통영, 그 이름만 들어도 설레는 곳. 푸른 바다와 섬들이 어우러진 풍경, 싱싱한 해산물이 가득한 곳. 며칠 전, 나는 그 매력적인 도시, 통영으로 맛집 탐험을 떠났다. 목적지는 바로 ‘울산다찌’. 통영에서 유명한 다찌집 중 하나로, 신선한 해산물과 푸짐한 인심으로 명성이 자자한 곳이었다. 4시간을 달려 도착한 그곳은 기대를 저버리지 않는 맛과 풍경을 선사해 주었다.
여행 전부터 울산다찌에 대한 기대감은 하늘을 찌를 듯했다. 다찌는 통영의 독특한 음식 문화로, 술을 시키면 그에 어울리는 안주가 계속해서 나오는 방식이다. 마치 코스 요리처럼 다양한 해산물을 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 특히 울산다찌는 신선한 재료와 푸짐한 양으로 유명하다고 하니, 통영에 도착하기도 전에 이미 마음은 콩밭에 가 있었다.
드디어 울산다찌에 도착! 가게 문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 나를 맞이했다. 테이블마다 가득 차려진 해산물 요리들은 보기만 해도 입맛을 다시게 했다. 벽면에는 방송 출연 사진들이 빼곡하게 붙어 있었는데, 그만큼 많은 사람들에게 사랑받는 맛집이라는 것을 실감할 수 있었다. 에서 보듯이, 벽면을 가득 채운 방송 출연 인증 사진들은 이 곳의 인기를 짐작하게 했다.
자리를 잡고 앉아, 드디어 다찌를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 하나 둘씩 음식들이 차려지기 시작했다. 멍게, 해삼, 문어, 성게알 등 싱싱한 해산물이 가득한 한 상이 순식간에 완성되었다. 마치 보물 상자를 열어보는 듯한 기분이었다. 젓가락을 어디에 먼저 가져가야 할지 고민될 정도로 다채로운 음식들이 눈을 즐겁게 했다. , , 에서 볼 수 있듯이, 정갈하게 담긴 해산물들은 그 신선함을 눈으로도 확인할 수 있었다. 특히 나무 상자에 담겨 나온 해산물 모듬은 색색깔의 접시와 어우러져 더욱 먹음직스러워 보였다.
가장 먼저 멍게를 맛보았다. 쌉싸름하면서도 싱그러운 바다 향이 입안 가득 퍼져나갔다. 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었다. 이어 해삼을 먹으니, 오독오독 씹히는 식감이 재미있었다. 초장에 살짝 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다. 문어는 질기지 않고 쫄깃쫄깃해서 먹기 좋았다. 성게알은 녹진하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 마치 바다의 풍요로움을 그대로 담아낸 듯한 맛이었다.
회를 한 점 맛보는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 입 안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감과 신선한 바다 향이 완벽하게 어우러졌다. 숙성된 흰살 생선은 담백하면서도 깊은 풍미를 자랑했다. 쌈장에 살짝 찍어 깻잎에 싸 먹으니, 향긋한 깻잎 향과 고소한 쌈장이 어우러져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
해산물뿐만 아니라, 밑반찬 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 특히 따뜻한 미역국은 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 다찌집에서 이렇게 훌륭한 국을 맛볼 수 있다는 사실에 놀라웠다. 떡국 또한 슴슴하면서도 깔끔한 맛으로 입맛을 돋우었다. 술을 마시는 중간중간 따뜻한 국물을 마시니, 속이 편안해지는 느낌이었다.
회를 즐기고 있을 때, 따뜻한 생선구이가 나왔다. 노릇노릇하게 구워진 열기는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 간이 적절하게 배어 있어, 밥 없이 그냥 먹어도 맛있었다. 특히 짭짤한 껍질 부분은 밥도둑이 따로 없었다. 살점을 발라 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
다찌의 매력은 여기서 끝이 아니었다. 음식을 다 먹어갈 때 즈음, 사장님께서 새로운 요리를 가져다주셨다. 이번에는 큼지막한 전복장이었다. 윤기가 자르르 흐르는 전복장은 보기만 해도 군침이 돌았다. 쫄깃쫄깃한 식감과 짭짤하면서도 달콤한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 전복장 역시 밥 위에 올려 먹으니, 순식간에 밥 한 공기를 비울 수 있었다. 새우장, 게장 역시 짜지 않고 맛깔스러워서 밥도둑 역할을 톡톡히 했다. 에서 보이는 풍성한 한 상 차림은 끊임없이 이어지는 요리들의 향연을 예고하는 듯했다.
마지막으로 매운탕이 나왔다. 얼큰하고 시원한 국물은 술안주로도, 식사로도 훌륭했다. 매운탕 안에는 싱싱한 생선 살과 야채가 듬뿍 들어 있었다. 국물을 한 입 맛보는 순간, 속이 확 풀리는 듯한 느낌이었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 매운탕을 먹으니, 스트레스가 날아가는 듯했다. 에서 볼 수 있듯이, 붉은 양념이 돋보이는 매운탕은 보기만 해도 얼큰함이 느껴졌다.
울산다찌에서는 술을 원하는 대로 꺼내다 마실 수 있는 ‘반다찌’ 스타일로 운영되고 있었다. 냉장고에는 다양한 종류의 술이 가득했는데, 각자 취향에 맞게 술을 골라 마실 수 있다는 점이 좋았다. 나는 통영에서 생산되는 막걸리를 한 병 골랐다. 톡 쏘는 탄산과 달콤한 맛이 어우러진 막걸리는 해산물 요리와 환상적인 궁합을 자랑했다. 에서 보이는 ‘부산 생매기’라는 독특한 이름의 술은 현지에서만 맛볼 수 있는 특별한 경험을 선사했다.
식사를 마치고 가게를 나서려는데, 사장님께서 친절하게 인사를 건네주셨다. “다음에 또 오세요!”라는 말씀에 절로 미소가 지어졌다. 맛있는 음식과 푸짐한 인심 덕분에 정말 행복한 식사를 할 수 있었다. 에 보이는, 플라스틱 바구니에 담겨진 생선들은 신선함을 유지하기 위한 사장님의 노력을 엿볼 수 있게 했다.
울산다찌에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 통영의 문화를 경험하는 특별한 시간이었다. 신선한 해산물과 다채로운 요리, 그리고 푸짐한 인심까지, 모든 것이 완벽했다. 통영을 방문한다면, 꼭 울산다찌에 들러 맛있는 다찌를 경험해 보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 2층에서 식사를 하면 통영 운하의 야경을 감상할 수 있다고 하니, 다음에는 저녁 시간에 방문해서 아름다운 야경과 함께 다찌를 즐겨봐야겠다. 식사 후 5분 거리에 있는 해저터널을 산책하는 것도 좋은 마무리 코스가 될 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 통영의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 다음에는 가족들과 함께 통영을 방문해서 울산다찌의 맛있는 음식을 함께 즐겨야겠다. 그날을 손꼽아 기다리며, 통영 여행의 여운을 간직한 채 일상으로 돌아왔다. 통영은 역시 최고의 맛집 여행지였다.