가을바람에 실려 온 억새꽃 소식에 마음이 동하여, 정선으로 향하는 길에 올랐다. 민둥산의 황홀경을 anticipation 하며, 등산 후 만찬을 즐기기 위해 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 “민둥산 흑돼지”를 방문하기로 했다. 굽이굽이 산길을 따라 도착한 그곳은, 소박하면서도 정갈한 외관으로 첫인상부터 기분 좋게 다가왔다.
문을 열고 들어서자, 은은하게 퍼지는 숯불 향과 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블 곳곳에서는 이미 식사를 즐기고 있는 사람들의 웃음소리가 끊이지 않았고, 그들의 표정에는 만족감이 가득했다. 창밖으로 보이는 초록빛 풍경은 마치 한 폭의 그림처럼 아름다웠고, 자연 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 사실에 더욱 설레는 마음이 되었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 흑돼지 오겹살, 목살 등 다양한 부위가 있었지만, 이곳의 대표 메뉴는 단연 흑돼지 한판이라는 정보를 입수했기에 망설임 없이 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 기다리고 기다리던 흑돼지 한판이 눈앞에 펼쳐졌다.
선홍빛의 흑돼지 오겹살은 두툼한 자태를 뽐내며 시선을 사로잡았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 모습은 그야말로 먹음직스러웠다. 사장님께서 직접 초벌구이를 해주신 덕분에, 테이블에서는 연기 걱정 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
불판 위에 올려진 흑돼지는 지글거리는 소리를 내며 서서히 익어갔다. 고소한 냄새가 코를 자극했고, 침샘은 쉴 새 없이 반응했다. 노릇하게 익은 흑돼지 한 점을 집어 입안에 넣는 순간, 감탄사가 절로 터져 나왔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감은 혀를 즐겁게 했고, 풍부한 육즙은 입안 가득 퍼져 나갔다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 오직 고소함과 풍미만이 가득했다.
“민둥산 흑돼지”의 또 다른 매력은 바로 정갈하고 푸짐한 밑반찬이었다. 직접 키우신 채소로 만든 쌈 채소는 신선함이 남달랐고, 여사장님께서 손수 담그신 김치와 장아찌는 깊은 감칠맛을 자랑했다. 특히, 집된장으로 끓인 된장찌개는 구수하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 마치 할머니가 끓여주시는 듯한 따뜻한 맛은, 고된 등산으로 지친 몸과 마음을 위로해주는 듯했다.
싱싱한 쌈 채소에 흑돼지 오겹살 한 점을 올리고, 쌈장과 마늘을 더해 크게 한 입 먹으니, 그야말로 천상의 맛이었다. 흑돼지의 고소함과 쌈 채소의 신선함, 그리고 쌈장의 감칠맛이 완벽하게 어우러져 환상적인 밸런스를 이루었다. 젓가락질을 멈출 수 없을 정도로, 계속해서 입으로 향했다.
밑반찬 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 쌉싸름한 맛이 매력적인 곰취 장아찌는 흑돼지의 느끼함을 잡아주었고, 아삭한 식감이 살아있는 갓김치는 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히, 여사장님께서 직접 담그신 된장으로 만든 된장밥은 꼭 먹어봐야 할 메뉴였다. 구수한 된장찌개에 밥을 넣어 자작하게 끓여낸 된장밥은, 깊고 풍부한 맛으로 잊을 수 없는 미식 경험을 선사했다. 은은하게 퍼지는 냉이 향은 향긋함을 더했고, 숟가락을 놓을 수 없게 만드는 마성의 매력을 지니고 있었다.
고기를 다 먹어갈 즈음, 시원한 물냉면이 간절해졌다. 흑돼지로 기름진 입안을 깔끔하게 마무리하고 싶었기 때문이다.
살얼음이 동동 뜬 육수는 보기만 해도 시원했고, 쫄깃한 면발은 입안에서 기분 좋게 춤을 췄다. 아삭한 오이와 무, 그리고 삶은 계란이 고명으로 올라가 있어, 다채로운 식감을 즐길 수 있었다. 육수의 깊은 맛과 면발의 쫄깃함, 그리고 고명의 신선함이 어우러져 완벽한 조화를 이루었다.
“민둥산 흑돼지”에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 오감을 만족시키는 특별한 경험이었다. 신선한 재료와 정성 가득한 손맛, 그리고 푸근한 인심까지 더해져, 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다.
계산을 마치고 가게를 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 배웅해주셨다. “다음에 또 오세요!”라는 따뜻한 인사에, 발걸음은 더욱 가벼워졌다. 정선을 다시 찾게 된다면, “민둥산 흑돼지”는 반드시 다시 방문하고 싶은 곳이다.
억새꽃의 아름다움과 “민둥산 흑돼지”의 풍미를 가슴에 품고, 다음을 기약하며 정선을 떠났다. 집으로 돌아오는 길, 은은하게 감도는 숯불 향과 된장찌개의 구수한 향기가 잊혀지지 않았다. “민둥산 흑돼지”, 그곳은 단순한 식당이 아닌, 정선의 따뜻한 정과 깊은 맛을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다.
