진해 바닷바람이 실어다 주는 짭짤한 내음이 코끝을 간지럽히던 날, 오래전부터 벼르던 용원의 한 맛집을 찾아 발걸음을 옮겼다. 짙푸른 바다를 뒤로하고 도착한 곳은 바로 ‘한우목장’이었다. 간판에서부터 풍겨져 나오는 한우의 자태는 이미 내 안의 미식 세포들을 깨우고 있었다.
문을 열고 들어서자, 깔끔하게 정돈된 넓은 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은하게 퍼지는 숯불 향은 기대감을 한층 더 고조시켰다. 평일 저녁 시간임에도 불구하고, 가족 단위 손님들이 꽤 많았다. 아이들을 데리고 온 부모들의 얼굴에는 행복한 미소가 가득했다. 아, 이곳은 정말 ‘찐’ 맛집이구나, 하는 확신이 들었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 부위의 한우들이 나를 유혹하는 듯했다. 꽃등심, 두툼 꽃등심, 치마살, 육회… 고민 끝에, 이 집의 시그니처 메뉴라는 두툼 꽃등심과 육회 사시미를 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 테이블 위는 순식간에 다채로운 반찬들로 가득 채워졌다.
드디어 기다리고 기다리던 두툼 꽃등심이 등장했다. 선홍빛 자태를 뽐내는 큼지막한 꽃등심은 마치 예술 작품을 연상케 했다. 섬세하게 박힌 마블링은 입안에서 어떤 황홀경을 선사할지 상상조차 할 수 없게 만들었다. 곁들여 나온 육회 사시미 또한 신선함이 그대로 느껴졌다. 윤기가 좔좔 흐르는 붉은 빛깔은 저절로 침샘을 자극했다.
사장님께서 직접 꽃등심을 숯불 위에 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 연기가 피어오르면서 시각, 후각을 자극하니 참을 수 없었다. 전문가의 손길로 구워지는 꽃등심은 겉은 노릇노릇, 속은 촉촉한 완벽한 비주얼을 자랑했다.
“이 부위는 새우살이고, 이쪽은 알등심입니다.” 사장님께서는 부위별 설명과 함께 맛있게 먹는 방법까지 친절하게 알려주셨다. 덕분에 더욱 풍성하고 깊이 있는 미식 경험을 할 수 있었다.
잘 구워진 꽃등심 한 점을 집어 소금에 살짝 찍어 입으로 가져갔다. 씹는 순간, 입안 가득 퍼지는 육즙은 그야말로 황홀경이었다. 부드러운 식감과 고소한 풍미는 혀를 감싸 안으며, 지금까지 경험해보지 못했던 새로운 차원의 맛을 선사했다. 마치 눈꽃처럼 사르르 녹아내리는 듯한 느낌이었다.
이번에는 알등심을 먹어봤다. 새우살과는 또 다른 매력이 느껴졌다. 쫄깃하면서도 탄력 있는 식감은 씹는 재미를 더했고, 은은하게 퍼지는 육향은 코끝을 자극했다. 입안에서 느껴지는 풍부한 맛의 향연은 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
육회 사시미는 또 다른 즐거움을 선사했다. 찰진 식감과 신선한 맛은 입안을 개운하게 만들어줬다. 함께 제공된 특제 소스에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다. 육사시미 한 점, 소주 한 잔을 번갈아 마시니, 세상 부러울 것이 없었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 뜨끈한 국물이 당겼다. 메뉴판을 살펴보니, 한우된장찌개가 눈에 띄었다. 5천 원이라는 저렴한 가격에 한우가 듬뿍 들어간 된장찌개라니, 이건 무조건 먹어야 한다는 생각에 망설임 없이 주문했다.
뚝배기에 담겨 나온 된장찌개는 보기만 해도 군침이 돌았다. 구수한 냄새와 함께, 큼지막한 두부와 야채, 그리고 한우가 푸짐하게 들어 있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 감쌌다. 된장의 구수함과 한우의 감칠맛이 환상적인 조화를 이루며, 밥 한 공기를 순식간에 비우게 만들었다.
한우목장에서는 고기뿐만 아니라, 곁들여 나오는 반찬들도 훌륭했다. 신선한 재료를 사용해서 만든 깔끔한 맛의 반찬들은, 고기의 풍미를 더욱 돋보이게 해줬다. 특히, 사장님의 손맛이 느껴지는 갓김치는, 잊을 수 없는 맛이었다.
식사를 마치고 나니, 배는 빵빵했지만, 마음은 더욱 풍족해진 기분이었다. 최고 품질의 한우를 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 친절한 서비스와 쾌적한 분위기 또한 만족스러웠다.
한우목장은 가족 외식 장소로도, 데이트 장소로도 손색이 없을 것 같았다. 실제로, 내가 방문했을 때도, 다양한 연령대의 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 특히, 아기의자가 마련되어 있어서, 아이를 데리고 온 부모들도 편안하게 식사를 할 수 있을 것 같았다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. “정말 맛있게 잘 먹었습니다. 다음에 또 올게요!” 사장님께서는 환한 미소로 화답해주셨다.
한우목장을 나서면서, 진해의 밤바다가 눈에 들어왔다. 잔잔한 파도 소리를 들으며, 오늘 맛보았던 한우의 여운을 느껴봤다. 입안 가득 퍼졌던 육즙과, 코끝을 맴돌던 숯불 향은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 용원에 숨겨진 한우 맛집, 한우목장에서 잊지 못할 미식 경험을 하고 돌아온 밤이었다.
다음에 방문할 때는, 치마살과 육회를 꼭 먹어봐야겠다. 그리고, 부모님을 모시고 와서, 맛있는 한우를 대접해드리고 싶다. 한우목장은, 나에게 단골 맛집 리스트에 당당히 이름을 올린 곳이 되었다.
총평
* 맛: 신선한 한우의 풍미를 제대로 느낄 수 있는 곳. 특히, 두툼 꽃등심과 한우된장찌개는 꼭 먹어봐야 할 메뉴.
* 가격: 품질 좋은 한우를 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 큰 장점. 가성비 최고!
* 서비스: 사장님과 직원분들 모두 친절하고 세심하게 배려해주셔서, 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
* 분위기: 쾌적하고 깔끔한 분위기. 가족 외식, 데이트 장소로 추천.
* 재방문 의사: 100%! 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다.
추천 메뉴
* 두툼 꽃등심: 이 집의 시그니처 메뉴. 풍부한 육즙과 부드러운 식감이 일품.
* 육회 사시미: 신선하고 찰진 식감이 매력적인 메뉴.
* 한우된장찌개: 5천 원이라는 저렴한 가격에 한우가 듬뿍 들어간 가성비 최고의 메뉴.
꿀팁
* 저녁 시간에는 손님이 많으니, 미리 예약하고 가는 것을 추천.
* 아기의자가 마련되어 있으니, 아이를 데리고 온 부모들도 편안하게 식사를 할 수 있다.
* 사장님께 추천 메뉴를 문의하면, 친절하게 안내해주신다.
총점: 5/5
돌아오는 길, 은은하게 빛나는 용원의 밤거리를 걸으며 다음 방문을 기약했다. 진정한 용원 한우 맛집을 찾았다는 기쁨과 함께, 오늘 맛본 한우의 감동이 오래도록 가슴속에 남아있을 것 같다.
