강원도 삼척, 겨울 바다 보러 훌쩍 떠났던 여행에서 잊을 수 없는 맛을 발견했지 뭐야. 삼척 중앙시장에 가면 꼭 먹어봐야 한다는 닭강정집이 있다길래, 나도 안 가볼 수 없잖아? 이름하여 ‘부영닭강정’. 시장 입구부터 닭강정 냄새가 솔솔 풍겨오는 게, 발길을 안 멈출 수가 없더라니까.
시장 안으로 들어서니, 파란 천막 아래 빼곡하게 들어선 가게들이 정겨운 풍경을 자아냈어. 왁자지껄한 사람들 소리, 맛있는 음식 냄새, 활기 넘치는 분위기가 여행 온 기분을 제대로 느끼게 해주더라고. 닭강정집을 찾아 두리번거리는 데, 저 멀리 노란 간판에 큼지막하게 쓰인 ‘부영닭강정’이 눈에 확 들어왔어. 간판 옆에는 “국내산 100%”라고 떡하니 붙어있는데, 왠지 모르게 믿음이 팍!
가게 앞에는 이미 닭강정을 사려는 사람들로 북적거렸어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 나도 얼른 줄을 서서 기다렸지. 기다리는 동안, 쉴 새 없이 닭강정을 튀겨내고 양념에 버무리는 직원분들의 모습이 눈에 들어왔어. 커다란 가마솥에서 튀겨지는 닭강정은 보기만 해도 바삭바삭해 보였고, 매콤달콤한 양념 냄새는 정말 참기 힘들 정도였어. 특히 국내산 닭다리살만 사용한다는 문구가 눈에 띄었는데, 왠지 더 맛있을 것 같은 기대감이 샘솟았어.
내 차례가 드디어 왔어! “닭강정 소(小)자로 하나 주세요!” 하고 외치니, 사장님께서 환한 미소로 맞아주시더라. 어찌나 친절하시던지, 기분까지 좋아지는 거 있지. 닭강정은 순한맛 한 가지로만 판매하고 있었는데, 아이들도 먹을 수 있을 정도로 맵지 않다고 하셨어. 닭강정을 주문하면 바로 튀겨서 만들어주시기 때문에, 10분 정도 기다려야 한다고 하셨어. 기다리는 동안 시장 구경이나 하면 딱 좋을 것 같아, 닭강정을 예약해놓고 시장 안을 둘러보기로 했지.
삼척 중앙시장은 정말 활기 넘치는 곳이었어. 싱싱한 해산물, 알록달록한 과일, 갖가지 반찬 등 없는 게 없더라고. 구경하는 재미에 시간 가는 줄 몰랐어. 특히 큼지막한 문어 다리가 눈길을 끌었는데, 저녁에 숙소에서 맥주 안주로 먹으면 딱 좋을 것 같다는 생각이 들었어. 시장 구경을 마치고 닭강정집으로 돌아가니, 드디어 내가 주문한 닭강정이 나왔어! 따끈따끈한 닭강정 박스를 받아 드니, 왠지 모르게 뿌듯한 기분이 들었어.
숙소에 도착하자마자 닭강정 박스를 열어봤어. 윤기가 좌르르 흐르는 닭강정이 먹음직스러운 자태를 뽐내고 있었어. 젓가락으로 하나 집어 입에 넣으니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감이 정말 환상적이었어. 닭다리살이라 그런지, 퍽퍽함 하나 없이 부드러운 게 정말 맛있더라. 양념은 너무 달지도 맵지도 않은 딱 좋은 맛이었어. 은은하게 매콤한 맛이 올라오는 게, 질릴 틈 없이 계속 먹게 되더라고. 중간중간 씹히는 땅콩의 고소함은 닭강정의 풍미를 한층 더 살려줬어.
솔직히 말해서, 닭강정을 별로 안 좋아하는 나도 정말 맛있게 먹었어. 느끼함 없이 깔끔한 맛이라, 계속 손이 가더라고. 같이 여행 간 친구들도 다들 맛있다고 난리였어. 다들 “야, 여기 진짜 맛집이다!” 하면서 칭찬을 아끼지 않았지. 특히 식어도 맛있는 게 신기했어. 보통 닭강정은 식으면 눅눅해지기 마련인데, 부영닭강정은 식어도 바삭함이 그대로 유지되더라고. 덕분에 밤에 맥주 안주로도 맛있게 즐길 수 있었어.
다음 날 아침, 남은 닭강정이 생각나서 또다시 부영닭강정을 찾았어. 이번에는 대(大)자로 포장해서, 집에 있는 가족들과 함께 먹으려고. 역시나 사장님께서는 반갑게 맞아주시면서, “어제 맛있게 드셨어요?” 하고 물어보시더라. 이런 세심한 배려에 감동받았지 뭐야. 닭강정을 포장하는 동안, 사장님과 이런저런 이야기를 나눴어. 부영닭강정은 삼척 중앙시장에서 20년 넘게 닭강정을 만들어온 맛집이라고 하시더라. 국내산 닭다리살만 고집하고, 직접 만든 양념으로 맛을 내는 것이 비결이라고 하셨어.
집에 도착해서 가족들과 함께 부영닭강정을 먹었는데, 다들 너무 맛있다고 칭찬하셨어. 특히 9살 조카가 어찌나 잘 먹던지, 보는 내가 다 뿌듯하더라. 조카는 “이 닭강정은 하나도 안 맵고 진짜 맛있다!” 하면서, 혼자서 반 이상을 먹어치웠어. 역시 아이들 입맛에도 딱 맞는 닭강정인가 봐. 온 가족이 맛있게 먹는 모습을 보니, 삼척까지 가서 닭강정을 사온 보람이 느껴졌어.
삼척 여행을 계획하고 있다면, 삼척 중앙시장에 들러서 부영닭강정을 꼭 먹어보라고 추천하고 싶어. 국내산 닭다리살로 만든 바삭하고 촉촉한 닭강정은 정말 잊을 수 없는 맛일 거야. 친절한 사장님과 넉넉한 인심은 덤이고! 아, 그리고 온누리상품권도 사용할 수 있으니, 참고하라고!
이번 삼척 여행에서 부영닭강정을 발견한 건 정말 행운이었어. 맛있는 닭강정 덕분에 여행이 더욱 즐거워졌고, 가족들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있었으니까. 다음에 삼척에 가게 된다면, 부영닭강정은 무조건 다시 방문할 거야! 그때는 더 큰 사이즈로 포장해서, 주변 사람들에게도 맛보여줘야지. 삼척 중앙시장 맛집 인정! 진짜 강원도 가면 꼭 먹어봐! 후회 안 할 거야!
혹시라도 웨이팅이 길어질까 걱정된다면, 미리 전화로 주문해놓는 것도 좋은 방법일 것 같아. 그리고 주차는 삼척 중앙시장 주차타워를 이용하면 되는데, 주말에는 주차비가 무료라고 하니 참고해! 아, 그리고 닭강정 외에도 시장에는 맛있는 먹거리가 많으니, 닭강정 기다리는 동안 시장 구경도 잊지 마! 싱싱한 해산물, 맛있는 떡볶이, 푸짐한 칼국수 등 다양한 음식을 맛볼 수 있을 거야.
이번 여행에서 삼척의 매력에 푹 빠져버렸어. 아름다운 바다, 정겨운 시장, 그리고 맛있는 음식까지! 삼척은 정말 매력적인 여행지인 것 같아. 특히 부영닭강정은 삼척 여행을 더욱 특별하게 만들어주는 곳이었어. 맛있는 닭강정을 먹으면서, 삼척의 아름다운 풍경을 감상하는 것만큼 행복한 일도 없을 거야. 다음에는 삼척에 더 오래 머물면서, 부영닭강정을 더 많이 먹고 와야지!
아, 그리고 부영닭강정은 택배도 가능하다고 하니, 멀리 사는 사람들도 맛볼 수 있다는 사실! 나도 조만간 택배로 주문해서, 부모님께 보내드려야겠어. 부모님도 분명 좋아하실 거야. 이렇게 맛있는 닭강정은 혼자만 먹을 수 없잖아!
마지막으로, 부영닭강정 사장님께 감사의 말씀을 전하고 싶어. 맛있는 닭강정을 만들어주셔서 정말 감사합니다! 덕분에 삼척 여행이 더욱 즐거웠고, 가족들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있었어요. 앞으로도 변함없는 맛으로 오랫동안 닭강정을 만들어주세요! 삼척에 가면 꼭 다시 찾아뵐게요!
진짜 삼척 부영닭강정은 사랑입니다…❤️
