홍대 거리를 걷다 보면, 활기 넘치는 에너지와 함께 어디선가 솔솔 풍겨오는 맛있는 냄새가 발길을 멈추게 한다. 그날도 그랬다. 쇼핑을 마치고 슬슬 배가 고파질 즈음, 코를 자극하는 고소한 냄새에 이끌려 나도 모르게 한 고깃집 앞에 서 있었다. 간판에는 ‘김숙성’이라는 세 글자가 큼지막하게 박혀 있었다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 홀린 듯 문을 열고 들어섰다.
문을 열자, 레트로한 분위기가 물씬 풍기는 공간이 눈에 들어왔다. 마치 80년대 드라마 세트장 같은 느낌이랄까. 벽에는 손글씨로 삐뚤빼뚤하게 쓰인 메뉴와 낙서들이 가득했고, 테이블은 낡은 드럼통을 개조한 듯 정겨운 모습이었다. 왁자지껄한 손님들의 웃음소리와 맛있는 고기 냄새가 뒤섞여 묘한 향수를 불러일으켰다.
자리에 앉자 직원분이 친절하게 메뉴를 가져다주셨다. 메뉴판을 훑어보니 숙성된 돼지고기를 전문으로 하는 곳 같았다. 특목살과 삼겹살 중에 고민하다가, 둘 다 맛보고 싶어 특목살 2인분과 삼겹살 2인분을 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 뚜껑을 열어보니 의자 안에 옷과 가방을 보관할 수 있도록 되어 있었다. 세심한 배려에 감탄하며 외투를 벗어 넣었다.
주문을 마치자, 직원분들이 분주하게 움직이며 밑반찬을 세팅해주셨다. 깻잎, 양파, 갓김치 등 푸짐한 곁들임 메뉴들이 테이블을 가득 채웠다. 특히 눈에 띄는 건 간장게장이었는데, 사장님의 후한 인심을 엿볼 수 있었다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 고기가 등장했다. 선홍빛의 두툼한 특목살과 삼겹살은 보기만 해도 군침이 돌았다.
직원분들은 능숙한 솜씨로 고기를 불판 위에 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 이곳은 직원분들이 직접 고기를 구워주는 시스템이라, 편안하게 대화를 나누며 맛있는 고기를 즐길 수 있다는 점이 큰 장점이었다. 전문가의 손길로 구워지는 고기는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 상태로 익어갔다.
잘 익은 특목살을 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃쫄깃한 식감과 함께 입안 가득 퍼지는 풍부한 육향이 일품이었다. 과하지 않고 은은하게 느껴지는 육향은 정말 매력적이었다. 이곳의 특목살은 숙성을 거쳐 더욱 깊은 풍미를 자랑한다고 한다. 곁들여 나온 와사비 간장 소스에 찍어 먹으니, 은근히 매콤한 맛이 느끼함을 잡아주면서 계속 땡기는 맛이었다.
이번에는 삼겹살을 맛볼 차례. 삼겹살은 특목살과는 또 다른 매력을 지니고 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이었다. 특히 이곳에서는 삼겹살을 미나리와 함께 먹는 것이 특징이다.
불판 위에 올려 살짝 숨이 죽은 미나리를 삼겹살과 함께 싸서 먹으니, 향긋한 미나리 향이 돼지고기의 느끼함을 잡아주면서 환상적인 조화를 이루었다. 마치 입안에서 봄이 춤을 추는 듯한 느낌이랄까. 쌉싸름하면서도 향긋한 미나리의 풍미는 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
고기를 먹는 중간에 계란찜도 주문했다. 이곳의 계란찜은 평범한 계란찜이 아니었다. 겉은 마치 푸딩처럼 부드러웠고, 위에는 타코야끼 소스와 가쓰오부시가 뿌려져 있어 독특한 풍미를 자랑했다. 짭짤하면서도 달콤한 소스와 부드러운 계란찜의 조화는 정말 훌륭했다.
고기와 곁들여 먹기 위해 고추장 게살 비빔밥도 주문했다. 매콤한 양념에 버무려진 게살과 밥을 쓱쓱 비벼 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다. 특히 게살의 신선함이 그대로 느껴져 더욱 맛있었다.
마지막으로, 이곳의 인기 메뉴인 딸기 막걸리를 주문했다. 은은한 핑크빛의 딸기 막걸리는 보기만 해도 기분이 좋아졌다. 한 모금 마시니, 달콤한 딸기 향과 함께 부드러운 막걸리의 조화가 입안을 감쌌다. 톡 쏘는 탄산과 달콤한 딸기 향은 정말 환상적인 조합이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 테이블은 깨끗하게 비워져 있었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 계산을 하고 나오면서, 다음에 꼭 다시 와야겠다는 생각을 했다.
홍대에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘김숙성’을 방문해보라고 추천하고 싶다. 숙성된 돼지고기의 풍미와 향긋한 미나리의 조화는 정말 잊을 수 없는 맛을 선사할 것이다. 특히, 직원분들이 직접 고기를 구워주는 서비스는 편안하고 즐거운 식사를 위한 최고의 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 옷에 밴 맛있는 고기 냄새가 자꾸만 코를 간지럽혔다. 오늘 저녁은 정말 성공적이었다. 홍대의 숨겨진 보석 같은 곳을 발견한 기분이었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서 맛있는 고기와 술을 즐겨야겠다.
총평:
* 맛: 숙성된 돼지고기의 풍미와 미나리의 향긋함이 환상적인 조화를 이룬다.
* 가격: 1인당 100원을 조금 넘는 가격으로 가성비가 훌륭하다.
* 분위기: 레트로한 분위기 속에서 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
* 서비스: 직원들이 친절하고 고기를 직접 구워주는 서비스가 인상적이다.
홍대에서 특별한 고기 맛집을 찾는다면, ‘김숙성’을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
