평창으로 향하는 길, 굽이굽이 이어진 산길을 따라 차를 몰았다. 계방산의 푸른 기운이 짙게 드리워진 풍경은 그 자체로 한 폭의 그림 같았다. 목적지는 대관령IC에서 멀지 않은 한적한 시골길, 간판만으로는 영업을 하는지조차 가늠하기 힘든 두부요리 전문점이었다. 오전 11시, 오픈 시간을 조금 넘겨 도착했음에도 이미 식당 안은 손님들로 북적였다. 역시, 숨겨진 맛집은 어떻게든 소문이 나는 법인가 보다.
문을 열고 들어서자, 왁자지껄한 활기 대신 정갈하고 차분한 분위기가 느껴졌다. 테이블마다 놓인 무쇠 팬에서는 들기름 향이 은은하게 퍼져 나와 코끝을 간지럽혔다. 메뉴판을 훑어보니 두부전골, 두부구이, 수육, 막국수 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘매일 새벽 국산콩으로 직접 만든다’는 문구였다. 몽글몽글한 손두부의 식감과 고소한 풍미를 기대하며, 두부구이와 메밀전병을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 정갈하게 차려졌다. 콩나물무침, 볶음김치, 깻잎장아찌 등 소박하지만 정갈한 반찬들은 하나하나 맛깔스러웠다. 특히 볶음김치는 묵은지를 사용하여 깊은 맛을 냈다. 곧이어 뜨겁게 달궈진 무쇠 팬이 테이블에 놓였다. 그리고 큼지막하게 썰린 두부가 나왔다. 들기름을 두른 팬에 두부를 올리자, 치이익 소리와 함께 고소한 냄새가 순식간에 퍼져 나갔다.
두부 겉면이 노릇하게 구워지기 시작하자, 나도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔다. 인내심을 발휘하여, 앞뒤로 뒤집어가며 먹음직스러운 갈색 빛깔을 냈다. 젓가락으로 조심스럽게 집어 볶음김치를 얹어 한 입 맛보니, 감탄사가 절로 나왔다. 고소한 두부와 매콤한 볶음김치의 조화는 환상적이었다. 마치 어릴 적 할머니가 해주시던 바로 그 맛이었다. 간장만 살짝 찍어 먹어도 두부 본연의 고소한 맛을 제대로 느낄 수 있었다.
이어서 나온 메밀전병 또한 기대 이상이었다. 얇고 바삭한 메밀피 안에 김치 소가 가득 차 있었다. 한 입 베어 무니, 매콤하면서도 시원한 김치의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감 또한 훌륭했다. 흔히 맛볼 수 있는 기성품 메밀전병과는 차원이 다른, 정성이 가득 담긴 맛이었다.
식사를 마치니, 주인 할머니께서 직접 만드셨다는 감자떡을 서비스로 내어주셨다. 쫀득쫀득한 식감과 은은한 단맛이 어우러진 감자떡은, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 완벽한 디저트였다. 따뜻한 감자떡을 맛보며, 어린 시절 외할머니 댁에서 맛보던 그리운 맛을 떠올렸다.
계산을 하고 나오면서, 주인 할머니께 감사의 인사를 전했다. 할머니께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 말씀하셨다. 왠지 모르게, 따뜻한 정을 듬뿍 느끼게 하는 말이었다. 식당을 나서니, 눈앞에 펼쳐진 평화로운 시골 풍경이 더욱 아름답게 느껴졌다. 푸른 하늘과 뭉게구름, 그리고 계방산의 웅장한 자태가 어우러진 모습은 그야말로 장관이었다.
이곳은 단순한 식당이 아닌, 평창의 정과 고향의 맛을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 화려함과는 거리가 멀지만, 소박하고 정갈한 음식 하나하나에 담긴 정성은 그 어떤 미슐랭 레스토랑보다 깊은 감동을 선사했다. 다음에 평창을 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 들러 잊지 못할 추억을 만들고 싶다. 그때는 두부전골과 수육도 꼭 맛봐야지.
총평: 평창의 숨겨진 두부 맛집. 매일 새벽 국산콩으로 직접 만든 손두부의 깊은 맛을 느낄 수 있는 곳이다. 두부구이, 두부전골, 수육, 막국수 등 다양한 메뉴가 있으며, 밑반찬 또한 정갈하고 맛깔스럽다. 주인 할머니의 따뜻한 정 또한 빼놓을 수 없는 매력 포인트. 평창 여행 중 꼭 방문해야 할 맛집으로 강력 추천한다.
추천 메뉴: 두부구이, 메밀전병, 감자떡, 두부전골, 수육
장점:
* 매일 새벽 국산콩으로 직접 만든 신선한 손두부
* 정갈하고 맛깔스러운 밑반찬
* 주인 할머니의 따뜻한 정
* 평화로운 시골 풍경
단점:
* 자차 없이는 방문하기 힘든 위치
* 두부 소진 시 조기 마감될 수 있음
