력이 느껴졌다. 밤수중에서 맛있는 음식을 먹고 아름다운 밤바다를 보니, 세상 모든 근심이 사라지는 듯했다.
제주 협재 맛집 ‘밤수중’은 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 특별한 경험을 선사하는 곳이었다. 몽환적인 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며 힐링할 수 있는 공간. 제주 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 밤수중에서 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 그 때에는 흑돼지 매콤 피넛 파스타와 함께, 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히 트러플 뇨끼와 고사리 파스타의 조합이 무척 궁금하다. 예약 특전으로 제공되는 홍차와 아이스크림도 잊지 말고 챙겨야지.
돌아오는 길, 밤수중에서 흘러나오던 잔잔한 음악이 귓가에 맴돌았다. 마치 깊은 바닷속에서 헤엄치다 나온 듯 몽롱한 기분. 밤수중은 내게 단순한 식사를 넘어, 잊지 못할 제주 여행의 한 페이지를 장식한 맛집으로 기억될 것이다. 언젠가 다시 제주를 방문하게 된다면, 주저 없이 밤수중을 찾을 것이다. 그 때에는 또 어떤 새로운 메뉴와 분위기가 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 기대가 된다.
밤수중 방문 팁:
* 예약은 필수! 특히 저녁 시간대에는 자리가 없을 수 있으니, 미리 예약하는 것이 좋다. 예약하면 후식으로 홍차와 아이스크림을 제공받을 수 있다.
* 혼술을 즐기기에도 좋은 곳이다. 바 테이블에 앉아 칵테일 한 잔을 시켜놓고 자신만의 시간을 보내는 것을 추천한다.
* 사진 찍기 좋은 곳이다. 가게 곳곳이 예쁘게 꾸며져 있어 어디에서 사진을 찍어도 인생샷을 건질 수 있다.
* 제주 특산물을 활용한 퓨전 양식 메뉴를 꼭 맛보자. 흑돼지 매콤 피넛 파스타, 고사리 파스타, 톳 리조또 등 밤수중에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴들이 많다.
* 직원들에게 메뉴 추천을 받아보자. 친절하게 손님의 취향에 맞는 메뉴를 추천해준다.
* 기념일에 방문하면 더욱 특별한 시간을 보낼 수 있다.