오랜만에 평일 연차를 맞아, 며칠 전부터 마음먹었던 백운호수 드라이브 길에 나섰다. 굽이굽이 이어진 길을 따라 펼쳐지는 풍경은 그 자체로 힐링이었지만, 목적지에 가까워질수록 기대감에 가슴이 더욱 설렜다. 오늘 나의 발걸음을 이끈 곳은 다름 아닌 ‘자연콩’이라는 두부요리 전문점.
평소 콩 요리를 즐겨 먹는 나에게 이곳은 이미 지인들을 통해 여러 번 추천받은 곳이었다. 특히 매일 아침 국산콩으로 직접 만든다는 손두부의 풍미가 남다르다는 이야기에, 며칠 전부터 콩 특유의 고소한 향이 코끝을 간지럽히는 듯했다. 주차장에 들어서니 넓은 공간이 확보되어 있어 편안하게 주차할 수 있었다. 주차를 마치고 식당 입구로 향하는 동안, 정갈하게 꾸며진 정원이 눈에 들어왔다. 마치 잘 가꿔진 한옥집에 들어서는 듯한 기분이랄까.
문을 열고 들어서자, 은은하게 풍기는 콩의 향긋함이 코를 간지럽혔다. 나무의 질감이 살아있는 인테리어는 편안함과 따뜻함을 동시에 선사했다. 2층에는 대기 공간도 마련되어 있다는 점이 인상적이었다. 나는 미리 예약을 해둔 덕분에 기다림 없이 곧바로 자리로 안내받을 수 있었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 두부 요리들이 눈길을 사로잡았지만, 나는 두부보쌈과 버섯두부전골이 함께 나오는 B세트를 주문했다. 잠시 후, 정갈하게 담긴 밑반찬들이 식탁 위를 가득 채웠다. 보기만 해도 건강해지는 듯한 나물 무침과 김치, 샐러드 등이 다채롭게 차려졌다.
가장 먼저 손이 간 것은 역시 손두부였다. 뽀얀 자태를 뽐내는 두부를 한 점 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 고소함에 절로 감탄사가 나왔다. 시판 두부에서는 느낄 수 없는 깊고 풍부한 풍미가 느껴졌다. 갓김치, 볶음김치와 함께 제공되는 두부 보쌈은 환상적인 조합이었다. 돼지고기의 부드러움과 김치의 아삭함, 그리고 두부의 고소함이 어우러져 입안에서 다채로운 향연을 펼쳤다.
이어서 버섯두부전골이 등장했다. 팽이버섯, 느타리버섯, 표고버섯 등 각종 버섯과 두부가 듬뿍 들어간 전골은 보기만 해도 마음이 푸근해지는 비주얼이었다.
보글보글 끓는 전골 국물을 한 입 맛보니, 시원하면서도 깊은 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 두부와 버섯의 조화는 훌륭했고, 특히 국물이 잘 배어든 두부는 입안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 전골 안의 두부는 뭉개지지 않고 탄탄한 질감을 유지하고 있어, 콩 자체의 품질이 얼마나 좋은지 짐작하게 했다.
뜨끈한 국물과 함께 밥 한 공기를 뚝딱 비우고 나니, 그야말로 든든함이 밀려왔다. 밑반찬 하나하나에도 정성이 느껴졌는데, 특히 슴슴하면서도 깔끔한 맛의 콩비지는 숟가락을 멈출 수 없게 만드는 매력이 있었다. 콩을 아주 곱게 갈아 넣어 마치 크림소스를 먹는 듯한 부드러운 식감이 인상적이었다.
식사를 마치고 나서는 따뜻한 숭늉이 제공되었다. 은은한 구수함이 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다. 숭늉을 마시며 잠시 창밖을 바라보니, 백운호수의 잔잔한 물결이 햇빛에 반짝이고 있었다. 아름다운 풍경을 감상하며 여유로운 시간을 보내니, 몸과 마음이 편안해지는 듯했다.
계산을 마치고 나오면서, 입구에 마련된 콩비지를 자유롭게 가져갈 수 있도록 해놓은 점이 눈에 띄었다. 인심 좋은 사장님의 배려 덕분에, 집에서도 자연콩의 맛을 다시 한번 느낄 수 있게 되었다.
자연콩에서의 식사는 단순히 한 끼 식사를 넘어, 정성과 건강, 그리고 여유를 선물받는 경험이었다. 신선한 재료와 정갈한 음식, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠다. 부모님을 모시고 오기에도 좋고, 가족 외식이나 데이트 장소로도 손색이 없을 것 같다. 다음에는 부모님과 함께 방문하여, 이 행복한 맛을 함께 나누고 싶다. 의왕에서 맛있는 한정식을 찾는다면, 백운호수 맛집 자연콩을 강력 추천한다. 드라이브 코스로도 훌륭하고, 지역명이 주는 평온함 속에서 잊지 못할 미식 경험을 선사할 것이다.
