오랜만에 다대포를 찾았다. 바다는 언제나처럼 넓고 푸르렀지만, 오늘따라 뜨끈한 국물이 간절했다. 다대포 근처 칼국수 맛집을 검색하다가 발견한 곳은 바로 ‘양평칼국수’. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 식당 안은 손님들로 북적였다. 테이블마다 놓인 칼국수 그릇에서는 김이 모락모락 피어오르고, 젓가락질 소리가 끊이지 않았다. 활기찬 분위기에 나도 모르게 미소가 지어졌다. 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어봤다. 닭칼국수와 멸치칼국수, 그리고 해물파전이 눈에 띄었다. 닭육수의 깊은 맛을 놓칠 수 없어 닭칼국수를 주문하고, 파전 맛집이라는 이야기에 해물파전도 함께 시켰다.
주문을 마치자마자 김치가 먼저 나왔다. 겉절이 김치였는데, 보기만 해도 군침이 돌았다. 큼지막하게 썰린 배추에 붉은 양념이 듬뿍 묻어 있었다. 젓가락으로 쭉 찢어 맛을 보니, 매콤하면서도 시원한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 칼국수와 환상적인 궁합을 자랑할 것 같은 맛이었다.
잠시 후, 드디어 닭칼국수가 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 칼국수는 보기만 해도 양이 푸짐했다. 뽀얀 닭육수 위에는 김 가루와 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었다. 젓가락으로 면을 휘저어 보니, 쫄깃해 보이는 면발이 모습을 드러냈다. 국물부터 한 입 맛봤다. 진하고 깊은 닭육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 은은하게 느껴지는 후추 향이 닭육수의 느끼함을 잡아주면서 깔끔한 맛을 더했다.
면발은 기대했던 대로 쫄깃했다. 젓가락으로 집어 올릴 때마다 탱탱함이 느껴졌다. 면을 입에 넣고 씹으니, 쫄깃한 식감이 더욱 살아났다. 닭육수가 잘 배어든 면은 정말 꿀맛이었다. 면과 함께 김치를 곁들여 먹으니, 매콤한 김치가 닭육수의 느끼함을 잡아주면서 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 김치가 워낙 맛있어서, 칼국수를 먹는 내내 김치에 손이 멈추지 않았다.
닭칼국수를 반쯤 먹어갈 때쯤, 해물파전이 나왔다. 커다란 접시 가득 담겨 나온 해물파전은 비주얼부터 압도적이었다. 오징어, 새우 등 해물이 아낌없이 들어가 있었고, 파도 듬뿍 들어 있어 먹음직스러워 보였다. 젓가락으로 파전을 찢어 간장에 찍어 맛을 보니, 바삭하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 해물의 풍미와 파의 향긋함이 어우러져 정말 맛있었다. 특히, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감이 정말 훌륭했다.
닭칼국수와 해물파전을 번갈아 가며 먹으니, 정말 쉴 새 없이 입으로 들어갔다. 칼국수의 따뜻함과 파전의 고소함, 그리고 김치의 매콤함이 완벽한 조화를 이루었다. 정신없이 먹다 보니 어느새 그릇은 깨끗하게 비워져 있었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다.
식사를 마치고 계산대로 향했다. 계산을 하면서 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 친절한 사장님의 모습에 기분이 좋아졌다.
양평칼국수를 나서면서, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 행복한 식사를 할 수 있었다. 다대포에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 멸치칼국수와 콩국수도 한번 먹어봐야겠다.
양평칼국수는 소박하지만 정겨운 분위기 속에서 맛있는 칼국수를 즐길 수 있는 곳이다. 화려한 인테리어나 특별한 메뉴는 없지만, 정성이 가득 담긴 음식과 따뜻한 서비스가 이곳을 특별하게 만들어준다. 특히, 칼국수와 환상적인 궁합을 자랑하는 겉절이 김치는 꼭 맛봐야 할 메뉴다. 다대포를 방문할 계획이라면, 양평칼국수에서 따뜻한 칼국수 한 그릇으로 행복을 느껴보는 것을 추천한다. 주차장이 협소한 것은 조금 아쉽지만, 맛있는 음식을 맛보기 위해 그 정도는 감수할 수 있다.
돌아오는 길, 뜨끈한 칼국수 국물과 매콤한 김치 맛이 자꾸만 떠올랐다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 분명 부모님도 이곳의 칼국수 맛에 반하실 것이다. 부산 다대포의 숨은 맛집, 양평칼국수. 앞으로도 오랫동안 이 자리를 지켜주길 바란다.
