오랜만에 혼자만의 여유를 만끽하고 싶어 나선 길, 부산 토성동의 골목길을 걷다가 아담하고 정갈한 느낌의 식당을 발견했다. ‘식당, 토성동’이라는 간결한 이름이 오히려 나의 호기심을 자극했다. 왠지 모르게 따뜻한 집밥을 맛볼 수 있을 것 같은 기대감이 들었다.
밖에서 슬쩍 안을 들여다보니, 테이블 몇 개가 놓인 아늑한 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 혼자 식사하는 사람, 조용히 담소를 나누는 커플 등 다양한 모습들이 편안하게 다가왔다. 문을 열고 들어서자, 나무 내음과 함께 맛있는 음식 냄새가 은은하게 퍼져 있었다. 나는 망설임 없이 안으로 발걸음을 옮겼다.
메뉴판을 살펴보니, 이곳의 대표 메뉴는 ‘한입 스테이크 덮밥’인 듯했다. 하루 30인분 한정 판매라는 문구가 나의 시선을 사로잡았다. 왠지 지금 먹지 않으면 후회할 것 같다는 생각이 들어, 나는 주저 없이 한입 스테이크 덮밥을 주문했다. 메뉴판에는 덮밥 외에도 다양한 정식 메뉴와 사이드 메뉴가 준비되어 있었다. 다음에는 다른 메뉴도 맛봐야겠다는 생각을 하며, 나는 조용히 식당 내부를 둘러보았다.
잠시 후, 드디어 기다리던 한입 스테이크 덮밥이 내 앞에 놓였다. 나무 쟁반 위에 정갈하게 담긴 덮밥과 미소 장국, 그리고 작은 반찬 그릇들이 눈길을 끌었다. 덮밥 위에는 윤기가 자르르 흐르는 큐브 모양의 스테이크가 듬뿍 올려져 있었고, 그 위에는 신선한 쪽파가 흩뿌려져 있었다. 밥 위에는 아삭한 숙주나물과 독특한 모양의 하얀색 채소, 그리고 붉은색 채소가 함께 놓여 있었다.
스테이크 한 조각을 집어 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기였다. 육즙이 입안 가득 퍼지면서, 고소하면서도 깊은 풍미가 느껴졌다. 큐브 모양으로 썰어져 있어 한 입에 먹기에도 편했다. 밥과 함께 먹으니, 스테이크의 풍미가 더욱 살아나는 듯했다. 아삭한 숙주나물과 붉은색 채소는 덮밥의 식감을 더욱 풍성하게 만들어 주었다. 특히, 하얀색 채소는 독특한 향과 맛으로 덮밥에 개성을 더했다.
미소 장국은 따뜻하고 깊은 맛으로 입안을 깔끔하게 정리해 주었다. 덮밥과 함께 번갈아 먹으니, 더욱 조화로운 맛을 느낄 수 있었다. 작은 반찬 그릇에는 짭짤한 장조림과 달콤한 단무지가 담겨 있었다. 덮밥의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다.
혼자 식사하는 동안, 나는 오롯이 음식의 맛에 집중할 수 있었다. 식당 안은 조용하고 평화로운 분위기였고, 나는 마치 혼자만의 공간에 있는 듯한 느낌을 받았다. 창밖으로 보이는 토성동의 풍경은 나의 식사를 더욱 풍요롭게 만들어 주었다.
식사를 마치고 계산을 하면서, 나는 주인분께 음식 맛에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 주인분은 환한 미소로 나에게 감사의 인사를 전했다. 나는 식당을 나서면서, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기가 완벽하게 어우러진 공간이었다.
‘식당, 토성동’은 혼밥하기에도 부담 없고, 연인끼리 오붓하게 식사하기에도 좋은 곳이다. 가격 또한 합리적이어서, 누구나 부담 없이 맛있는 음식을 즐길 수 있다. 토성동을 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
나는 다음에 또 토성동에 방문할 기회가 있다면, 반드시 ‘식당, 토성동’에 다시 들러 다른 메뉴도 맛볼 것이다. 그 따뜻한 분위기와 맛있는 음식이 벌써부터 그리워진다. 마치 오랫동안 알고 지낸 동네 맛집처럼, 편안하고 정겨운 느낌을 주는 곳이었다.
집으로 돌아오는 길, 나는 ‘식당, 토성동’에서의 행복했던 시간을 떠올리며 미소를 지었다. 맛있는 음식은 물론, 따뜻한 분위기와 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했던 곳이었다. 토성동 맛집 ‘식당, 토성동’은 앞으로도 오랫동안 나의 기억 속에 남을 것이다.
